От неожиданности Сердолик вскрикнул, быстро склонился над зыбкой поверхностью, собираясь прыгать на выручку отчаянному юнцу. Но сквозь прозрачную толщу воды он увидел, как Пламя скрылся в подводной пещере. Сразу пришло на ум, что у суперяутжа есть жабры. Рыбак с облегчением вздохнул, завёл катер и отправился обратно к берегу. А сражённый горем юноша забился в самый дальний угол каменного убежища, прижал к себе сосуд с прахом погибшей возлюбленной и, наконец, дал волю своим чувствам. Пламя плакал навзрыд, сильно и безутешно, и солёные слёзы смешивались с океанской водой.
Глава 19. Время побеждать
Светлый Полдень беспокоился: целые сутки прошли, но Пламя не выходил на берег. Чип, вшитый в загривок напарника, посылал чёткий сигнал из подводной пещеры. Значит, бедняга так и сидит там не двигаясь. Но не надо его тревожить, пусть переболеет и сам найдёт в себе силы справиться с бедой.
Весь вечер молодой яутжа провёл с Райдой и, глядя на свою подругу, легко представлял, как невыносимо тяжело было Пламени потерять любимую самочку. Уже в темноте он вернулся домой и улёгся спать.
Вдруг среди ночи дверь спальни Светлого Полдня сотрясли мощные удары кулаков. Кто-то упорно ломился в комнату по срочному делу. Ещё немного — весь дом поднимется на ноги. Самец резко проснулся, поспешно схватил пульт и нажал на кнопку. Входная панель отодвинулась — на пороге возвышался Пламя в доспехах. В крепкой руке он сжимала копьё. В жёлтых глазах светилась упрямая решимость.
— Вставай, друг. Идём в пещеру к Машине Времени. Отправимся в прошлое. Хочу узнать, кто ранил мою самку. Я разделаюсь с этими гадами, спасу любимую и верну в наш мир, — твёрдо отчеканил воин.
Светлый Полдень мигом соскочил с кровати.
— Пламя! Как я рад, что ты пришёл! Правильно, мы это сделаем. Я сам собирался тебе предложить.
Воин вошёл в комнату и уселся в кресло.
— Конечно, я понимаю. Если снова вмешаемся в течение времени и поменяем ход истории, то в будущем за это опять заплатим по полной. Похоже, все несчастья, которые сейчас переживаем, как раз последствия тех прежних исправлений. Но мы чётко возьмёмся за проблемы и ловко их расщёлкаем! — с уверенностью рявкнул боевой самец, дерзко сверкнув глазами. — Теперь расскажу о своих планах.
Напарник кивнул, устроился напротив и приготовился внимательно слушать.
Для начала коротко рыкнув, Пламя взялся развивать свою идею.
— Прежде всего убью врагов своей самочки. Потом ненадолго спрячу её в таком месте, где никто не найдёт, на другой планете. На Альтанусе я не буду за неё спокоен. Дальше, вызовусь отвезти твоё новое изобретение на Аттур. Возьму небольшой корабль для дальних перелётов, и мы с подругой улетим. На Аттуре переведусь работать в научный центр. Потом соединим с любимой свои судьбы и будем прекрасно жить.
— Да, план хороший, — согласился Светлый Полдень, — но можно и не улетать, остаться здесь. Ты забываешь, что из прошлого твоей самки, мы вернёмся уже в другое настоящее, не такое, как сейчас. Из памяти всех, кто имел к ней отношение, выпадут эпизоды минувшей трагедии, поскольку действия не произойдут. Типа: ничего не будет, потому что ничего не было. Сердолик не выловит сетями твою Волну, и дальше события не разовьются. Только мы с тобой запомним происшествие, да твоя самочка, когда от нас узнает. Возможно, уже никто не будет покушаться на твою подругу.
Пламя отрицательно мотнул головой.
— Я не согласен. Нет гарантий, что её снова не попытаются убить.
Светлый Полдень с сожалением развёл руками и вздохнул.
— Ну ладно, тебе виднее, как поступить, но что делать с нашей Машиной Времени? Так и останется в пещере. Без тебя я не захочу ей пользоваться, — грустно щёлкнул Светлый Полдень.
— Не дрейфь, братишка! Прорвёмся! Пусть наша Подружка пока хранится в тайнике, а дальше там посмотрим, что да как. Не навечно же мы с тобой прощаемся. Будем по-прежнему двигать науку. И потом, мы с тобой чуем друг друга на расстоянии, что забыл? — бодро подмигнул Пламя.
Светлый Полдень бросил на приятеля добрый взгляд.