- Не принимается к сведенью. Если бы каждый учёный рассуждал так же, как вы сейчас, то и ядерной бомбы, и даже элементарного электричества, которым пользуются все люди Земли, вообще не существовало бы.
- Возможно, оно и к лучшему.
- К сожалению, далеко не все считают также. Ладно. У вас есть ещё какие-нибудь доводы по этому поводу?
- Да. Помимо радиации в том мире может оказаться что-то более опасное. Например, болезни, которые очень трудно выявить до наступления необратимых последствий и аналогов которым, возможно, нет на нашей планете.
- У вас есть этому какие-нибудь доказательства?
- Э-э... Нет. Это всего лишь теория.
- И я так думаю, потому что вы вместе со своей группой были там. На вас не было никаких защитных приспособлений: только халат и перчатки. Даже кислородных масок вы и тех не надевали. И где вы сейчас? Сидите передо мной - живой и здоровый. И все ваши коллеги, я думаю, тоже. Так что никаких видимых беспокойств насчёт потусторонних болезней у нас нет.
- Что ж, я не буду с вами спорить.
- А могли бы?
- Вы меня знаете. Если я захочу, я могу спорить до бесконечности.
- О да, профессор, это уж точно... Ну ладно. Думаю, можно перейти к следующему пункту.
- Да, - согласился Баярд, - И, в-третьих: мощность всплеска энергии из открытого портала огромна, я бы сказал даже, колоссальна. А раз так, где гарантии, что мы сможем обуздать весь этот поток? Кто может с уверенностью сказать, что наших батарей хватит? А если нет? Ведь если напряжение будет чересчур сильным, процесс может принять обратное направление. Батареи, вместо того, чтобы принимать энергию, станут её отдавать. Ядерный обмен ускорится. Может произойти взрыв. И кто сумеет предугадать, какой он будет силы?
Воцарилось недолгое молчание.
- Да, ваш последний довод меня слегка обеспокоил, - делано вздохнул председатель, - Я бы даже сказал, что я потерял былую уверенность... Но у вас всё?
- На данный момент, да.
- Тогда давайте теперь послушаем доктора Эмброна. Доктор?
- Хорошо, председатель. С вашего позволения, я начну.
- Да, конечно. Приступайте.
Эмброн встал.
- Итак, - начал он, - У меня есть сведенья, опровергающие мнение профессора Баярда. Все они находятся в этой папке. Это неоспоримые факты и доказательства, с которыми, я думаю, вы захотите ознакомиться.
- Будьте любезны.
Эмброн расстегнул молнию и достал из папки небольшую стопку бумаг, после чего он стал по одной представлять их слушавшим.
- Итак, первое. Это официальный документ - государственное разрешение на проведение научных исследований в данном направлении, то есть, получение энергии путём ядерных преобразований, без применения прямого ядерного распада.
Следующее, - он взял сразу несколько листков, - Это перечень всех полномочных сотрудников Лаборатории, а также обслуживающего персонала. Все учёные, работающие над данным проектом, - выдающиеся в науке люди. Многие из них получали государственные премии, и здесь всё это указано. Так же здесь отмечено, что все сотрудники очень ответственны и имеют чёткое представление о том, чем они занимаются.
- Ну-ка, дайте посмотреть, - попросил Баярд и взял бумаги, - Да ведь тут не сказано, что я бороду не брею, а это грубое нарушение протокола.
Эмброн смутился и жалостливо посмотрел на председателя, но Дарги оставался непоколебим, понимая, что пожилой профессор просто издевается над молодым сотрудником.
- Продолжайте.
- Э... Да, конечно. Так, дальше. Вот решение Совета профессоров о том, что стоит начать и после продолжить исследования в данном направлении.
Вот заключения врачей и экспертов, которые изучали состояние здоровья профессора Баярда и его научной группы до и после проделанного опыта. Всё в норме. Никаких отклонений. У одного сотрудника, правда, насморк, но он как был до эксперимента, так и присутствует после него и, думаю, ещё не скоро пройдёт - дело в том, что у молодого человека аденоиды. А в остальном, всё в порядке.
- Хорошо, - кивнул Дарги, - Дальше.
