Начало охоты за рабами
Первые пленники и золотой песок. – Легендарная Рио-де-Оро. – Острова в заливе Арген. – Позорная, бесчеловечная торговля. – Раздел невольников в Лагуше. – Слезы и стоны не трогают сердца Энрики. – Богоугодное деяние.
Как рассказывает хронист, Энрики приказывал капитанам среди прочей добычи с открытых побережий привозить в Португалию и туземцев, обещая за это богатое вознаграждение. В 1441 году принц послал на юг молодого, неопытного капитана Антана Гонсалвиша с целью добыть тюленьего жира и шкур. Корабельщики, сойдя на берег, решили провести разведку, чтобы найти туземцев.
Молодей капитан с девятью матросами обнаружили тропу, ведущую в глубь страны, и после долгих блужданий наткнулись на какого-то совершенно голого мужчину, который нес два копья и гнал перед собой верблюда. Туземца удалось схватить только после настоящего боя, когда его поразила стрела. Немного дальше португальцы встретили женщину, которую тоже забрали с собой. Рядом за холмом появилось около двух десятков вооруженных воинов, но они, испугавшись белых людей, пустились в бегство.
Наконец-то португальцы заполучили первых туземцев и тут же стали их допрашивать через раба-мавра. Но никто из пленных не знал арабского языка.
Тем временем у побережья появился второй корабль, под командой Нунью Триштана, и оба капитана решили, что не мешало бы еще захватить пленников – будет и кого принцу отвезти, и кого продать. Ночью португальцы окружили стоянку туземцев и с боевым кличем «Португалия!» и «Сантьягу!» напали на сонных, троих убили, а десятерых взяли в плен. Триштан в честь этой победы тут же посвятил Гонсалвиша в рыцари.
Один из пленников – Адаху, – которого хронист называет знатным человеком, знал язык мавров и смог объяснить, что местные жители, азанаги, принадлежат к берберским племенам Сахары.
На другое утро португальцы высадили на берег переводчика и одну из женщин, чтобы выяснить, не захотят ли африканцы торговать или выкупить кого-нибудь из пленных. Вскоре здесь появилось сто пятьдесят пеших мужчин и сорок пять всадников, но в переговоры они не вступали и держались настолько угрожающе – швыряли камни и осыпали пришельцев проклятиями, – что португальцы сочли, за лучшее отозвать лодки от берега.
После раздела пленников Гонсалвиш поплыл к дому, а Нунью Триштан починил свой корабль и направился дальше на юг, где обнаружил новый мыс, и назвал его Бранко – Белый (позднее его переименовали в мыс Бланко), так как он был покрыт белым песком (см. карту). Но никакой добычи здесь не оказалось.
Антан Гонсалвиш вернулся домой с десятью пленниками, мужчинами и женщинами. Как свидетельствует хронист Азурара, «он привез также щепоть золотого песку, щит из буйволовой кожи и несколько яиц страуса, так что в один прекрасный день к столу инфанта (принца) было подано три блюда, приготовленных из яиц страуса, таких свежих и вкусных, будто это были яйца обычной домашней птицы». Хронист добавляет еще – он готов поручиться, что ни одному из христианских государей Европы не доводилось отведать таких блюд.
Принц с радостью выслушал добрые вести побережье на юге, кажется, довольно густо населено, к тому же там попадались и чернокожие люди, а не только одни темно-коричневые берберы. Король издал декрет, по которому с этого дня никто без особого разрешения Энрики не имел права заплывать за мыс Бохадор; кроме того, принц получил право взимать пятую часть любой добычи, поскольку он вложил в экспедиции большие средства.
Пленный Адаху умолял, чтобы его отпустили домой, он обещал дать в качестве выкупа за себя пятерых негров и еще столько же за двух молодых мавров, схваченных вместе с ним. Гонсалвиша эта сделка устраивала, принц не возражал – ведь лучше спасти десять черных душ, чем держать в плену трех мавров.
Гонсалвиш, забрав трех упомянутых мавров, снова поплыл к берегам Африки. Адаху был высажен на берег, однако знатный мавр тут же исчез вместе со всей роскошной одеждой, подаренной ему принцем. Взбешенные португальцы поплыли дальше. Гонсалвиш все же не терял надежды получить какой-нибудь выкуп за обоих молодых мавров. И действительно, через неделю на побережье появился какой-то туземец на белом верблюде и объявил, что обещанные Адаху негры следуют за ним. Мавры вскоре пригнали на берег около ста черных мужчин и женщин, и Гонсалвиш выбрал из них десятерых, согласно уговору. Кроме того, он обменял товары на золотой песок. Это было знаком, что на побережье Африки возможна торговля и что здесь добывается золото – то самое золото, которое на верблюжьих караванах возят через Великую пустыню на север.