— Привет, папа! Привет, папуля! Чтобы не путаться, в детстве я дала им разные ласковые прозвища. Я даже не сразу поняла, что перепутала их. Папа был латиноамериканцем по происхождению, с кожей цвета насыщенной меди, лицо резко очерчено, в то время как папуля — чистым викингом.
— Ты должна была позвонить в ту же секунду, как прибыла на место, cariña[10], — сказал папа.
— Простите. Такой странный был день.
Они посмотрели друг на друга озадаченно.
Мои папы были вместе почти пятьдесят лет и поженились, как только в 2014 году в Аризоне легализовали однополые браки. Они были более суровыми, чем большинство натуралов. К ним также приставало больше женщин, чем к большинству натуралов, особенно к мужчинам их возраста. Они были как те модели в чернобурках в рекламе солнцезащитных очков.
У папы, старшего из двоих, были серебристые волосы и ухоженная подстриженная борода.
Папуля, младше папы почти на десять лет, все еще изо всех сил боролся за то, чтобы его темно-русые локоны оставались темно-русыми. К сожалению, он уже много лет проигрывал битву. Мы пытались убедить его, что серый выглядит хорошо. Нам еще предстояло добиться успеха.
Они удочерили меня, когда мне исполнилось три года, так что у меня были хорошие образцы для подражания. Не то чтобы я не знала разницы между хорошим человеком и придурком. И все же я вышла замуж за коварного змея. Он полностью меня одурачил.
А вот их ему одурачить не удалось.
— Что думаешь о доме? — спросил папуля.
Они казались нервными. Ерзали на месте.
— Думаю, я не смогу его оставить. Он такой красивый. Вам бы понравился. Я просто не могу себе его позволить.
— Подожди, а как насчет… — он остановился, когда папа толкнул его локтем. Натянуто кивнув, откашлялся и сказал: — Просто переспи с этой мыслью, дорогая. Мы можем помочь.
— Что происходит?
— В каком смысле?
Ладно, неважно. Я слишком устала от волнений.
— Я не могу бежать к вам за помощью каждый раз, когда мне что-нибудь нужно.
— Милая, мы твои папы. Это никогда не изменится.
— Кстати о родственных связях. Мисс Гуд оставила для меня видео. Сказала, что она моя бабушка.
Они заерзали, их внезапный дискомфорт меня шокировал.
— Минуточку. Вы, ребята, все знали?!
Папуля сник, его точеная челюсть усердно работала.
— Да, дорогая. Знали.
Я задержала дыхание на целых тридцать секунд. Потом выдохнула и спросила:
— Как давно?
— Давно, — сказал папа с мягким латиноамериканским акцентом. — Мы дали обещание…
— Вы тоже?! Она сказала то же самое в видео.
— Родная, ты посмотрела видео полностью? Это объяснит…
— Вы и о видео знали? И о доме, еще до того, как мне позвонила адвокат?
Еще один их взгляд друг на друга сказал мне все.
— Нам было известно, что твоя бабушка планировала оставить дом тебе.
— То есть вы… вы были с ней знакомы?
— Милая, посмотри видео до конца.
Я хотела бы почувствовать себя преданной. Хотела бы почувствовать боль, горечь и возмущение. Но потерпела неудачу. Я так любила этих мужчин. И доверяла им безоговорочно. Они никогда бы не сделали ничего, что причинило бы мне боль. Во всяком случае, не специально.
— Отдохни немного, дорогая. Потом досмотри видео. Мы позвоним тебе завтра утром.
— Мы любим тебя, — сказал папуля, сверкнув своей убийственной улыбкой.
— Я вас тоже люблю.
Мы закончили разговор, и я осталась сидеть в состоянии абсолютного изумления. Они знали. Вопросы посыпались на меня, как бутылочные ракеты, один за другим. По крайней мере, теперь я знала наверняка.
Часть меня думала, что Рути нашла не того человека. Так могло случиться. Путаница с документами об удочерении. Аналогичное имя и дата рождения. Но мои отцы знали ее. Все было законно, и этот факт пугал меня гораздо больше, чем следовало бы.
Я осмотрелась. Дом был таким красивым, таким темным, зловещим и мрачным, что мое сердце сжалось от мысли, что Перси будет моим. Я закрыла ноутбук и отложила бумаги в сторону. Затем снова легла на пуховую подушку, сцепив руки за головой и изучая потолок. Инк прижался ко мне, его мурлыканье успокаивало. Веки отяжелели, и я закрыла их.
— Я могу взвешивать решение с закрытыми глазами, — сказала я Инку. — Всего на минутку.
Не успела я прикрыть веки, как снова раздался стук в дверь.
Я вздрогнула, поняв, что, должно быть, все-таки заснула. Часы на телефоне показывали начало восьмого. Я проспала почти четыре часа.
Инк исчез и, надеюсь, охотился на мышей. Наверняка в этом месте водятся мыши.