– Кин Тейлор из Франкфурта. Если мы собираемся провернуть что-то такого рода, его следует включить в команду.
Перо одобрительно кивнул головой. Тейлор, бывший сержант военно-морских сил, принадлежал к числу его орлов. Ростом шесть футов два дюйма и всегда элегантно одетый, Тейлор легко раздражался, что делало его легкой целью для глупых шуток. Перо сказал:
– Прикажи ему возвратиться в Тегеран. Но не объясняй почему.
Широкая улыбка расползлась по лицу Кобёрна, осветив его лучезарностью молодости.
– Ему это не понравится.
Скалли протянул руку через стол и включил громкоговоритель, чтобы было слышно, как взбеленится Тейлор. Кобёрн отчеканил:
– Кин, Росс хочет, чтобы ты вернулся в Иран.
– За каким чертом? – изумился Тейлор.
Кобёрн взглянул на Перо. Тот покачал головой. Кобёрн продолжил разговор:
– Ну, там полно работы, которую надо сделать, с точки зрения подчистки, выражаясь административно…
– Скажи Перо, что я не поеду туда из-за всякого административного дерьма.
Скалли расхохотался.
Кобёрн сказал:
– Кин, тут есть еще кое-кто, желающий потолковать с тобой.
Перо откликнулся:
– Кин, говорит Росс.
– Вот как! Ну, привет, Росс.
– Я посылаю тебя обратно для выполнения чего-то чрезвычайно важного.
– Ого!
– Ты понимаешь, о чем я говорю?
Последовала длительная пауза, затем Тейлор выдавил из себя:
– Да, сэр.
– Прекрасно.
– Я вылетаю.
– Который там час? – спросил Перо.
– Семь утра.
Перо бросил взгляд на свои часы. Они показывали полночь.
Начался тысяча девятьсот семьдесят девятый год.
Тейлор сидел на краешке кровати во франкфуртском отеле, думая о жене.
Мэри с детьми, Майком и Доном, находились в Питсбурге, в доме брата Тейлора. Перед вылетом Тейлор позвонил ей из Тегерана и сообщил, что направляется домой. Услышав эту новость, жена безумно обрадовалась. Супруги строили планы на будущее: вернуться в Даллас, отдать детей в школу…
Теперь он должен позвонить ей и сказать, что пока не приедет домой.
Мэри будет обеспокоена.
Черт побери, он и сам был обеспокоен.
Кин подумал о Тегеране. Тейлор не работал над проектом для Министерства здравоохранения, но на нем лежала ответственность за небольшой контракт по компьютеризации старомодной системы бухгалтерского учета посредством гроссбухов «Банка Омран». Как-то раз три недели назад около банка собралась толпа – «Омран» был банком шаха. Тейлор отправил своих людей домой. Он и Гленн Джэксон ушли последними: мужчины заперли дверь здания и пустились в путь пешком в северном направлении. Когда коллеги повернули за угол, они врезались прямо в толпу. В этот момент солдаты открыли огонь и ринулись вниз по улице.
Тейлор и Джэксон быстро втиснулись в дверную нишу. Кто-то открыл дверь и заорал, чтобы они заскочили внутрь. Оба заскочили, но перед тем, как их спаситель успел вновь запереть дверь, в нее ворвались четыре демонстранта, преследуемые пятью солдатами. Тейлор и Джэксон распластались по стене, наблюдая, как солдаты, вооруженные дубинками и винтовками, избивают демонстрантов. Один из мятежников попытался спастись бегством. Два пальца на его руке были почти оторваны, и кровь струей лилась на стеклянную дверь. Он выскочил наружу, но на улице свалился с ног. Солдаты выволокли остальных трех на улицу. Один представлял собой сплошное кровавое месиво, двое других либо потеряли сознание, либо были мертвы.
Тейлор и Джэксон пробыли внутри здания до тех пор, пока улица не очистилась. Иранец, который спас их, беспрестанно твердил:
– Уезжайте, пока можете.
И вот теперь, думал Тейлор, я должен сказать Мэри, что только что согласился вернуться ко всему этому.
Для выполнения чего-то чрезвычайно важного.
Очевидно, это было связано с Полом и Биллом, и, если Перо не мог говорить об этом по телефону, предположительно это было нечто по меньшей мере подпольное и, вполне возможно, противозаконное.
Некоторым образом Тейлор был рад, невзирая на свою боязнь толпы. Еще находясь в Тегеране, он поговорил по телефону с женой Билла, Эмили Гейлорд, и пообещал не уезжать без Билла. Приказы из Далласа, что уезжать должны все, кроме Бриггса и Галлахера, вынудили его нарушить данное им слово. Теперь приказы изменились, возможно, он, в конце концов, сможет сдержать свое обещание перед Эмили.
Ну, подумал Тейлор, я не могу идти на попятную, так что лучше попробую зарезервировать место на рейсе. Он вновь взял телефонную трубку.
Джей Кобёрн вспомнил, когда он первый раз увидел Росса Перо в действии. Ему суждено не забыть этого до конца своих дней.