— Успокойся, милая, не казни себя так сурово. Здесь нет твоей вины. Всё уже в прошлом. Ты была по-своему права.
Постепенно до Райды дошло, что Светлый Полдень не сердится, она прощена. От этой мысли несчастная понемногу опомнилась и в бессилии положила голову на колени яутжа. Тот ласково гладил мягкие волосы, стараясь успокоить арианку. Наконец она произнесла дрожащим голосом:
— Светлый Полдень, сегодня пришло время истины. Не хочу больше скрывать: я тебя очень люблю! И если тебе нужна, буду с тобой в радости и в горе — навсегда!
После таких искренних слов обрадованный юноша враз позабыл недавние откровения Машины Времени. Из горла самца полилась радостная трель влюблённого яутжа. Райда схватила его руки и принялась с жаром целовать. Прижалась лицом к лицу дорогого друга и покрывала поцелуями всё, что попадалось под горячие губы благодарной арианки. Сцепившись в крепком объятии, пара каталась по полу, и казалось, не будет конца их бурным восторгам.
Понемногу страсти начали стихать. Утомлённые и потрясённые взрывом долго сдерживаемых чувств, влюблённые не заметили, как уснули, лёжа на полу в Машине Времени. Прошло несколько часов, когда друзья наконец-то поднялись и покинули пещеру. Не хотелось расставаться.
— Райда, пойдём со мной. Ты будешь жить в нашем доме, познакомишься с моим отцом. Не бойся, тебя никто не обидит. Меня тоже не опасайся. Если не захочешь, я не стану тебе досаждать своей любовью.
Райда тепло улыбнулась.
— Светлый Полдень, обещаю, что пойду с тобой куда угодно, но не сегодня. И совсем я тебя не боюсь, — с милой улыбкой ответила девушка.
— Ну хорошо, дам тебе время ещё раз подумать, но я очень надеюсь на положительный ответ, — мурлыкнул молодой самец.
— Но брата мы с тобой так и не нашли, — огорчённо вздохнула арианка.
— Завтра я приду, и мы его точно найдём, — твёрдым тоном уверил Райду яутжа.
— Тогда до завтра, — нежно проворковала девушка и звонко чмокнула самца в носовую складку.
Взмахнув рукой в прощальном жесте, Светлый Полдень пошагал через лес по тропинке к дому.
В небе светила луна, но Райда не торопилась возвращаться к эрлам в пещеру.
— Ну так что, может, и мы двинемся к горам? Уже совсем стемнело, — предложил Ре, вопросительно взглянув на подругу.
— Знаешь что, Ре? Давай останемся ночевать здесь, в подземелье. Нас никто не хватится, а завтра мы с тобой, возможно, переселимся в другое жилище, — с хитринкой в голосе заявила девушка.
— Это куда ещё? — не понял манак.
— Увидишь!
Когда Райда вместе с Ре спустились в подземное убежище, они не забыли задвинуть за собой вход большим камнем. Если вдруг чужак заявится на поляну, так даже не догадается, что внизу кто-то спрятался. Вскоре Ре заснул в углу на куче травы. Райда ощущала острую потребность остаться наедине со своими взбудораженными чувствами. После сегодняшней лавины ошеломляющих впечатлений душа требовала покоя.
Девушка глубоко задумалась, стараясь привыкнуть к новому образу мыслей, в которых уже не оставалось места для ненависти и мести. Настала пора перелистнуть старые страницы биографии, а некоторые так просто безжалостно сжечь. Приближалась незапятнанная прошлыми событиями светлая полоса жизни, куда следовало вступать вдвоём с любимым, полностью уверенной в себе. Но при этом размышлении Райда себя одёрнула. Не всё ещё безоблачно в отношениях со Светлым Полднем. Есть секрет, о котором стыдно рассказывать. Как отреагирует дорогой яутжа, что чистая Дева его мечты вдруг оказалась осквернённой грязными дикарями. Вполне может подумать, будто арианка сама распутная, если допустила с собой подобное обращение. И несчастная душа Райды вновь потеряла обретённое было спокойствие.