Когда они вернулись в поток ночных покупателей, Бриджер фыркнул.
— Она не помнит, как выглядит моя сестра? Еще одна ложь.
При следующей остановке продавец громко заявил, что никогда не продавал товары Биксби и целый день не видел ни одного дракона. Осмотревшись по сторонам, он наклонился к Биксби и прошептал:
— Лучше идите домой, мисс. Толпа может стать раздражительной. Там много пьющих и взволнованных. Я бы не хотел, чтобы вы пострадали.
— Спасибо, продавец Врен. Не думаю, что сегодня ночью мы что-нибудь узнаем.
Мужской голос снова стал громким.
— Правильно, мисс. Слишком много граждан проходят через эти проходы, чтобы знать наверняка кто был здесь, а кто — нет.
И снова Бриджер выразил возмущение.
— Весь день не видел ни одного дракона? Это ложь. На рынке всегда есть драконы. Нам нравятся цвета и безумие занятых покупателей. Это стимулирует. На Эффраме большинство драконов в нашей долине отправлялись на рынки ради развлечения.
Биксби вздохнула. Ее плечи поникли, а улыбка исчезла, сменяясь тревожным беспокойством.
— Может, нам зайти на другие рынки?
Кантор положил руки ей на талию, поднял и посадил Бриджеру на спину.
— А что ты думаешь, Бриджер? Должны ли мы искать Тотоби-Родолов на других рынках?
— Нет. Подождите, пока мы отойдем на соседнюю улицу, и я расскажу вам о своих догадках.
Они шли молча, пока не нашли пустынную улицу, широкую и хорошо освещенную луной.
— Расскажи нам о своих догадках, Бриджер, — произнес Кантор, — а я расскажу о своих.
— Думаю, моя сестра была здесь сегодня. Должно быть, с ней что-то случилось, о чем никто не хочет говорить, потому что боятся, что тоже самое произойдет и с ними.
Биксби ахнула. Она наклонилась вперед, чтобы обнять Бриджера за его толстую чешуйчатую шею.
Кантор кивнул.
— Я тоже об этом подумал. Интересно, все ли видели, или только один человек видел и рассказал другим.
Биксби выпрямилась, но погладила затылок Бриджера.
— Я хочу вернуться в вильту.
— Согласен. Принимай на борт, Бриджер.
Парень вскочил, когда дракон встал и увеличил свое тело в размере.
Бриджер взмахнул крыльями, как часто делал, чтобы разомнуться перед полетом.
— Я предлагаю найти Дакми, когда вернемся. Возможно, он сможет заняться расспросами.
Биксби вздрогнула.
— Вы не думаете, что, возможно, она просто пошла домой?
Кантор успокаивающе обнял ее.
— Нет. Люди бы не страшились, если бы это было так. А эти люди напуганы. Тотоби-Родолов попала в беду.
38. Встреча в ночи
Бриджер пролетал над городом среди затянувшегося тумана и густых облаков. Словно громоздкие горы, облака накапливались на горизонте и заслоняли луну. Воздух был прохладен, а темнота становилась все насыщенней.
Желтые огни городских фонарей сменялись очертаниями темных деревьев, громоздких перекатывающихся волн вспаханных земель и черных полос дорог. Все погрязло в мрачных оттенках серого цвета присущего ночному времени суток. Настроение Биксби все больше мрачнело в этой тяжелой атмосфере.
Впереди нее, между ушами Бриджера, словно страж восседала Йеша. Позади нее Кантор защищал от порывов ветра, создаваемых крыльями дракона, и придерживал ее. Комфорт и физическая защищенность, ей бы хотелось, чтобы ее воображение прекратило воспроизводить ужасные сцены, в которых Тотоби-Родолов страдала и нуждалась в спасении.
Биксби прислонилась головой к груди Кантора, закрыла глаза и попыталась представить себе счастливый конец этого вечера.
Под ее сиденьем прошла вибрация от драконьего голоса.
— Это выглядит интересным.
— Действительно. — Кантор легонько встряхнул Бискби. — Проснись.
— Я не сплю.
Она выпрямилась, затем наклонилась, чтобы увидеть, на что он показывал. Далеко внизу она увидела сельской домик, в котором все окна были освещены, а вдоль дороги и во дворе стояли дюжины экипажей. Небольшие огни появились в виде светящихся камней, расставленных на открытых участках между домом и экипажами.
Когда она выпрямилась, волнение Кантора прошло и через нее. Его разум уже полнился предвкушением.
— Бриджер, давай посмотрим поближе.
Дракон ответил на просьбу Кантора, сделав широкий круг и снизился подлетая к дому под другим углом.
Кантор считал, пока Биксби искала отличительные знаки на транспортных средствах.
— Одинадцать, — сказал Кантор.
— Без гербов. Я думаю, что они скрыты. Но каждый из этих экипажей выглядит дорогостоящим.