– Девочка, опомнись! – пытался убедить ее Петер. – Он же предатель! Он предал нас, предал тебя!
– Я не предавал тебя, – негромко сказал Телори. – Я люблю тебя. Ты знаешь это.
– Заткнись! – закричал на него помощник. – Заткнись, иначе я вырву у тебя язык, поганый ублюдок. Аниес, он обманывает тебя! Не слушай его! Он предал тебя, как и нас, а может, даже и больше.
Разговор шел на повышенных тонах, но с места никто не двигался. Аниес смотрела сквозь слезы на Ладимира, не отводя пистолета.
– Простите, капитан, – проговорила она.
Он спокойно смотрел на девушку. Ему казалось, что он понимает бушующие в груди Аниес чувства.
– Отпустите его, – велел Лад.
– Что?! – завопил Петер. – Капитан! Его нельзя отпускать!
Помощник повернулся к девушке:
– Аниес, подумай, что ты делаешь. А как же Пловец? Ты бросишь его ради этой мрази?
Она ничего не ответила.
– Пусть уходят, – повторил Ладимир.
Телори поднялся и встал за спину девушки.
– Идите! – сказал капитан. – Сейчас! Возьмите мою машину.
Он отвернулся и пошел к автомобилю, на котором приехал помощник. Остальные члены команды молча провожали садящихся в машину Аниес и Телори взглядами.
Когда они скрылись в темноте, Лад сел на пассажирское сиденье и сказал негромко:
– Поехали.
Петер молча забрался на водительское место. Было видно, что ему хочется что-то сказать, но он сдерживает себя.
Лад достал мобильный и позвонил Валенсии, но она не ответила. Тогда он набрал номер ресторана.
Вежливая девушка ответила, что для госпожи Стюарт двадцать минут назад была подана машина и она уехала.
Лад досадливо цыкнул.
– Что, не дождалась? – спросил Петер.
Капитан отрицательно покачал головой.
– На корабль?
– Да, поехали.
– Хорошо, что Пловца сейчас нет. Двух объяснений за вечер для меня много, – сказал Петер поднимая машину в воздух.
Пока они летели, Лад старался не думать о том, что только что произошло, а вспоминал то время, что они провели с Валенсией, и улыбка невольно появлялась на его лице. Он хотел скорее снова увидеть ее. Ведь впереди еще половина ночи и все утро. И не обязательно сидеть в ресторане, можно отлично попить сош, например, в кают-компании. Главное, чтобы она была рядом.
Лад не заметил, что они уже приехали.
– Выходи, – сказал Петер. – Я иду на камбуз, найду там что-нибудь мясное и спиртное и планирую как следует поесть и выпить. Если надумаешь – присоединяйся.
Лад выбрался из машины и направился кораблю.
– Капитан Каменев? – раздался металлический голос – в тени у трапа стоял электронный доставщик. Человекоподобный робот ждал ответа.
– Я слушаю, – сказал Лад.
– Пожалуйста, оплатите доставку наличной картой, тем самым произведя идентификацию.
– Чего надо, железка? – Петер встал перед роботом. – Что у тебя?
– Послание Капитану Каменеву от госпожи Стюарт.
– А, понятно, – хмуро улыбнулся помощник. В другой момент он бы не преминул подколоть Лада, но сейчас ни у кого не было настроения. – Пошли ребята, это личное.
Лад провел картой по раскрытой ладони доставщика.
– Спасибо. Идентификация пройдена успешно, вот послание. – Робот открыл небольшой сейф, встроенный в грудь, и вынул стримкристалл. – Воспроизвести?
– Да.
Уши робота закрылись заслонками, голова повернулась на сто восемьдесят градусов, показывая, что записывающие аудиовизуальные устройства доставщика деактивированы.
Робот раскрыл другую ладонь и вставил кристалл в гнездо. Голограмма мигнула и показала Валенсию, прикованную по рукам и ногам в кабине атмосферного челнока. Рот был заклеен липкой лентой. Раздался мужской голос, самого говорившего не было видно:
– Слушай внимательно, Каменев. Если хочешь получить ее живой и невредимой, прилетишь через четыре дня. Мне нужно полмиллиона империалов. Если только сунешься к губернатору, свяжешься с ним любым способом, который придет тебе на ум, забудь о нашей сделке и жди еще одного доставщика. Он принесет тебе ее в упаковке, в своем нагрудном сейфе… всю. И возможно, потом я пришлю тебе запись наших бурных ночей. До встречи, дружище. Не забудь деньги.
