Товарищи весело переглянулись.
Пламя по-дружески пихнул напарника в плечо.
— Потопали домой, браток!
— Ага! — Светлый Полдень в ответ легонько толкнул Пламя в грудь. Друзья шутливо засмеялись. Так сказать, ещё раз обменялись взаимными приветствиями. Без этого ну никак нельзя.
Суперяутжа быстро оделся. Побратимы направились к подводным челнокам, чтобы подняться на поверхность океана и дальше полететь на платформе домой. Им было о чём поговорить.
***
Пламя раздвинул створки двери и довольно оглядел своё жилище. За время отсутствия хозяина здесь навели порядок.
— Ух ты! Прямо не узнать моё гнездо!
Друзья вошли в комнату. Суперсамец со счастливым стрёкотом плюхнулся на мягкую лежанку, привычно закинув ноги на прикроватный столик. После с хитрым прищуром насмешливо обратился к напарнику:
— Ну давай, колись. Слушаю тебя внимательно.
Но Светлый Полдень вдруг смешался. Оказалось, трудно так сразу взять и всё выложить про Машину Времени. Это же надо признаваться, что выдал тайну.
— Так что молчим-то? В чём суть заморочки?
— Да вроде всё в норме… — глухо щёлкнул смущённый товарищ.
— Нет, брат, врёшь! Терзал ты меня во сне хуже, чем маракушкино отродье. Давай я тебе помогу.
— Ну, давай, спрашивай, а то я не могу сориентироваться, с чего начать…
Пламя подозрительно посмотрел на поникшего напарника: что-то тут нечисто. Мается, бедняга, ох, мается…
Суперяутжа озадаченно поскоблил в гриве когтями и сдвинул для важности брови.
— Как поживает наша Машина Времени? — начал он прояснять ситуацию с главного.
Виновный стоял напротив дознавателя с опущенными вдоль тела руками и чувствовал себя набедокурившим мальком, который заслуживает хорошей порки. Он метнул было взгляд, но тут же потупился. Наконец поднял честные глаза на друга и тихо буркнул:
— Так хорошо живёт, что ей сделается…
— Не слышу, — строго прогудел Пламя.
Светлый Полдень совсем оробел, тяжело вздохнул и с трудом выдавил:
— Мы тебя очень ждали…
Пламени надоело изображать из себя грозного арбитра. Вдруг с весёлым стрекотанием тот кубарем скатился с лежанки, подпрыгнул к расстроенному товарищу и, схватив его в охапку, крепко обнял.
— Смотри веселей!
Пламя шлёпнулся на пол задом, дёрнул за руку напарника, увлекая его вниз, и неожиданно предложил:
— Давай сделаем дыхательную гимнастику.
Товарищи закрыли глаза. Минут десять мерно вдыхали, выдыхали, а когда окончательно расслабились, спокойно посмотрели друг на друга.
— Пламя, о нашей Машине теперь знают двое посторонних. Я нечаянно им показал, — наконец признался Светлый Полдень.
Суперяутжа в немом изумлении вытаращился на своего напарника. И вдруг так громко зарычал, сердито встряхнув гривой, что Светлый Полдень виновато втянул голову в плечи и растерянно заморгал. Настроение резко испортилось. Всё, что угодно, но такого серьёзного промаха Пламя никак не ожидал от умного и осмотрительного друга. Ещё неизвестно, что за типы попались. Если знают больше двух, значит, узнают все. Запрет Старейшин Совета и так нарушили, когда втихаря создали вторую Машину Времени, а здесь ещё секретный объект попадёт в руки врага. Мигом из Героев Нации влетишь в компанию Дурнокровых. Мрачные стены Каземата реально замаячили перед молодыми изобретателями.
— Так, рассказывай всё по порядку, — строго щёлкнул Пламя и плотно стиснул жвала.
Светлый Полдень набрал в грудь побольше воздуха и торопливо застрекотал о событиях прошедшего месяца. Когда полностью выговорился, уставился вопросительным взглядом на старшего собрата. Тот молчал, в раздумье постукивая кончиками когтей по мозаичному полу, где сидели самцы.
— И что теперь нам делать?
— Стоило мне отлучиться, как у тебя всё покатилось под хвост жёсткотелому, — недовольно проворчал Пламя.