— Хотелось бы верить…
Часть четвёртая "Капкан"
— Здесь у нас хорошо, много дев и вина,
Так любимого ветреной страсти…
Без тебя не вернусь, я пока что нужна,
Мы вдвоём будем пить твоё счастье.
(Бездна)
Глава первая
Незнакомый город погружался в ночную мглу, но окна домов по-прежнему зияли безжизненной темнотой и только тусклое мерцание одиноких фонарей ещё как-то напоминало о жизни. Максим брёл по полупустынным улицам в поисках выхода, но никак не мог выйти из замысловатого каменного лабиринта. Порой, ему навстречу попадались странные прохожие, он останавливал их, пытаясь разговорить, но взгляды людей совсем не выражали каких-либо эмоций.
"Как неодушевлённые манекены", — мелькнуло в его сознании.
Тогда, он схватил одного из них за плечи и начал трясти:
— Погляди на меня, кто ты такой… ты знаешь, где мы находимся?!
Но в ответ, человек лишь неопределённо мотал головой…
После неудачной попытки, Максим ухватил за руку женщину и заглянул в её бессмысленные глаза:
— Милая, ты слышишь меня?… Что ты здесь делаешь, куда все идут, где выход из города?!
Всё повторилось с невероятной точностью.
Ему стало ясно, что люди просто не ощущали себя, не понимали куда шли и зачем, выполняя кем-то запрограммированное движение. Время для обитателей города словно остановилось, замкнув смысл их существования в бессознательный ритм пустоты.
Бросив бесперспективное занятие, Максим отправился дальше в надежде отыскать хоть что-то вразумительное.
Темнота продолжала сгущаться, не предвещая ничего хорошего, кроме неприятных ощущений от низких звуков и огромных теней, танцующих вдоль домов. Абсурдная ситуация затягивалась, уже откровенно раздражая Максим:
"Какого чёрта, не хватало мне ещё застрять здесь навсегда?! Нет, так не бывает, надо искать, выход должен быть, должен!"
Скобелев уже потерял счёт времени, но наконец, в кромешной темноте ему удалось разглядеть еле заметный просвет.
В его сознании забрезжи лучик надежды и повёл к спасительному "маяку". Вскоре, ему всё же удалось выбраться из дебрей города-призрака. Дальнейший его путь пролегал мимо развалин старинных строений. Некогда удивительные архитектурные творения в виде замков, дворцов, памятников культуры, теперь покоились в пыли времени, навевая ощущение щемящей тоски. Ему вдруг показалось, что вся история земного прошлого томилась под этими жалкими руинами. Без особого сожаления, он миновал развалины и очутился на берегу неширокой, но стремительной горной речки. После сумрака городских улиц, да развалин прошлого, лёгкое дуновение ветерка подарило ему необыкновенную свежесть. На мгновение, он прикрыл глаза пытаясь запомнить этот удивительный аромат чистоты, спускавшийся с величавых белоснежных вершин. В эти мгновения, ему невыносимо захотелось пойти туда.
— Далеко ли собрался, друг мой? — неожиданно, за его спиной раздался мужской голос.
Максим обернулся и увидел сидящего на валуне человека. Взгляд его глубоких тёмных глаз был проницателен и в тоже время насмешлив.
— Кто вы? — удивился Максим.
— Такой же путник, как и ты, — произнёс незнакомец, поправляя длинные иссиня-чёрные волосы, спадавшие на плащ пепельного цвета.
— И куда же вы держите путь?
— Хм…я побывал везде и мне есть с чем сравнивать.
— Тогда, может быть посоветуете, куда пойти мне?
— Я помогу тебе советом, присаживайся рядом, потолкуем.
Максим не стал раздумывать и расположился возле незнакомца.
— Я бы не советовал тебе идти туда, — мужчина указал рукой в сторону гор, — тот путь тягостен и неблагодарен. Да и зачем обдирать руки об острые скалы, какой в этом смысл? Разве, чтоб увидеть исток этой речушки, но в нём нет ничего интересного… всего лишь невзрачный ручеёк.
— Но, оттуда же веет свежестью и ароматом! — воскликнул Максим.
— Свежесть не кормит, да и не греет, забудь о ней. Иди лучше вниз по течению, этот путь ближе тебе, я знаю, тем более, он привычен твоему сердцу. Там много таких же как ты, они ждут тебя. Внизу ты найдёшь кров, снедь и много милых душе удовольствий. Иди, не прогадаешь!
Насмешливый взгляд незнакомца словно проникал Максиму в душу, заставляя верить всему, о чём говорил этот странный человек.