Я вдруг стал категорически против того, что они и дальше будут сопровождать меня. Потащатся в Чикаго, потащат за собой девушку. А вдруг раскусят, и мы оба пострадаем? Куча сомнений, ибо все мои планы рушатся из – за спонтанно надуманной лжи во спасение невинных.
– Компаньон мой вряд ли выжил, – решаюсь возразить и отговорить их от похода в пустую.
– Майк, ты за нос не води, – усмехнулся Брэнд. – От нас теперь так просто не отделаешься. Мы найдем твоего чувака, если нет его, обшарим его офис, дом, перекопаем участок земли.
– И убьем его собаку, – выпалил мексиканец и заржал, как дебил. Впервые так открыто, что я увидел насколько у него беззубый рот.
– Босс, может не стоит? Видишь, что на трассе творится? А что в городе, еще не известно, – взвыла их девица, которая показалась мне чересчур непостоянной.
– А в городе куча домов с драгоценностями, – осенило вдруг мексиканца. – В Чикаго много богачей живет.
– Верно мыслишь, Колин, – согласился с ним бородатый. – И кровати там мягкие, податливые. Устал я на жесткой койке спать. Да еще и без девицы.
Девица сжала губы. Уже и проревелась, и протряслась, похоже, отчаяние переросло в что – то иное. Теперь злится, порядком привыкнув к окружению. На меня волком смотрит, будто я – причина всех ее бед.
Собрались и поехали в объезд. Судя по всему, они хотели выехать на кольцевую, мимо Чикаго, и рвануть в сторону Мэдисона. А дальше, скорее всего, планировали перебираться в Канаду. Я же сбил все их планы, обозначив вкусненький куш.
Объездная дорога оказалась не лучше. Встали у разрушенного моста, и дальше никуда. Ширина реки метров двадцать, практически судоходный вариант. Половина конструкции обвалена. На той стороне куча брошенных машин. Под высокими берегами три легковых автомобиля и автобус, утопленный носом. Через выбитые стекла проходят потоки воды и уносятся дальше. Правее лес, левее уже виднеются двух и трехъярусные завихрени кольцевой дороги мегаполиса, над которым нависла дымка.
Вскоре наступил долгожданный вечер. Машину бросили и пошли в лес, посчитав, что ночевать на дороге не стоит. Наглядевшись эпичных картин и переварив все, преступники призадумались. Эйфория пропала, стали думать и о собственной безопасности.
Мексиканец постоянно посмеивался над блондином, что везде и всюду сливал топливо, а теперь это оказалось не нужным делом. Тот замахивался на него, но тут же получал оскал от бородатого. Кажется, эти двое друзья. Женщина ковыляла рядом с главарем, молча, а я позади всех, потому как нагрузили двумя плотно забитыми рюкзаками.
Место привала мы так и не выбрали. Углубившись в лес, заметили огонек костра. И вскоре вышли на лагерь с выжившими людьми. Простыми американскими гражданами, что волей судьбы во время катастрофы были в походах или находились поблизости. Если в городах перемололо все, то в дикой природе еще обошлось. Кое – кто уцелел после нашествия охотников. Сейчас несущих смерть не слышно, но долго ли продлится счастье? Может ли быть такое, что нас оставили в покое, посеяв разрушения и уничтожив символы нашей цивилизации.
Еще на подходе я распознал шепчущих у костра. Вскоре показались и палатки. Оказалось, что мы набрели на лагерь скаутов, где большая часть людей – искатели приключений подросткового возраста. Скаутский лагерь принял вооруженных людей с растерянным недоумением.
– Можно к вам присоединиться? – Нагло поинтересовался мексиканец, и так же нагло протиснулся к костру, усевшись между девушкой и молодым человеком, что некоторое время назад сидели в обнимку.
Одиннадцать подростков у костра, одетые кто во что горазд, напуганные, уставшие с унылыми лицами. Сумел рассмотреть их поближе. Кажется, что есть и отдаленно знакомые. К примеру, негритянка с длинными ресницами очень напоминала одну мою ученицу, которая проучилась в моем классе не долго. Почему – то вспомнился дедушка из больницы, что ждал свою внучку в воскресный день.