— Я к вам пришла. Дело у меня к вам большое.
— Садитесь, Татьяна Петровна, — пригласил Перов, когда они вошли в кабинет. — Рассказывайте.
— Рассказ мой короткий, Андрей Николаевич. Хочу на работу на завод поступить.
— Очень хорошо, — обрадовался Перов, — нам очень нужны сейчас… — он хотел сказать «рабочие», но, представив эту маленькую женщину одетой в большой кожаный фартук и поднимающей тяжелые сырые кожи, смутился и закончил: — люди. Можно вас устроить табельщицей в любой из цехов. Подойдет? Не трудная работа, — улыбнулся он ободряюще.
— Нет, Андрей Николаевич, — тихо и серьезно возразила Таня. — Я хочу в цехе работать. На Васину машину меня поставьте.
— На Васину машину? — воскликнул Перов, с изумлением глядя на Таню.
Ему была и приятна ее решимость, и в то же время он не мог представить ее на рабочем месте строгаля.
— Боюсь, не по силам вам будет. Мы сегодня решили поставить на эту машину Королеву, знаете ее?
Таня кивнула.
— И то мастер усомнился, справится ли. А вам… — Перов покачал головой.
— Нет, Андрей Николаевич, я очень прошу… Не думайте, что я такая слабая. А что трудно будет, — она подняла глаза на него, — не страшно! Им там еще труднее… Я это сразу решила, как узнала, что Вася уходит.
— И он вам так советовал?
— Он не знает, — смущенно улыбнулась Таня, — не говорила я ему. Побоялась, что будет смеяться. А это мне было бы очень обидно… Андрей Николаевич, — почти взмолилась она, — возьмите. Увидите, что от других не отстану. Я на себя надеюсь.
— Ну, хорошо, — согласился Андрей после минутного раздумья.
Он позвонил.
— Пригласите ко мне Юсупова.
— Роман Михайлович, это жена Василия Михайловича Парамонова.
— Знаю, — улыбнулся Юсупов и протянул руку: — Здравствуй, Татьяна Петровна.
— Татьяна Петровна просит принять ее на работу в ваш цех. Она желает работать за станком ушедшего в армию мужа, — несколько торжественно сказал Андрей.
Растерявшийся от неожиданности Юсупов не успел ничего возразить.
— Считаю ее желание правильным. Прошу вас лично проследить за обучением.
Таня поднялась, поблагодарила Перова и вышла.
Юсупов посмотрел ей вслед и покачал головой.
— Трудно ей будет, — сказал он наконец.
— Она это понимает, — ответил Андрей, — и выходит, товарищ начальник, — он в упор посмотрел на Юсупова, — что трудностей-то больше всех мы с вами боимся.
Глава третья
Таня сказала Перову правду. Желание заменить мужа за его станком возникло у нее именно в тот вечер, когда Василий принес повестку. Она понимала, насколько ей будет трудно, но это не могло остановить ее.
Мысль о том, как будет гордиться ею Вася, когда прочтет в письме: «Я заменила тебя на заводе», — воодушевляла ее.
И, кроме того, она чувствовала, что, преодолевая трудности и лишения повседневной жизни, будет легче переносить глубокую боль от разлуки, тревогу о судьбе любимого человека…
Все, что она делала изо дня в день: ласкала детей, кормила и умывала их, убирала квартиру, заботливо создавая уют в доме, — все это было для нее источником радостей, неотрывно слитых с ее любовью к Василию, связанных в одном ощущении устойчиво-счастливой жизни. Теперь среди этих радостей не было главной — не было его. И не то, чтобы потускнели все остальные, но Таня не могла уже воспринимать их как радости.
Ему там трудно — эта мысль наполняла ее сознание. Она не говорила: «Пусть и мне будет трудно», — но всеми своими действиями доказывала, что не страшилась этого.
Обучение Королевой и Парамоновой было поручено Егору Ивановичу Ынныхарову.
— Важное дело поручаем тебе, Егор Иванович, — сказал Юсупов. — Обучить надо хорошо и быстро. Работа эта вроде не женская… раньше считалось, ну, а теперь…
— Теперь каждая работа женская, — с живостью перебила Королева.
— Так выходит, — согласился Юсупов и снова обратился к Ынныхарову: — Ученицы подобраны хорошие, старательные, на учителя тоже надеемся. Так что начинайте. Желаю успеха.
— Егор Иванович, а ведь Тане подставочку надо под ноги, — обратилась Королева к Ынныхарову, когда они все трое подошли к машине.
Таня смутилась и покраснела.
— Ты не робей, Танюша. Не в росте дело. Мал золотник, да дорог.
Таня ободрилась, но все же в первый раз шевельнулась у нее тревожная мысль: «А справлюсь ли?» — уж очень большой и массивной была «Васина машина».