Ермолов показал рукой на серое, с одним оконцем и трубой сооружение, прилепившееся к западному выступу горы:
— Что это такое?
— Солдатская купальня, ваше высокопревосходительство,— ответил комендант.
Главнокомандующий изъявил желание осмотреть ее и быстро направился вверх по выдолбленным ступенькам. Попов и Чайковский еле поспевали за ним. Обозрев солдаткое заведение, Ермолов вынес ему приговор:
— Рухлядь! Снести и построить новую добротную купальню на несколько ванн. Площадку расчистить, лестницу сюда провести, чтобы удобно было подниматься пешком. А там что на горе?—генерал кивнул в сторону видневшихся зданий.
— Федоровские и Сабанеевские ванны, ваше высокопревосходительство,— ответил Попов.
— А Варвация и Портнягина где?
Попов показал на такие же немудрящие постройки, примостившиеся у подножия Машука. «Чудо» сотворили!»— усмехнулся про себя Ермолов, повернулся к коменданту.
— Генерал Сталь был здесь?
— Никак нет, ваше высокопревосходительство!
— Вы докладывали ему о том, что люди здесь лечатся в ужасных условиях?
— Никак нет, ваше высокопревосходительство!
— Почему?
Комендант растерялся, не зная, как выкрутиться, и сослался на приказ, который обязывал его только нести охрану лагеря, а то как живут тут люди—это военных властей не касается.
— Э нет, господин комендант! Мы здесь командуем и поэтому за все должны отвечать. И за то, что вместо благоустроенного поселка табор развели, вместо лечебных учреждений—балаганы и развалюхи. За то, что не добились у Сената денег для постройки добротных зданий, где можно было бы лечить раненых и больных воинов нашего корпуса,— Ермолов повернулся к Чайковскому, взглянул на него.—Отныне я учреждаю здесь, на Горячих Водах, строительную комиссию во главе с вами, господин майор. Должность помощника главного квартирмейстера Линии сдайте другому офицеру и переезжайте сюда на постоянное жительство.
«Так вот к чему идет дело!»—Чайковский понял, какую огромную работу взваливал на его плечи Ермолов. Но в этом назначении было и нечто приятное: его отец возвел Константиногорскую крепость, а он, сын, будет строить рядом новое поселение. Не счастье ли продолжить начатое отцом дело на Подкумке, на этой благодатной земле?
Оглядывая подножие Машука, Алексей Петрович указал на долинку:
— Здесь заложить город! Начните с планировки. В первую очередь определите места для казенных зданий. Наверное, нужна будет гостиница для гражданских лиц, желательно, каменная, двухэтажная, с номерами, залами. Такой же двухэтажный дом для офицеров и генералов—больных и раненых. Госпиталь для солдат. Лечебницы. Помещение для администрации... Рядом с казенными зданиями станут строить дома частные владельцы. Землю под их усадьбы отводить согласно составленному вами плану.
«Вот так же—подумал Чайковский, глядя на волевое лицо генерала,— наверное, он принимал решение о переносе оборонительной Линии с Терека на Сунжу; возводил на пустующем месте крепости Грозную, Внезапную, Злобный стан, Бурную, Воздвиженскую, десятки редутов и постов между ними, солдатские слободки, казачьи станицы. Кавказ завоевывал он, строя поселения русских, прорубая просеки в лесу, прокладывая дороги в горы, вымащивая Военно-Грузинский тракт. Десять месяцев в году солдаты Ермолова ломами, кирками и лопатами копали землю, рубили топорами лес, строили казармы и дома, пахали, сеяли и только около месяца приходилось на экспедиции, когда они держали ружьё в руках и нюхали пороховой дым. Не каратель это, каким его считали многие, а строитель, строитель новой жизни на Кавказе».
— Беритесь, господин майор, с надлежащим усердием за важное и ответственное дело. В помощники дам
инженеров. Из Петербурга выпишем архитекторов. Добьемся денег из казны. Пришлю несколько строительных рот для заготовок камня и леса, мастеровых най-мите—Ермолов повернулся к коменданту крепости:— А теперь, господин майор, потрудитесь показать, где расположены дозорные посты?
— На Горячей главный пост. Напротив него, на соседней возвышенности,—второй, западнее —третий...