- Так-с. Вот заключение экспертов, осматривавших Прибор и вывод комиссии, наблюдавшей за ходом опыта. Итак, тут удостоверяется, что во время эксперимента не произошло никаких инцидентов. Прибор не давал сбоев и работал хорошо...
- Да, если не считать того, что к концу опыта он просто перегорел, - влез Баярд.
- Перегорел? - переспросил Дарги.
- Да, председатель. Все предохранители просто вышибло сильным перепадом энергии.
- Это была случайность! - возразил Эмброн, - Прибор работал исправно, а то, что он перегорел, - это всего лишь небольшой недорасчёт. Сейчас его починили, увеличили на нём входную мощность и кое-где усилили изоляцию. По оценке экспертов, теперь Прибор выдержит долговременную подачу энергии из портала. Да, и об этом у меня тоже есть бумага.
- Спасибо доктор, продолжайте.
- Хорошо... Итак, это счёт из ресторана... Ой! Извините, пожалуйста. Я не знаю, как это сюда попало, - удивился Эмброн и убрал бумажку в карман, - Так-с. Вот заключение физиков-ядерщиков, подтверждающее стабильность портала. Работа с ним абсолютно корректна и никаких сбоев, также, не наблюдается...
Затем, представив публике ещё несколько бумаг, в которых экспертами оценивались процентные показатели вероятности взрыва, максимальные возможности дестабилизации реакции и другие показатели безопасности, доктор завершил свою речь словами:
- И в связи со всеми вышеупомянутыми доказательствами, я считаю, что у нас нет причин прерывать исследования, поэтому эксперимент должен состояться.
- Хорошо. Я учту вашу позицию. Теперь профессор Баярд. У вас больше ничего не появилось добавить? Может, вы поменяли своё мнение?
- Нет. Как я вам уже говорил, я был и остаюсь противником проведения эксперимента в настоящее время.
- Но почему?! - не выдержал Дарги.
- Я же вам уже объяснял причины. Мы не должны рисковать. Может произойти взрыв, и тогда множество людей погибнут.
- И это всё?
- ВСЁ?! А вам мало?
- Ну-у... Ради научных достижений можно пойти на кое-какие жертвы.
- Да? А что, если в случае взрыва пол планеты взлетит на воздух?
- Извините, - вмешался Эмброн, - Могу я ещё кое о чём сказать? Об этом я напрочь забыл. Вот, - он достал бумаги с процентными показателями, - Как я и говорил, вероятность взрыва есть, но она очень мала. Примерно 0.5%. Но вот о чём я забыл упомянуть. По данным экспертов, если взрыв и произойдёт, его мощность будет невелика. Максимум, на воздух взлетит Лаборатория.
- Лаборатория? - переспросил Дарги, - Значит...э-э... Сколько, профессор, вам нужно человек для опыта, если считать по минимуму? Четверо?
- Провести эксперимент можно вдвоём.
- Вдвоём? Так-с. Плюс охранный персонал - остальных работников, по возможности, мы эвакуируем. Итого, где-то около десяти человек. По-моему это вполне приемлемая потеря.
- Приемлемая?! Да вы...
- Профессор. Если вам не хочется, вы можете не рисковать своей жизнью. Выберите двух работников, которые смогут провести эксперимент, а вы получите все лавры, как непосредственный участник.
- Подкупить хотите?
- Зачем? Просто ставлю перед выбором. Только не спешите с ответом. Давайте-ка, я вам сперва покажу ещё кое-какие бумаги.
Дарги поднялся с кресла и подошёл к своему письменному столу, который стоял у дальней стены. Открыв один из шкафчиков, председатель извлёк оттуда какой-то листок и, вернувшись на место, передал его Баярду.
- Что это? - осведомился профессор.
- Это решение Совета насчёт того, что эксперимент всё-таки стоит провести. Здесь все подписи, кроме вашей. А как говорится: «один в поле не воин», - так что я мог бы не считаться с вашим мнением, но всё-таки вы главный основоположник этого проекта, да и ссориться мне с вами не хочется, поэтому я даю вам последнюю возможность привести проект в исполнение, пока другие не сделали это за вас. Профессор, вы более опытен в этом отношении, нежели остальные учёные. Так что, если проводить эксперимент будете вы или же люди под вашим началом, то шансы на его успех увеличиваются, а вероятность взрыва, напротив, становится минимальной. Так как, вы согласны?