- Царапина, может синяк будет, но до свадьбы заживёт.
- Учитывая, что дата свадьбы не назначена, такой вывод меня слабо утешает, - буркнул парень, приводя свое тело в сидячее положение и самостоятельно осматривая ногу.
Девушка проследила за его действиями, потом поднялась на ноги и протянула руку, предлагая помощь. Скотт пару секунд поразмыслил, а потом поднялся самостоятельно.
- Как знаешь, - девушка дружелюбно улыбнулась и принялась поднимать свой велосипед, - ты уж извини, я люблю на скорости гонять, да и тут обычно никто не ходит.
- Ну, а сейчас тут шел я, - все тем же недовольным тоном ответил парень, отряхивая одежду.
Девушка заметила на асфальте книгу и подняла, читая название.
- "Страх и отвращение в Лас-Вегасе"? Неплохое произведение, но очень переоцененное, - произнесла она.
- Как будто твое мнение меня интересует, - Скотт выдернул свою книгу из ее рук и осмотрел на предмет царапин.
- Да ладно, неужели ты не согласен? Есть гораздо более годные вещи этого жанра, - не замолкала незнакомка, - например, "Игра в классики" Кортасара - гениальная вещь!
- Если ты считаешь гениальными странные тексты без сюжета, то да.
Девушка удивлённо воззрилась на парня.
- Да ладно? Ты не можешь так думать! Перечитай ее ещё раз, - наставительно посоветовала незнакомка, - там глубокий смысл, уж поверь.
- Ага, конечно, - снисходительно буркнул Скотт и развернулся, показывая, что разговор окончен.
- Счастливо! Будь осторожнее на дороге, мальчик с книжкой, - хихикнув, попрощалась девушка, запрыгнула на свой велосипед и, словно ветер, унеслась в нужном ей направлении.
Скотт покачал головой и продолжил свой путь.
Через полчаса точка назначения была достигнута, и парень уже был у входной двери своего друга. Он нажал кнопку звонка, а потом для верности пару раз стукнул костяшками пальцев в дверь.
- Иду я, иду, - раздался недовольный крик по ту сторону.
Дверь распахнулась и на пороге возникло унылое лицо лохматого рыжего парня.
- Проходи, - отступил друг вглубь квартиры, пропуская внутрь Скотта, - что у тебя с Лайлой опять случилось?
- Да ничего, как обычно, - вошедший скинул обувь и закрыл за собой дверь.
- Ты без вещей, - отметил рыжий, - она тебя выгнала насовсем или просто поругались?
- Насовсем.
- А где твои вещи?
- Во дворе ее дома, - как ни в чем ни бывало ответил Скотт и по-хозяйски прошел на кухню.
Парень взял чашку, достал банку растворимого кофе и поставил чайник, а потом сел на стул. Рыжий друг прошел за ним в кухню и уселся напротив.
- И что ты будешь делать с вещами?
- Ничего, - Скотт откинулся на спинку стула и достал пачку сигарет.
- Э, нет, друг, не кури тут, Марике это не понравится.
- Ты же сам куришь, - прищурился Скотт, глядя на друга, - или Марика уже и тут преуспела, и ты бросил?
- Нет, но курю я теперь на балконе, и ты тоже, если хочешь закурить.
Брюнет посмотрел на пачку, потом на рыжего, и, подумав, отложил сигареты на край стола.
- Ладно, позже.
- Так ты планируешь у меня надолго задержаться?
Щёлкнул чайник, оповещая о том, что вода вскипела, и Скотт встал:
- Кофе?
Рыжий друг кивнул, а потом поднялся и вышел:
- Сейчас вернусь.
Скотт достал вторую чашку, засыпал кофе и туда, а потом залил в обе кипяток. Запах напитка тут же уютом наполнил кухню. Внезапно зазвучала негромкая мелодия. Скотт обернулся, чтобы узнать, что это. На столе рыжий оставил свой телефон.
- Лиам, телефон звонит! - крикнул парень, зовя друга.
На экране высветилось "Любимая", Скотт фыркнул.
Лиам пулей влетел в кухню и схватил телефон:
- Да, милая, привет.
На том конце был слышен женский голос, но разобрать слова не было возможности. Рыжий молча постоял какое-то время, периодически кивая, а потом ответил: