Ни Морэн, ни Дарен не могли не задаваться вопросом: почему? Что такого сделала графиня, чтобы снискать такое доброе отношение его величества? Если бы она знала какую-то тайну, король бы попросту от нее избавился, как избавлялся от многих людей, сунувших нос в чужие дела. Вероятно, кузен Морэн мог догадываться о том, что за секрет хранит Роунвесская, но сам Дарен выяснять бы не рискнул.
– Предположим, я одобряю этот перевод. Но вход в мой кабинет для тебя теперь закрыт, – произнес Дарен.
– Как будто это когда-то было для меня препятствием, – хмыкнул Морэн. – Есть еще один вопрос, который требует обсуждения.
– И за который тебя тоже не стоит бить? – Дарен не удержался от колкости.
– Как пожелаешь. – Губы Морэна расплылись в улыбке, в глазах мелькнула хитринка. – Предлагаю тебе убить сразу двух василисков.
– Не тяни. – Дарен поморщился.
– Я хочу стать преподавателем по боевым искусствам, временно, конечно же. Это моя единственная возможность официально свалить с минеральных вод.
– Это первый василиск, а второй?
– Можешь назначить меня куратором в группу Эрналии. Я пригляжу и за ней, и за Уилкинсом.
– Ты говоришь так, будто делаешь одолжение.
– А разве нет? Тебе все равно надо найти кого-то на место Нарлана Рана. И ты знаешь, что в боевой магии мне в королевстве почти нет равных, как и тебе в артефакторике. Мне нужно переждать немилость короля, и куда комфортнее это делать из гущи событий. Я смогу продолжить расследование дела Браунса, параллельно образовывая юные умы. Это мой интерес и мой василиск. Отношения Эрны с этим Уилкинсом по факту меня мало волнуют, но они волнуют тебя, и с этим я готов помочь. Слишком уж хорошо знаю, как это, – когда уводят девушку из-под самого носа.
– Хорошо, – легко согласился ректор.
Дарен почти сразу понял, что кузен темнит. Не стал показывать виду, чтобы Морэн Неррс не убедил его в какой-то выдуманной хитрости. Решил понаблюдать за тем, что будет происходить.
Глава 4
– Угадай, что это?! – Нира влетела в комнату, размахивая стопкой бумаг.
Соседка по комнате и подруга по совместительству выглядела невероятно счастливой, разве что не светилась.
Басик лениво потянулся, спрыгнул на пол и залез под кровать, видимо, чтобы радостью не задело.
– Эрна! Это патент! Я получила патент! – Девушка вприпрыжку подошла к моей постели, на которой я бездарно валялась весь выходной день, и пихнула бумаги чуть ли не в лицо. – Мы будем богаты!
Патент… Патент… Это же… Точно!
Я не сразу сообразила, о чем именно говорила Нира, но, когда до меня дошло, и сама вскочила с постели и радостно обняла подругу.
– Ты сделала это! Поздравляю!
– Мы сделали это, – подчеркнула подруга. – Мне нужна твоя подпись.
– Я же тебе говорила, что это ерунда, – отмахнулась я и подошла к котлу с водой, который мы обычно использовали для приготовления чая. Мелькнула мысль, что стоило бы наведаться в какую-нибудь пекарню неподалеку и купить пару пирожных, но стоило подумать о сладостях, как тут же мелькнула мысль о вчерашнем сундуке. Аппетит отбило.
– Ну уж нет! – замахала на меня рукой Нира. – Такую новость мы должны отметить где-то в городе. Пойдем, Эрна, сегодня же выходной! И погода чудная. Без ветра и этой идиотской мороси.
– Хорошо. – Мне не хотелось никуда идти, но отказать подруге я не смогла. Подошла к шкафу, чтобы переодеться. – Но при условии, что после этого мы с тобой заглянем в торговый квартал.
– Решила разжиться обновками? – Подруга бросила многозначительный взгляд на и без того ломящиеся полки.
Бабушка не смогла смириться с тем, что я отказалась тратить ее деньги на новый гардероб, сославшись на то, что у меня всего довольно, и в тот же день выслала мне чемодан с совершенно новыми вещами. Следом еще один – с тремя шубами и обувью. Как и следовало полагать, ничего на плоской подошве я не обнаружила. А если уж предстоит вновь учиться на боевом факультете, следует обзавестись парой комплектов удобной одежды.
По пути Нира подшучивала надо мной по поводу перевода. Когда подруга узнала, что я оставляю факультет искусств, ничуть не расстроилась. Сказала, что это вполне справедливое решение и нельзя ограничивать мою магию.
– Эй, вы куда? – услышала я голос Фирса позади и обернулась.
Краем глаза отметила, как странно дернулась Нира.
– Решили побаловать себя вкусной выпечкой, – ответила я.