— В караулы ходят из крепости?
— Так точно, ваше высокопревосходительство!
— Далеко! Поставьте на горе Горячей оборонительную казарму и держите в ней дозорную роту. Одну-две комнаты в ней отведите под лазарет, я туда раненых и больных велю направлять на лечение... Нападений на сей лагерь не было?—Ермолов кивнул на кибитки и балаганы.
— Пока, слава богу, не было, ваше высокопревосходительство,— ответил Попов.
— На бога надейся, да сам не плошай. Вон из того аула,— генерал показал на абазинский аул Трам, в четырех верстах за Подкумком,— ночью шайке абреков учинить набег сюда ничего не стоит. Усилить караулы!..
В Константиногорской крепости после осмотра казарм, лазаретов было объявлено построение.
Алексей Петрович придирчиво осматривал, как нижние чины обуты, одеты, в исправности ли оружие. У одного пехотинца проверил содержимое кожаной сумки. Артиллеристы по его приказу вхолостую зарядили пушку, стараясь показать свое проворство. Драгуна заставил снять седло — нет ли мозолей на спине лошади. Остановившись перед серединой шеренги, громко спросил:
— Досытачли кормят вас, друзья солдаты?
— Так точно, ваше высокопревосходительство! — гаркнул гарнизон.
— А если честно, хватает пайка?.. Вот вы, отвечайте!— Ермолов обратился к стоящему перед ним солдату, Тот замялся:
— Казенного пайка негусто. Да ничего, подрабатываем, ваше высокопревосходительство.
— Каким же это путем?
— Помогаем сеять, убирать хлеб, сено косить в слободке.
— И офицеры отпускают вас на заработки?
— А куда им деться, ваше высокопревосходительство?.. Не из своего же кармана кормить нас.
Ермолов сердито повернулся к коменданту крепости:
— Почему подсобное хозяйство в гарнизоне не заведете?.. Огород, пашню, скот. Ведь все одно вынуждены отпускать нижних чинов на заработки... Или считаете такое дело не военным?
— Заведем хозяйство, ваше высокопревосходительство,— вытянулся Попов.
— Дело надобно так наладить, чтобы к столу солдатскому были и свои овощи, и мясо, и молоко, и лишний ломоть хлеба. Пожалеть нужно и российского мужика, бедные люди тянутся, отдавая последний пуд хлеба, последний рубль денег на подати, на прокорм армии...
В штабе Ермолов велел показать план укреплений на Подкумке. На плане были нанесены крепости Кон-стантиногорская, Кисловодская, редут Ессентукский, казачьи станицы около них, пикеты, посты, дозоры. По правую и левую стороны Подкумка на карте не обозначено ни единого поселения. Алексей Петрович кивнул на «голые» места плана:
— Что же здесь, люди не живут? Пустыня пустыней?
— Нет, почему же... есть аулы горцев,—смущенно ответил Попов.
— Так обозначьте на карте квадратиками. А рядом цифры: сколько в ауле жителей, скота, особливо лошадей, данные о ремеслах. Сегодня аулы мирные, а завтра может по-другому обернуться. А вам весьма полезно знать, какой силой горцы располагают, допустим, сколько способны посадить на коней всадников. Знать дороги, крутизну подъемов и спусков, броды через речки... Зачем же уподобляться слепым и глухим, не ведающим, кто их окружает? Это с военной точки зрения, а с мирной... Осведомленность о хозяйстве местных аулов даст возможность заранее знать, насколько горцы могут принять участие в торговле... Ведете торговлю с местными горцами?— как всегда неожиданно спросил генерал.
— Пытались, но горцы не желают иметь с нами
дело, предпочитают торговать с шотландскими колонистами,— виновато ответил Попов.
Алексей Петрович удивился:
— Откуда здесь колонисты?
В разговор вмешался Чайковский, зная, что Попову не ответить на этот вопрос. Взял карандаш и нанес на карте квадратик между горами Машук и Бештау:
— Здесь у них колония Каррас. По указу государя Александра семнадцать лет назад колонистам были выделены земли для культурного разведения хозяйства. Шотландцам было разрешено покупать горских мальчиков с целью обращения их в христианскую веру, обучения грамоте, английскому языку и ремеслам разным.