Не заметили, как оказались возле небольшого круглого озера, светлого и чистого. Розовые лилии буйно разрослись у самого берега. Лёгкий ветерок слегка морщил зеркальную поверхность воды. Рядом живописно раскинулся белый уютный дом с витыми колоннами по фасаду. В воздухе разливался аромат диких цветов, чьё волнующее благоухание пропитывало всё, к чему ни прикоснись. Раскидистые деревья красиво обрамляли этот прелестный уголок покоя и бесконечной радости. Лучшего места для уединения влюблённых было просто не найти.
Пламя осмотрелся вокруг. Лицо самца озарилось довольной улыбкой, в голове поплыли трогательные воспоминания. Элеана взглянула в мечтательные глаза любимого и тоже прониклась его настроением. С затаённым дыханием она наслаждалась светлыми моментами душевного счастья, которые находились везде: в тихом плеске воды, в слабом шелесте листвы и даже в перезвоне колокольчиков, что свешивались над входом в резную беседку. Ветерок задевал украшения, и маленькие язычки тоненько звенели: динь-динь…
— Любимая, мы с тобой на моей родной планете Яутжа-Проксима. Двадцать пять лет назад. Когда я был совсем мальком, по заказу моих родственников построили этот дом. Во времена отпуска из клана отец привозил нас сюда с братьями и матушкой, чтобы мы отдыхали здесь по целым месяцам. Эта территория — собственность нашей семьи. Прошли годы, дети разлетелись, родители больше не посещают сей благословенный край. Заброшенный особняк наверняка уже состарился, но мы сейчас видим, каким он был в самом начале, только что построенным.
Элеана сжала тёплую ладонь друга. Пламя ласково мурлыкнул:
— Ты поживёшь здесь немного. Не бойся, тебя никто не тронет, в такое время все самцы яутжа в кланах. Ведь эта планета принадлежит только охотникам-воинам. Никто из посторонних здесь долго не появится.
— Я с удовольствием останусь в стране твоего детства, но ты не забывай меня, пожалуйста, навещать, — с улыбкой попросила подруга.
Пламя обнял Элеану.
— Я себя вперёд забуду, чем тебя, — проурчал самец и подхватил желанную невесту на руки.
Раздвинулись широкие створки входных дверей, пропуская влюблённую пару.
Молодой хозяин отнёс Элеану в просторную спальню и бережно уложил на мягкую постель. Он аккуратно снял с милой подруги одежду и обнажился сам. К этой заветной минуте душа словно бы готовилась заранее, очистилась от всего лишнего и наносного. Ощущалось, как будто внутри всё разгладилось и расцвело. Хотелось всему без остатка раствориться в чувстве, пронизанном необычайной нежностью. То была Особая Ночь слияния тел и единения душ, ночь торжества любви над смертью. Утром, на восходе солнца, Элеана томно потянулась и расправила обласканное тело, её взгляд лучился счастьем. Пламя смотрел на свою половинку, не отрывая глаз, и вдруг с потрясающей ясностью осознал, что раньше и не жил совсем, а только лишь обретался без любви и радости.
Глава 21. Время истины
Утром Светлый Полдень остановился на пороге спальни напарника и обеспокоенно спросил:
— Пламя, где ты пропадал целые сутки? Сегодня тебе выступать на конференции, ты не забыл?
— Эх, дружище, ничего-то ты не знаешь, просто ничегошеньки не понимаешь, дурья твоя башка! Жёсткотелому под хвост твою конференцию! — смешливо застрекотал молодой яутжа и взглянул на товарища сияющими глазами.
— Чего я опять не знаю? — с тревогой в голосе задал вопрос товарищ.
— А то! Я отвёз Элеану в страну моего детства на двадцать пять лет назад, в прошлое, и только там понял, как глупо я прожигал свою взрослую жизнь. Да, приятель, твой друг Пламя повёл себя полным ду-ра-ком! В клане давали выходные, а я, как балбес, шатался по притонам с гулящими самками. Хлестал алкоголь.