— Значит, идём через главные ворота при свете дня, как честные торговцы? — Дарс удивлённо поднял бровь. — Это довольно рискованно, учитывая местные обстоятельства.
— А других разумных вариантов у нас попросту не осталось, — ответил ему. — Лучше всего маскироваться на виду, когда тебя все видят, но не обращают внимания. Нужно только правильно переодеться и придумать легенду.
— А что с глайдерами будем делать? Такую технику здесь точно надо прятать подальше.
— Их тоже придётся надёжно спрятать, — согласился я. — Подобной техники здесь определённо не видели, и вопросы задавать начнут сразу.
Мы вернулись в каменистую пустыню, выбрав укромное место между высоких валунов. Спрятали глайдеры между камней, после чего стали методично переодеваться в местную одежду, которую Дарс предусмотрительно взял с собой ещё на корабле. Грубая ткань, простой покрой — типичная одежда шахтёров или чернорабочих. Дарс тоже облачился в местные одежды, но под ними я заметил знакомые очертания кобуры с небольшим компактным бластером.
— Хочешь сразу нарваться на серьёзные неприятности? — кивнул я на едва заметное под одеждой оружие. — Местные стражники, особенно во время осады, вряд ли обрадуются, если обнаружат у нас такое современное вооружение.
— А ты хочешь остаться совершенно без защиты в незнакомой ситуации? — резонно парировал он. — Мы слишком мало знаем о том, что именно нас ожидает в осаждённом городе. Может, там уже полный хаос.
Я не стал продолжать спор — в конце концов, он был абсолютно прав. Мы действительно слишком мало знали о текущей ситуации в городе, чтобы полностью исключить возможность вооружённого конфликта или необходимости быстро пробиваться к выходу. Вместо бесполезного спора я лишь молча проверил, надёжно ли спрятан мой собственный бластер под складками грубой одежды.
К рассвету мы были полностью готовы к операции. Солнце медленно поднималось над далёким горизонтом, постепенно окрашивая небо в нежно-розовые и золотистые тона. Мы заняли выгодную позицию возле небольшой скалы и стали терпеливо ждать подходящего момента.
— Ну как, похож я на местного шахтёра? — спросил Дарс, оглядывая свой новый облик.
— Да какой ты, к чертям, шахтёр, — покачал головой я. — У тебя на лбу большими буквами написано «воин». Как думаешь, тебя могут здесь узнать старые знакомые?
— Честно? Не знаю наверняка. Раньше у меня тут было довольно много знакомых местных, с кем приходилось иметь дела.
— Может, тебе стоит намотать тряпку на лицо и хорошенько измазать угольной пылью? А то узнают ещё случайно, и тогда проблем не оберёшься.
— Где ты здесь, в этой пустыне, угольную пыль найдёшь? — усмехнулся он.
— Здесь, конечно, не найдёшь, а вот на тех повозках будет полно, — и мы дружно посмотрели на медленно ползущие к городским воротам тяжело нагруженные повозки с углём.
— Ладно, с этим разобрались, а что делать с тобой? — спросил Дарс.
— А что со мной не так?
— Где ты здесь видел кого-то с таким цветом кожи, как у тебя? Это сразу привлечёт внимание стражи.
— Завидуй молча, — усмехнулся я. — Мне можно просто аккуратно замотать физиономию тряпкой, и даже специально пылью мазаться особо не требуется — сразу получается готовый шахтёр из глубоких забоев.
— Где ты видел здесь таких экзотических шахтёров? — недоверчиво покачал головой Дарс.
— Может, я с самого детства из шахты практически не вылазил, вот и почернел слегка от постоянной копоти, — пошутил я.
— Лучше говори страже, что ты приехал с далёкого юга, — посоветовал Дарс. — Они здесь всё равно южан практически никогда не видали, так что поверят.
— Хотя знаешь, что, лучше вообще молчи и не высовывайся, — передумал он. — Я сам буду с охраной на воротах разговаривать, у меня это неплохо получается.
— Не сомневаюсь, что получается, — согласился я. — Обсудишь с ними разные интересные виды современных бластеров и их тактико-технические характеристики.
— Это тоже при случае можно будет обсудить, — ответил Дарс с довольной улыбкой, явно представляя такую беседу.
После этого мы замолчали и сосредоточились на наблюдении. Мимо нашей скалы, за которой мы удачно укрылись, стали регулярно проезжать тяжёлые повозки, гружённые углём до самых краёв. Мы с Дарсом критически осмотрели друг друга в наших новых обличьях. Он молча достал из тюка женское платье, и мы, не сговариваясь, стали его методично укорачивать, отрывая длинные полосы ткани. Из этих обрезков ткани аккуратно намотали себе на голову самодельные повязки, прикрывающие лица. Дождались подходящей последней повозки в караване и быстро вышли из-за укрывавшей нас скалы. Мощные гримы медленно тащили нагружённые до самого верха тяжёлые повозки по каменистой дороге. Пожилой возница, очевидно, уставший после долгой дороги, нас не заметил. Мы с Дарсом тихо и осторожно устроились сзади на повозке среди мешков с углём и поехали прямо в город.