- Освободи свои мысли, иначе составишь компанию крестному, и Волдеморт победит без боя.
Эти небрежно брошенные слова встряхнули лучше любых утешений. Даже самый невнимательный наблюдатель заметил бы, как юноша подобрался, его взгляд стал осмысленным и сосредоточенным. На девятом этаже, где располагался Отдел Тайн, из лифта вышли уж два взрослых мага, объединенных одной целью. Следуя за Нарциссой Малфой, Гарри был избавлен от проблем с обнаружением нужной двери. Его словно тянуло в амфитеатр, он уже слышал голоса, которые раздавались из-за пресловутого занавеса, прикрывающего врата Ада.
Спустившись по ступеням и достигнув арки, маги остановились.
- Теперь внимательно слушай меня, мальчик, и запоминай. Сейчас я надену тебе на шею амулет, он свяжет твое сознание с моим и даст возможность вернуться сюда. Никакого чувства вины, никаких личных эмоций, только разум, только логика, иначе последствия могут быть непредсказуемы. Если ты убедишься, что вернуть Сириуса не представляется никакой возможности, возвращайся. Просто поверни назад и позволь амулету вести тебя. Если же все получится, то дух просто последует за тобой. И еще, постарайся не отвлекаться на то, что не входит в твою задачу, что бы там не увидел. Помни, даже если ты вдруг встретишь за чертой своих родителей, не обольщайся: они умерли слишком давно, и, скорее всего, это сам мир играет на твоих чувствах. Оставь их там. Помни только о своей задаче.
Женщина говорила и говорила, тогда как юноша все больше погружался в состояние покоя, эмоции отошли на задний план и спрятались под купол из спокойствия и сосредоточенности. На грудь ему опустился тяжелый кристалл из горного хрусталя. Послышалась странная речь, но, даже не зная языка, юноша знал, что некромаг просит за него, заклинает духов жизни и смерти провести его тропой мертвых и охранить его во время его пути. Когда в лицо им ударил холодный неживой ветер, стало понятно, что разрешение получено, и молодой маг сделал шаг сквозь лохмотья некогда черной занавеси…
* * *
Если бы Гарри попросили потом описать, что же он видел в том мире, мире за гранью, где не бывал практически ни один волшебник, то он бы вряд ли смог сказать что-нибудь внятное. У него не находилось слов, чтобы описать ту туманную дорогу, то марево, сквозь которое пролегал его путь. Первое мгновение он просто-напросто растерялся, не зная, какое направление выбрать, но тут что-то словно повернулось в его голове, и юноша целенаправленно зашагал вперед. Вскоре пелена словно спала, и теперь легкая дымка клубилась по обе стороны проложенной кем-то тропинки. Чем дальше продвигался Гарри по этому пути, тем чаще до него доносились чьи-то негромкие голоса. Легкие тени возникали где-то на периферии его зрения, словно что-то живое и разумное двигалось рядом, но каждый раз исчезало, стоило только посмотреть на него прямо. Каждый шаг давался все легче, будто гири были сброшены с ног. Гарри поймал себя на мысли, что давно не чувствовал себя таким свободным: ничто не печалило его сердце, ничто не давило на его плечи. Настроение изменилось, и все вокруг стало более живым и радостным. В какой-то момент у Гарри напрочь вылетело из головы, где он находится и зачем. И тут же кристалл на его груди дал о себе знать холодным проникающим огнем. Одно лишь слово - «Сириус» - вернуло все на свои места, и женский голос напряженно добавил: «Не отвлекайся!». Снова неведомый груз навалился на плечи, и окружающая обстановка стала напоминать безлунную ночь. Все затянуло плотным туманом, который двумя стенами окружал каменную дорогу под ногами.
Из марева стали вылепляться силуэты мужчин, женщин, детей. Они, по одному или по двое, а то и целыми группами, пересекали тропинку, то и дело стараясь пройти рядом с путником. Пару раз чья-то полупрозрачная фигура проплывала сквозь тело юноши, и в это момент его окатывало холодом, а в сознании возникали картины-воспоминания, не принадлежащие ему. Все еще помня о наставлениях некромага, Гарри старался не отвлекаться от своей цели, повторяя свою незамысловатую мантру. И тут он услышал, как кто-то повторял вслед за ним:
- Сириус, я должен найти Сириуса.
Голос был неуловимо знаком. Поддавшись любопытству, Гарри повернулся на звук и увидел… Он так долго вглядывался в эти лица, последний раз виденные им в день возрождения Волдеморта. Родители стояли так близко, что юноша мог бы дотронуться до каждого из них, и казались такими материальными, такими живыми, что сердце болезненно сжалось. Да, его предупредили о возможности такой встречи, но он даже не смел надеяться на нее.