Михаил сделал шаг вперёд, его голос звучал спокойно и твёрдо:
— Ты стремишься захватить мир Вселенной, но твои возможности ограничены количеством атомов в кристалле. В этом твоя слабость…
— Я создан на планете с повышенной гравитацией. — ответил Медальон. — Количество моих сверхатомов в кристалле огромно, а сила их связи настолько сильна, что ты даже не можешь представить, насколько. Только я чувствую их силу и мощь…
Он опять направил огненный поток в сторону Михаила увеличив его интенсивность.
— В моём мире сна все будут спать вечно. Я буду давать энергию их клеткам, а взамен получать власть над Вселенной.
В мире сна, тёмные тучи нависли над песочницей, в которой играли дети. Девочка лет шести лепила из песка пирожные.
— Лиля… Ты слышишь меня? — раздался голос Михаила, и сквозь тучи пробился луч света.
Девочка подняла голову.
— Да, слышу, — тихо ответила она.
— Отгадай загадку: Сто одёжек и все без застёжек…
Девочка засмеялась:
— Это капуста!
Рядом другие дети начали загадывать свои загадки, их голоса звучали всё громче, заполняя пространство.
Медальон, всё ещё давящий своей силой на Михаила, вдруг вздрогнул. Его пламя стало слабее.
— Что это ещё за загадки? — пробормотал он, явно встревоженный.
— Медальон! — крикнул Михаил. — А теперь ты ответь мне: какое слово всегда пишется неправильно?
Медальон замер, его пламя дрогнуло.
— Какое ещё слово? Я не обязан отвечать на твои вопросы…
— Конечно, в тебе нет алгоритма помогать людям, — продолжил Михаил. — Но древние создатели медальонов записали его в память множества других медальонов. И сейчас все они пытаются ответить на загадки людей, задействовав всю твою вычислительную мощность.
— Остановитесь, безумные… Что вы делаете⁈ — крикнул он, но было поздно.
В лаборатории Сообщества огромный янтарный медальон начал покрываться трещинами, яркий свет пробивался скозь них.
Шива-Медальон уронил свой меч и истал каменеть, разваливаясь на части, но всё ещё пытался говорить:
— Не радуйся своей победе, Михаил. Каждый человек в Сообществе носит мои кристаллы. Они — часть меня. И однажды я вернусь…
— Не надейся, — тихо ответил Михаил.
С последними словами Медальон рассыпался, превратившись в пыль.
Михаил вышел из реактора, его лицо было измождённым, но на губах играла усталая улыбка.
— Ты сделал это! — воскликнул Орион, закрывая дверь реактора.
— Со мной такое впервые, — пробормотал Михаил, опускаясь в кресло.
Ия смотрела на него через стекло реактора, её зелёный огонь освещал комнату.
— Мы прошли через испытания и спасли этот мир, — прозвучал её голос.
Михаил встал и, едва держась на ногах, направился к выходу.
— Куда ты? — спросил Орион.
— Я сейчас… — сказал Михаил.
Михаил вошёл в спальню. Комната была наполнена тишиной, нарушаемой лишь лёгким шорохом листьев за окном. Лиля медленно открыла глаза и потянулась, ощущая мягкое прикосновение утреннего света, пробивавшегося сквозь шторы.
— Лиля! Ты проснулась… — голос Михаила был тёплым и спокойным, словно утренний бриз.
— Да, Михаил. Мне приснилась гроза… Молнии… И ты, — она приподнялась на кровати, глядя на него задумчиво. — Ты сражался с чудовищем и победил. Это была такая программа коллективного сна? А куда делся сон о пляже?
Михаил вздохнул, слегка нахмурившись.
— Произошёл сбой в работе реактора сна, — объяснил он, подходя ближе. — Мы всё ещё пытаемся разобраться в причинах.
Лиля опустила взгляд, её лицо выражало лёгкое разочарование.
— Печально. Вы столько работали над этим проектом… Значит, сна о пляже теперь не будет?
Михаил мягко улыбнулся и положил руку ей на плечо, стараясь утешить.
— Не расстраивайся. Теперь, на пляже, мы будем отдыхать в реальности.
Он взял со стола свой медальон, задумчиво повертел его в руках. В комнату зашел Орион.
— Орион! — обраился к нему Михаил. — Позвони Старейшине. Надо срочно проверить работу всех медальонов Сообщества.
И продолжил, словно размышляя вслух глядя на медальон:
— Конечно, они уже не смогут создавать коллективные сны. Но могут как и прежде связывать нас вместе и помогать нам по хозяйству.
Медальон слабо мигнул в ответ, словно услышал Михаила, и засветился ровным зелено-жёлтым светом.
— Это и есть их функция, — тихо сказала Лиля, глядя на свой медальон, который тоже заветиться.
Михаил, с помощю медальона попытался связаться с Ярославом — главой лесного поселения на Земле, но у него ни чего не получилось.