— Загляни в катер. Там кое-что увидишь, — озадаченно прострекотал рыбак.
— Ой, кто это? — враз удивилась Лиана. — Она жива?
— Да, похоже, что жива, но очень плоха. Надо ей помочь, — ответил добрый самец и решительно щёлкнул супруге: — Лиана, беги скорей домой, да всё там подготовь. Сами полечим эту морскую красавицу. Не стоит отдавать бедняжку в руки лекарей, а то замучают до смерти всякими опытами. В растворе замаринуют и в склянку поместят, как редкий экспонат. Мы же не хотим ей такой судьбы.
— Нет-нет, дорогой! Она должна жить! Я побежала. Всё, что надо, приготовлю, а ты потихоньку неси самочку в дом. Она тоненькая, не тяжёлая.
Сердолик легко подхватил Элеану. Да, это оказалась именно она, после того, как подлые эрлы выкинули бесчувственную жертву в океан. Гард сильно ранил гибридную арианку, но хорошо хоть не повредил внутренних органов, удар пришёлся больше по рёбрам. Из длинного тонкого разреза вытекло много крови, но, к счастью, дева осталась жива. Только здесь назревала другая проблема: вождь эрлов ударил отравленным ножом, тем же, что и Лорка. Хотя братец Элеаны получил бо’льшую часть яда, но на клинке остались следы зелья, что в дальнейшем могло плохо сказаться на здоровье несчастной девы. Ей же не проведут полную очистку крови, как Лорку.
Сердолик и Лиана не догадывались, что невольно своей добротой вредили подопечной незнакомке, отказавшись передать её учёным медикам. В океане бедняжка не утонула, потому как в детстве ей вживили жабры, которые раскрывались только в воде, а эрлы об этом забыли. В результате это обстоятельство спасло пострадавшую девушку. Мелкие водоросли успешно залепили рану на боку, и кровотечение постепенно прекратилось. Таким образом, Элеане удалось выжить и попасть в добрые руки Сердолика.
Сначала Лиана чисто обмыла тело спасённой девы, которое оказалось по типу яутжа, даже чешуйки на коже такие же серебристые, как у сыночка Серебряного Дождя. Вот только лицо выглядело необычным, да и грива на голове походила на мягкую пушистую траву.
— Эта самочка такая диковинная! Вроде как наша и вроде как чужая… Да она точно морская дева. В подводном царстве ещё и не такие водятся. Смотри, у неё жабры на шее, как у рыбы! — удивился Сердолик.
— Да, я вижу. И ещё раз говорю, что с тобой согласна. Нельзя отдавать её научникам, — твёрдо заявила Лиана.
— Ну, может, сыну стоит показать? Он же ей не навредит.
— Давай сначала приведём самочку в чувство, а потом подумаем, что с ней делать дальше, — предложила Лиана.
— Хорошо, любимая. Так и поступим, — привычно согласился Сердолик.
Супруги умело обработали рану гибридной арианки. Ведь в прошлом Лиана была охотницей, ей не впервой обращаться с ранениями. В итоге, умытая и подлеченная Элеана теперь спала в уютной постели и набиралась сил. Интересно, что она расскажет, когда придёт в себя? И знает ли язык яутжа? Позже выяснится.
***
Утром Светлый Полдень проснулся и, не открывая глаз, осторожно потрогал левую половину лица. Опухоль за ночь опала, и жвала вполне нормально двигались. Только чувствовалось, что веко всё ещё оставалось заплывшим под тёмно-зелёным синяком.
— Дружи-ище… не сердись на меня. Ладно? — вдруг раздалось покаянное стрекотание Пламени.
Пострадавший повернулся набок, открыл правый здоровый глаз и уставился на приятеля. Тот скромно сидел на краешке кресла, терпеливо дожидаясь пробуждения товарища.
— Да что на тебя сердиться, Пламя? Успокойся. Я не собираюсь устраивать разборки и размахивать кулаками из-за твоего вчерашнего пьяного закидона.
— Может, зря? А то было бы справедли-иво. Я заслужил, чтобы ты хорошенько мне врезал, — продолжал казниться Пламя.
— Я сказал: спокойно, приятель! И всё на этом. Тема закрыта! — немного раздражённо воскликнул Светлый Полдень, сел и спустил ноги с лежанки.
Пламя бросил на него благодарный взгляд и признался:
— Знаешь, я что пришёл-то?
Светлый Полдень вопросительно уставился на товарища единственным здоровым глазом, второй пока не открывался.