Онур уже давно превратился в разбойничье гнездо. Во времена Алмейды в лагунах и тихих бухточках скрывались со своими кораблями два пиратских атамана – Раоги и Тиможи.
В 1498 году Тиможи пытался напасть на эскадру Васко да Гамы, но позже, сообразив, что выгоднее служить сильнейшему и получать долю военной добычи, присоединился к португальцам. У каждого из предводителей было по пять-шесть крупных весельных судов с хорошо вооруженными воинами, и оба они платили радже Онура большую дань (по португальским сведениям, четыре тысячи крузаду в год).
Дружественные отношения с Онуром вскоре пошатнулись, хотя раджа и снабжал строителей крепости продовольствием. Моряки Алмейды преследовали одну самбуку, которая везла в Индию коней для Ормуза. Команда с живым грузом высадилась на берег возле Онура, но раджа не пожелал отдать португальцам коней, которых те уже считали своей законной добычей.
Алмейда был готов мощью всего флота обрушиться на город, если раджа откажется возвестить стоимость коней. Как сообщает Шпренгер, ночью португальцы на восемнадцати лодках и небольшой каравелле миновали мели в устье реки и приблизились к Онуру. Женщины, дети и старики уже бежали в горы с наиболее ценным Имуществом. Произошла стычка с воинами раджи. Португальцы потеряли одного человека. Ранен также был один – сам Алмейда, которому попала в ногу стрела. Индийцы потеряли около двадцати воинов и четырнадцать кораблей, ставших добычей огня.
Так закончилась эта карательная экспедиция. Раджа Онура запросил мира и стал вассалом Португалии.
В тот же день Алмейда направился дальше, в Каннанур. Местный раджа уже в 1501 году приветливо принял Кабрала, а Васко да Гама во время второго плавания оставил здесь факторию с людьми. Этот порт мог поставлять много имбиря, поэтому его значение с появлением португальцев на Малабарском побережье быстро возрастало.
В Каннануре Алмейду ждали послы виджаянагарского раджи Рао. Рао был самым богатым и могучим правителем в Южной Индии. Алмейда, желая встретить послов с большими почестями, тут же принял титул вице-короля Индии и дал им аудиенцию на своем флагманском корабле с поистине королевской пышностью. Вице-король был в парчовом плаще, с тяжелой золотой цепью на шее, паж держал его меч, вельможи, рыцаря и капитаны красовались в роскошных одеждах.
В честь послов был дан пушечный салют, гремели барабаны, звучали трубы. Рао предлагал чужеземцам дружбу и мир. Они смогут строить крепости в портах, он был готов снабжать их материалами. В подтверждение дружбы раджа изъявил готовность отдать свою дочь в жены португальскому престолонаследнику.
Алмейда долго размышлял над этим предложением: а не есть ли то умысел божий – обратить с помощью этого брака весь мир в христианскую веру? Так писал он дону Мануэлу 16 декабря 1505 года.
Однако вице-король не послал своих гонцов к радже Рао, очевидно, не желая вмешиваться в политические хитросплетения крупных индийских государств.
Алмейда встретился с раджей Каннанура на морском берегу после торжественной церемонии в фактории. Во время встречи не присутствовало ни одного мусульманина. Обязанности переводчика исполнял крещеный Гашпар да Гама. Обе стороны обсудили вопросы строительства крепости, безопасности португальцев и торговли, во всем достигнув доброго согласия.
25 октября Алмейда с экипажами кораблей сошел на берег, и португальцы за пять дней на предварительно подготовленном фундаменте возвели стены, достаточно высокие для обороны. В крепости остался гарнизон в сто пятьдесят человек. Вице-адмирал с помощью раджи уладил споры между мусульманскими купцами и фактором из-за цен на перец и другие пряности.
Вице-король отослал несколько кораблей в Кочин и несколько в Колан (на 9° 10' с. ш.). Колан был крупный город с отличной гаванью, откуда корабли ходили и на Цейлон, Суматру, в Бенгалию, Пегу, Малакку; торговали здесь мусульмане и индийцы. Раджа получал большой доход от торговли перцем и пошлин. Он правил обширной, богатой областью. Большое войско охраняло границы от сильного соседа – государства Виджаянагар.
Сам Алмейда вскоре покинул Каннанур и приплыл в Кочин. После семи месяцев пути флот достиг своей конечной цели. Но, едва флагман вице-адмирала опустил вечером якорь, как пришло известие о беде в Колане – там были убиты фактор Антониу ди Са и шестнадцать его служащих.
Фактор погиб из-за нелепого, необдуманного поступка. По распоряжению Алмейды он подготовил груз пряностей для скорой отправки в Португалию с прибывшим флотом. Но в Колане было еще свыше тридцати мусульманских кораблей, также ожидавших груза. Фактор позаботился о том, чтобы они не получили пряностей, пока не нагружены корабли короля Португалии. Мусульманам пришлось ждать, притом довольно долго. Кроме того, капитан португальской сильно вооруженной каравеллы Жуан Хонен, пригрозив обстрелом, потребовал, чтобы капитаны арабских судов сдали рули, паруса и весла на хранение в португальскую факторию. Арабы были вынуждены подчиниться.