Голограмма погасла.
– Ах ты тварь! – крикнул Лад. – Сволочь!
Он ударил доставщика кулаком, разбив его в кровь.
Робот повернул голову и произнес:
– Помните, я собственность компании «Быстрая доставка». Ведется запись нападения. За причиненный ущерб придется…
– Кто послал этот кристалл? – Лад не мог сдержать эмоций и кричал на робота. – Кто?!
– Информация отсутствует. Простите, запись ведется только в случае нападения на собственность компании.
Привлеченные криками, из корабля появились члены его команды.
– Лад, что случилось?
Не выдержав, Каменев набросился на доставщика. Петер и Рудольф подскочили к нему и оттащили назад.
Робот сунул кристалл в фирменную упаковку своей компании, положил на бетон и побежал прочь, жужжа моторами.
– Лад, в чем дело, можешь толком объяснить?
Капитан тяжело дышал под тяжестью навалившегося на него штурмовика. Потом немного успокоился и сказал, чтобы тот слез с него.
Петер помог подняться. Ладимир наклонился, взял коробочку, оставленную роботом, и пошел на корабль.
– Пошли, – сказал он хриплым голосом. – Считыватель в кают-компанию.
– Алонсо! – Помощник кивком велел парнишке сбегать за устройством.
Когда все собрались, Лад включил стримкристалл. Просмотрев запись, пираты разразились ругательствами.
– Лад, не переживай, мы найдем их и выпустим кишки. Это я тебе обещаю, – сказал помощник. – Они даже не успеют воспользоваться нашими деньгами! Твари!
Майор Рассел стоял за дверью и слушал, едва сдерживая улыбку. Потом, стараясь шагать как можно тише, направился в свою каюту.
– Капитан, – негромко, но в то же время перекрывая стоящий в помещении гвалт, сказал Георгий, – вам не кажется, что сумма очень знакома?
Все сразу замолчали.
– Ровно столько же стоил Большому Джону наш центуринит, – пояснил свою мысль грек.
Лад задумался – в словах Георгия был смысл.
– Мне нужен Липски, – сказал он наконец.
– Мы тебе его достанем, – пообещал Феникс.
– Не сомневайся, капитан, – подтвердил Петер. – И мы спасем Валенсию.
Лад посмотрел на решительные лица своего экипажа, и тревога снова затопила его.
В этот момент прибежал Алонсо.
– Капитан! Лад! – Парнишка был сильно встревожен.
Разговоры сразу прекратились, и все взгляды обратились на него.
В руке у Алонсо был портативный терминал. Он положил его перед Каменевым, но от волнения никак не мог начать рассказывать.
– Успокойся! – грубо прикрикнул на него Петер. Из-за последних событий все были на взводе. – Перестань трястись, говори по-человечески!
– Это… это был не Телори!
– Что? – Лад еще не оправился от шока, вызванного похищением Валенсии.
– Ну-ка! – Помощник оттолкнул юношу и посмотрел на терминал. – Что тут?
Алонсо встал за его спиной и ткнул пальцем:
– Еще одна передача!
– Как еще одна? Когда?
– Два часа назад! Запись, как и в первый раз, стерта, но дубликат остался.
– Рудольф, ты нес вахту, – спросил помощник. – На корабле еще кто-нибудь находился?
– Братья приехали, все трое. Но почти сразу ты вызвал нас с Георгием. Еще майор Рассел, но он, как вернулся, сидел в своей каюте.
– Рассела не было с нами, когда был первый сигнал.
Пираты недоуменно переглядывались – ведь кроме капитана, Петера и Алонсо, о первой передаче никто не знал. В кают-компании на время наступила тишина.
– Алонсо, проверил, куда направлен сигнал?
– Да, – неуверенно сказал юноша. – В никуда.
– И что это значит? – нахмурился помощник.
– Это значит, что все намного сложнее, чем кажется, – мрачно произнес Лад и тяжело вздохнул.