Ее командир Михаил Баскаков был комсомольцем. Ему был всего 21 год. Родом он с Иртыша. С детских лет Михаил мечтал стать командиром Красной Армии, много читал военной литературы, увлекался математикой, занимался спортом, готовил себя к трудной военной службе. Не ожидая окончания средней школы, он посылает заявление в Томское артиллерийское училище. В 1941 году заканчивает его.
В начале войны Баскаков получает направление в войска противовоздушной обороны Москвы. Командуя взводом, а затем батареей, получает боевое крещение, приобретает опыт боя с авиацией противника. Когда нависла фашистская угроза над Сталинградом, молодого командира направляют сюда. Его назначают командиром 1-й батареи. А когда понадобилось подобрать грамотного, волевого командира 12-й батареи, которая находилась на большом удалении от полка, подполковник Ершов остановился на кандидатуре Баскакова.
Политрук Георгий Новолетов хорошо дополнял Баскакова, помогал ему цементировать личный состав батареи в единый, крепко спаянный коллектив.
Опираясь на коммунистов и комсомольцев, на воинов, уже побывавших в боях, Новолетов проводил целенаправленную партийно-политическую и воспитательную работу среди батарейцев, основной смысл которой сводился к выполнению требования приказа «Ни шагу назад!».
Политрук всегда был среди бойцов. Воспитательная работа велась в орудийных расчетах, в отделениях и с каждым воином в отдельности. Хорошими помощниками Новолетову в этом были агитаторы.
Одним из таких агитаторов был коммунист Виктор Кононыхин, уроженец Якутской АССР. Имея среднее образование, высокоэрудированный и начитанный, Виктор Васильевич уже в тридцатых годах становится проводником советской культуры на селе, работая заведующим избой-читальней, затем занимая различные хозяйственные должности.
Отец Виктора Васильевича — Василий Васильевич — большевик с дореволюционным стажем, активный участник боев за становление Советской власти в Якутии. В годы гражданской войны был схвачен белобандитами и зверски казнен.
Мать Кононыхина — Александра Георгиевна Аверинская — из семьи политических ссыльных, по профессии учительница, привила своему сыну беспредельную любовь к Родине и лютую ненависть к врагам Отчизны.
Уходя на фронт защищать то, за что отдал свою жизнь отец, Кононыхин оставил дома жену и троих детей.
Старшая дочь Виктора Васильевича — Альбина Викторовна Слатенюк пишет:
«…Отец не вернулся. Проклятая эта война, он был бы сейчас дедом двенадцати внучат. Может быть, мне и не придется побывать в тех местах, где погиб мой отец, но из восьми моих детей кто-нибудь побывает там».
…Многое рассказывал батарейцам агитатор Иван Федорович Болотов, участвовавший в кровопролитных боях на Украине, испытавший артиллерийские обстрелы и бомбежку, атаки танков и пьяных вражеских автоматчиков.
Болотов до войны работал бухгалтером колхоза «Труд Крестьянина» в селе Чухонастовка Камышинского района Сталинградской области. В армию его призвали в 1941 году, и до весны 1942 года он служил рядовым в 1127-м стрелковом полку.
В мае 1942 года семью Ивана Федоровича постигло тяжелое горе — она получила извещение-похоронку на мужа и отца…
Из писем Болотовы знали, что Иван Федорович служил в пехоте и воевал где-то на Украине, поэтому до 1976 года считали, что там он и погиб. Но не погиб тогда Иван Федорович. Этот мужественный воин познал до конца все ужасы войны, а в одном из боев за несколько минут его густые, темно-каштановые волосы тронула белая накипь седины.
А было это так. При попытке вырваться из окружения во время очередной атаки фашистских позиций наши пехотинцы внезапно были атакованы с фланга вражескими танками, которые ворвались в их боевой порядок и сорвали атаку. Многие погибли в этом бою под гусеницами бронированных машин. Такая же участь была уготована и Ивану Федоровичу. Но…
Когда Болотов увидел, что на него надвигается танк, он подумал, что ему уже не увернуться, и в самую последнюю секунду повернулся лицом к нему и бросился на землю между гусеницами, под днище. Танк проскочил дальше, а на сырой родной земле с ее весенними запахами лежал солдат Иван Болотов с разорванным бушлатом на спине, с многочисленными ссадинами, ушибами и с седой головой.
