Глава 11. Мечты и реальность
С утра Светлый Полдень пребывал в отличном настроении! Сегодня вечером они увидятся с Райдой! То, что от любви к прелестной арианке он потерял голову, самец уже не сомневался. Так вот почему в последнее время казалось, будто скоро с ним произойдёт что-то необыкновенное, которое враз перевернёт всю прежнюю жизнь! Чуткое сердце заранее предугадало эту чудесную встречу! Теперь Светлый Полдень полностью уверился, что именно Райда — его половинка, и он желает связать свою судьбу с этой чужеродной самочкой. Значит, наконец-то к нему пожаловала настоящая любовь! И юный яутжа впервые ощутил её окрыляющую энергию. От переполнявших всё существо горячих чувств хотелось бежать, раскинув руки, навстречу свежему ветру, яркому солнцу и брызгам волн, так быстро, пока хватало сил. Кричать и петь о любви Прекрасной Деве, своей чарующей мечте и великому счастью! О Райде тянуло беспрестанно говорить… но было не с кем. Пламя пропадал неизвестно где. Со вчерашнего дня тот ещё больше помрачнел, замкнулся, избегал общения, даже в пещеру к Машине идти отказался. Беднягу совсем скрутило от тоски по его милой уманочке.
Чтобы хоть как-то занять себя до вечера, Светлый Полдень отправился в Сферу. В лаборатории всегда находились дела.
***
Раздражённый вождь эрлов шествовал по длинному коридору. Слуги неслышно ступали следом. Неровный свет горящих факелов причудливыми тенями метался по каменным стенам. Звуки чётких шагов Гарда гулко раздавались в тишине и терялись в полутёмных сводах. Властителю не терпелось отомстить, эрл чувствовал себя уязвлённым. Как посмела ничтожная арианка, которую он имел как хотел вдруг нагрубить своему спасителю и господину? Но ничего, чужеродная тварь очень пожалеет, что отважилась повысить голос. Брат её убит. Теперь сестра на очереди, только сначала Гард позабавится с чешуйчатой самкой. Она дерзкая и неприступная, и от этого только сильнее тянет покорить красотку, чтобы позже укрощённая сучка лизала повелителю ступни. Для этого придётся разыграть из себя доброго приятеля. Может, дурочка клюнет и растает, но если решится отказать, её участь тоже станет незавидной. Отправится к братцу. И так будет со всеми, кто хоть раз вздумает перечить вождю. Сока Великого Номбо хватит для всех непокорных.
Громко лязгнул железный запор. Дверь распахнулась и с грохотом ударилась о гранитные валуны, которыми был выложен проход в пещеру. Там, в затхлом углу, на гнилой подстилке затаилась девичья фигурка. Узница не двигалась. В скудном горении факела на бледном личике тревожно поблескивали огромные глаза. Густые чёрные волосы рассыпались по спине и плечам. Тело девушки, покрытое мелкими серебристыми чешуйками, дрожало от промозглого холода мрачной тюрьмы. Ведь на бедняжке почти что не было одежды.
В помещение ввалился вождь эрлов с верной свитой прихвостней. Руки Гарда были перевязаны, глаза злобно сверкали на собачьей морде, но голос самца прозвучал неожиданно мягко:
— Ну что, красавица, ты подумала? Согласна стать моей королевой?
Девушка отвернулась и плотно сжала губы, всем своим видом выражая непокорность.
— Ладно, вижу, ты не понимаешь по-хорошему, не хочешь стать счастливой. Тогда придётся поступить с тобой не слишком вежливо.
Вождь махнул рукой, слуги моментально выскочили из помещения. Тиран неторопливо приближался к испуганной Элеане. Да, это была именно она. Гибридная арианка по вине Гарда уже две недели сидела взаперти в страшном подземелье и терпела гнусные домогательства жестокого властителя.
Он вдруг заявил, что устал от Райды и хочет сменить свою королеву на другую, более красивую и умную. И в эту новую пассию просто обязана превратиться Элеана, как будто в гареме вождя не найдётся самок его породы, таких же развратных, как и господин.
— Не приближайся ко мне, подлый эрл! — вскричала девушка.
Тот усмехнулся.
— А что случится, если я приближусь?
Элеана взволнованно воскликнула:
— Узнаешь и пожалеешь об этом!
Явно забавляясь, Гард сделал ещё несколько шагов к арианке.