— Спасибо, Рейчел.
Марк улыбнулся и затворил дверь. Он не мог представить, что бы это значило. В конверте лежали записка и чек.
«Дорогой Марк, тут чек на всю сумму, которую наш магазин вам задолжал. Так что сделка наша более не существует. Желаю вам найти самую лучшую жену. С уважением, Ренни Морган».
Он в недоумении уставился на чек. Сумма долга была велика, и, несомненно, банк не мог дать такой ссуды. Особенно принимая в расчет беспорядок в ее бумагах. Так где она умудрилась взять эти деньги? И почему так резко оборвала их отношения? Может быть, он слишком далеко зашел вчера вечером? Но она ответила на его поцелуй. А потом заплакала.
Он-то думал, что у них завязалась дружба. Никогда прежде он не дружил с женщинами. И вот — пожалуйста! Она его не так поняла или это он ее не понял? Придется объясниться. Отправка чека и письмо не могут быть концом дружбы. Он потянулся за телефоном.
В 9.30 вечера Марк сдался. Он звонил и домой и на работу весь день. Ренни он не нашел. Дома отвечал автоответчик. Он оставлял сообщения, но и это ни к чему не привело. Марк отчаялся.
Где же она?
И все же он знает, как ее найти. Есть ведь Кит. Он позвонит ему.
— Привет, Марк, что случилось?
— Ты не знаешь, где Ренни?
— А что, теперь моя очередь за ней присматривать?
Марку было не до шуток.
— Я звоню на работу, домой, но нет ответа.
— Я думал, она дома.
— Кит, мне очень нужно ее найти.
— Что такое между вами? Я думал, что она ищет тебе жену. Но на последней вечеринке ты вел себя так, будто ты ее возлюбленный. Да, и еще вы вместе провели ланч в клубе.
— Она именно этим и занимается — подыскивает мне жену. Но у нас нелады, и я должен срочно ее найти.
— Если ее нет дома, значит, она ушла на свидание.
— Я не могу в это поверить. Я звоню ей целый день с самого утра. Но ее нет. Включен лишь автоответчик.
— Это на нее не похоже. Ренни не любит такие вещи. Она любит поговорить по телефону.
— Я знаю. Ты не мог бы сказать, где она может быть?
— Хорошо. Я позвоню тебе, если узнаю что-нибудь.
— Обязательно. Я в офисе. Но потом поеду домой.
Марк ждал напрасно. Кит не звонил. Поздно вечером Марк поехал домой. В полночь позвонил Кит.
— Кит, что ты обнаружил?
— Марк, я ничего не смог узнать. Я позвонил некоторым друзьям, но никто ничего не знает. Если я позвоню маме или тете в такое время без крайней необходимости, мне это будет стоить жизни. Я позвоню им утром. Что-то произошло. Я ничего не могу понять.
— Я ищу ее, Кит.
Марк повесил трубку. Он повертел в руках листок бумаги с телефоном Элен, скомкал его и бросил в корзину. Почему он должен встречаться с Элен?
Ему нужна только Ренни.
Прежде свой план поиска он считал безупречным. Сейчас думал иначе. Ему нужно большего.
Он хочет мягкую, любящую жену, к которой будет спешить вечером. Вместе готовить ужин и долго болтать обо всех вещах. Строить планы на будущее. Вместе они будут сильнее, чем поодиночке.
Он любит Ренни Морган!
Марк отправился на кухню выпить. Ему нужно прийти в себя. Он давно любит ее, а догадался только теперь. Он не мог представить будущее без нее, с какой-то другой женщиной.
Марк умел строить планы и воплощать их в жизнь. Сперва он отыщет Ренни и скажет, что любит ее. Она тоже любит его.
Внезапно сомнение вкралось в его душу. Да, он заметил, как действуют на нее его поцелуи. Но все это время она искала для него жену. Разве это совместимо? Значит, есть сомнения и в ее чувствах.
Ренни не идеальна. Она еще не раз задаст ему перца. Но она оживит его мир своим смехом, своей жизнерадостностью.
Они, быть может, поначалу будут друзьями, станут проводить время вместе, и ему придется лишь ждать, пока она в него влюбится. Она должна понять, что ему не нужна другая женщина.
И еще его мучила мысль — где она могла взять такие деньги?
