Он толкнул застекленную дверь с белыми занавесками. Оказалась запертой. Постучался:
— Зуль, ты дома?
Долго никто не подходил. Потом послышались шаги. Потом хозяйка открыла дверь.
— Проходи скорее…
Слова ее утонули в сладковатом степном запахе, почти тут же вызвавшем у него знакомый спазм в желудке и сильное ощущение голода.
Афик не ошибся. Когда вошел в комнату, увидел измазанные губной помадой хвосты папирос, торчавшие, как корабельные пушки, из пепельницы.
— Между прочим, — сказал Афик, щурясь от дыма и разгоняя над головой конопляную тучку, — войди сюда наш Гюль-Бала, он бы сразу все понял…
— …да? интересно, интересно… и что бы это Гюль-Бала понял? — Майя облизнула пересохшие от анаши губы.
— А то, что вы тут планчик шабите и винцом сухим запиваете.
— Ой-ей-ей… да ты постучался только, а я уже Зульке говорю: «Иди открывай, дефлоратор нарисовался».
— !!!
Джамилю, тихонько сидевшую в уголке на диване, при этих Майкиных словах бросило в краску.
Афик не ожидал увидеть ее здесь и поэтому, наверно, внутренне весь как-то подобрался: «…вдруг Зуля уже рассказала им, что я к ней… вот и пластинка Билли Холидей в конверте с дарственной надписью в сторонке от других лежит, наверняка и показывала, и хвасталась…» А потом: «Неужели Джамиля тоже планчик покуривает? И глаза у нее блестят, и взгляд заторможенный».
Надо было срочно разрядить обстановку. Афик вспомнил, что Майка — по гороскопу Рак, и… Он перечислил признаки кармичности февраля для многих Раков, обещал повышенную жизнеспособность в третьей декаде, предупредил о вероятности простудного заболевания, и вообще пусть она поделится с ним планчиком, а то он сдаст их Гюль-Бале, и все они за наркоту загремят, да-да…
— Дочь зампреда он не тронет, — Майка эротично сощурила глаза и провела рукой по своей ноге, чуть поднимая юбку, — он на молоденьких западает.
— Тогда натурой с вас и возьмет.
— Между прочим, и Львы в этом месяце переживут очень много романтических состояний и экзальтации чувств…
— Я в этом не сомневаюсь, — сказал он и украдкой взглянул на Джамилю.
В ответ она тепло скосила глаза. Но в то же время недоверие выражалось в ее взгляде, какое-то глубоко затаенное недоверие и упрек.
«Просто мы оба сильно переменились с ней за это время», — успокоил он себя.
Зуля забралась с ногами на старенькую железную кровать, устроилась поудобнее под портретом Зинаиды Гиппиус в костюме пажа.
У Зинаиды Николаевны были такие же худые ноги, как у той практиканточки, вместе с которой Афик оформлял музей Двадцати шести бакинских комиссаров. Из-за этого нахлынули неприятные воспоминания, всплыли в памяти обрывки их последнего с Мариной разговора.
Нет, он не позвонит больше никогда. Судьбе перечить, возвращать прошлое — все равно что слоном карабкаться по вертикали. Нет — он не слон. А Джамиля?.. Ну, Джамиля — это совершенно другое дело.
— Говорят, тебя невеста бросила? — угадала его мысли Майя.
— «Невеста?!» — Афик хмыкнул. — Просто мы с ней расстались, решив, что так будет лучше для нас обоих.
— Ах-ах-ах… — И надтреснутым от анаши голосом: — Джема, ты слышала? Они «расстались». Джемка, не теряй время зря!
— Май-Май, ты что — совсем обхумарилась?! — одернула ее Зуля.
— А что, — обиделась та, — разве я не права?
Зуля укоризненно покачала головой.
Джамиля сжалась в уголочке. Опустила глаза.
Теперь у него была возможность хорошенько разглядеть ее лицо, такое знакомое и когда-то такое любимое, с веснушками на носу, совсем как в далекие школьные времена…
Встречались с ней на улице чуть ли не каждый день, но вот так, ТАК, в одной компании, лицом к лицу, они оказались впервые за много-много лет.
Джамиля чувствовала его взгляд, теребила пальцами тоненькую золотую цепочку, подносила кулон в виде ромбика ко рту и медленно, очень медленно водила им по губам, так медленно водила она, что Афик сразу понял: «Между нами опять что-что будет, не знаю ЧТО, но это уже не зависит ни от меня, ни от нее».