Тогда он, вероятно, впервые в жизни посетовал на свое богатырское телосложение. Выше среднего роста, косая сажень в плечах, Иван Федорович не уместился между днищем и землей.
Долго лежал он, веря и не веря в то, что остался жив, боялся даже пошевелиться. Где-то вдали слышался гул танков, отзвуки удаляющегося боя, а он все лежал. Проверил руки — целы, ноги — тоже. Поднимаясь, почувствовал саднящую боль в спине. Превозмогая ее, встал и тихо побрел в сторону видневшегося вдали темного леса. К лесу добрался уже на закате солнца. На опушке его встретили советские солдаты. Санинструктор промыл ему раны, оказал первую помощь и отправил в медсанбат.
Оказалось, что в глубине леса находилась часть группировки наших войск, попавших в окружение, которую возглавлял член Военного совета Юго-Западного фронта дивизионный комиссар К. А. Гуров (позже, в Сталинграде, К. А. Гуров был членом Военного совета 62-й армии). Под его руководством эти войска с боями вырвались из окружения. Болотов попал в госпиталь. После выздоровления с маршевой ротой прибыл в зенитно-артиллерийский полк…
23 августа 1942 года Болотов, находясь в группе прикрытия старшины батареи сержанта Н. И. Пчелкина, занимает окопы на подступах к огневой позиции 2-го взвода. Как опытному пехотинцу, командир вручает ему ручной пулемет. Метким огнем своего «Дегтярева» Болотов отражает атаки вражеской пехоты, отсекает ее от танков, заставляет прижиматься к земле. Во время очередного артиллерийского обстрела воин был убит осколками мины, разорвавшейся на бруствере его окопа.
Родственники Ивана Федоровича, проживающие в Волгограде и области, теперь знают, когда и где он погиб.
…Почти у порога отчего дома погиб самый юный солдат батареи комсомолец Иван Лошкарев, которому едва исполнилось 19 лет.
Переписка Лошкарева с родными свидетельствует о его настрое, о боевом духе всех батарейцев. Когда его мать Пелагея Ивановна написала сыну, что собирается навестить его, Иван в ответном письме просит ее не приезжать, потому что у него нет времени на свидание, так как «…мы сейчас стоим на обороне переправы через Волгу, бьем врага день и ночь».
Пелагея Ивановна, как и любая мать, спрашивала, не голоден ли сын и что ему привезти, а также высказывала тревогу о том, что фашисты уже близко…
Успокаивая родителей, Кошкарев пишет: «…Нас обеспечивают хорошо, хлеба и курева вдоволь. Обо мне, дорогие родители, не беспокойтесь, мне ничего не надо. А Сталинград мы не отдадим врагу, будем биться до последней капли крови».
О том, как формировался характер Ивана, как он рос и мужал, преодолевал трудности и стремился стать достойным гражданином страны Великого Октября, рассказала его мать.
Ваня во время летних каникул не мог сидеть без дела: то управлялся по хозяйству, то ловил капканами на колхозных полях сусликов. А вечерами, при керосиновой лампе, много читал. Никогда не бахвалился, был очень скромен.
С детских лет Лошкареву полюбилась профессия учителя. Когда его, еще первоклассника, спрашивали взрослые, кем он хочет быть, когда вырастет, Ваня неизменно отвечал: «Учителем». С этой мечтой он не расставался всю свою короткую жизнь. Окончив 7 классов, Лошкарев объявил дома, что послал документы для поступления в Руднянский педагогический техникум.
Уже в те годы Лошкарев стремился к самоутверждению своей личности, не любил опеки и какого бы то ни было покровительства.
Когда поступил вызов в техникум, Лошкарев уехал в Рудню, не разрешив родителям даже проводить его. Из двухсот кандидатов приняли сорок, в том числе и Ивана.
Война прервала учебу в техникуме. Ушли на фронт старшекурсники и преподаватели, Лошкарев вернулся домой. Пытался попасть на фронт, но в военкомате отказали: ему не было еще 18 лет.
За три месяца до боев в Сталинграде по заданию командования обком комсомола отобрал 7000 комсомольцев и направил их на службу в войска Сталинградского корпуса ПВО. Среди них был и Иван Лошкарев.