Он чувствовал ее присутствие во всем. Он вспоминал, как они провели день у тети Петти. В детстве он был лишен милых семейных праздников. Он никогда не проводил выходные так, как провел с ней день в Чайна-Тауне и на море.
Еще никогда ничьи глаза в мире не делали его таким беспомощным и робким. Ничьи глаза не кружили его голову.
— Где же ты, Ренни?
Марк все еще был дома, когда зазвонил телефон. Он был одет по-домашнему и не собирался идти на работу... во всяком случае до тех пор, пока не найдет Ренни.
— Это ты, чертов сукин сын? Что ты ей сделал? — Голос Кита был настолько угрожающим, что Марк просто опешил.
— Я ничего не делал. А что она сказала?
— Мне ничего не сказала. Я же не знал, где она. Но кое-что мне известно. Почему она уехала?
— Мне и самому интересно. Я видел ее позавчера вечером. А вчера она прислала мне чек. И там вся сумма, которую она мне должна. И записка, что она не сможет найти мне жену.
— Что еще?
— Больше ничего.
— Марк, я не верю тебе. Ренни просто так не уехала бы.
— Она уехала?
— И одолжила денег у Тео. Она никогда не брала у него ни копейки. Он много раз предлагал свою помощь. Он очень ее любит и всегда хотел ей добра.
— Конечно, как я не догадался! А я-то думал, где Ренни могла взять такую сумму?
— Ты слышал, что я сказал? Я хочу услышать твои объяснения. Немедленно.
— Не горячись, Кит. Я сам не знаю, что происходит! Поэтому я и хотел поговорить с Ренни. Где она? — (Кит колебался.) — Ну же, Кит. Я не собираюсь причинить ей вред. Я просто хочу с ней поговорить.
— Почему я должен верить тому, что ты говоришь?
— Но не могу же я оставить все как есть!
— Нет, можешь. Оставь сестру в покое. Это из-за тебя она уехала. Живи своей жизнью. Не надо, чтобы ты вмешивался в ее. Женись и будь счастлив. Это моя идея найти тебе идеальную жену. Так что я сто раз пожалел об этом!
— Сначала я подумал, что ты хочешь нас свести.
— Вы же как небо и земля!
— Противоположные полюса притягиваются.
— Так ты хочешь сказать, что тебя притягивает Ренни?
— Да, я именно это заявляю. И даже больше.
— Ты и Ренни? Это невозможно. Поэтому она и сбежала.
— Где она, Кит?
Если он не скажет, то Марк поедет к нему и найдет способ вытрясти из него ответ.
— Озеро Тахо. У нашей семьи там дом. Она поехала туда обдумать положение. Именно так она сказала матери. Я и предположить не мог, что вы можете быть вместе. У нее нет ничего общего с Сюзанной Барклай.
— Я знаю. И я не сразу понял, что она мне подходит. Все эти поиски — мираж. А она наяву. И я хочу только ее.
— Удачи, старина. Она тебе понадобится. Ренни легко не сдается. Особенно если решила уехать.
— Я не знаю, почему она уехала. Я хочу найти ее и выяснить, что не так.
Марк прекрасно понимал, что не так. Он просто дурак.
Кит дал подробные объяснения, как проехать к дому. И попросил всем обязательно позвонить, как только Марк вернется. Кит должен знать, как обстоят дела.
Марк быстро собрался и отправился в путь. Он найдет Ренни и объяснит ситуацию.
Он расскажет ей о своих чувствах, о том, что они станут встречаться, он спросит ее о замужестве.
Марк надеялся, что она обязательно выслушает его. А если нет? Что делать дальше? Он не знал.
Было уже довольно поздно, когда он добрался до нужного места. Он точно следовал описанию Кита и поэтому сразу нашел дом.
На площадке перед домом стояла машина. Он не знал, что Ренни водит. Он не знал, какая у нее машина. Он не знал еще миллион мелочей. Но был уверен, что обязательно узнает. Он надеялся, что такая возможность ему представится.
Глава ДЕСЯТАЯ
Ренни открыла дверь, когда он постучал. Но, увидев Марка, попыталась закрыть ее снова. Марк вставил ногу в узкую щель.
— Я хочу с тобой поговорить.
— Я думала, ты поймешь, что я не желаю с тобой разговаривать. Кто сказал тебе, где я? Кит? Как он посмел? Как он мог так поступить со мной?