— Что это?
Мои ладони были влажными. И где же я успела намочить голову? Ну не взопрела же я в самом деле, пока летела из Белого мира в этот! Нахмурившись, я нашла взглядом большое напольное зеркало и направилась к нему. После сдвинула в сторону покрывало, и глаза мои округлились в ошеломлении — белый цвет на моих волосах таял, подобно снегу. Он исчезал, не разом, а постепенно. Неспешно сходил от макушки к концам, всё более открывая ярко-огненную рыжину. Пока, наконец, из зеркального отражения на меня не посмотрела уже не Ашити, а настоящая Шанриз Тенерис-Доло.
Я уже и забыла какой была от рождения. И в эту минуту я даже затруднилась бы сказать, какой цвет волос мне милей. Я давно привыкла к белоснежным локонам, а теперь вернулись яркие краски.
— Однако блондинкой мне было бы проще появиться в столице, — отметила я. — А с этим пламенем на голове меня сразу заметят. Плохо.
После мой взгляд скользнул и на одеяние. Нет, так дело и вовсе было нехорошо. Я любила свои платья, носила их с удовольствием, но это было в Белом мире, а в моем родном это одеяние казалось странным. Оно могло привлечь внимание не меньше, чем волосы. Надо было отыскать себе другую одежду, но где же мне ее искать? Вряд ли наряды королевской тетки всё еще висят в гардеробной, но даже если и так, то мы не только имели несколько различное строение, но и роскошь было не тем, чего я желала.
— Платье служанки, — сказала я своему отражению и покивала.
Идея была самой логичной и наиболее выгодной. В образе простолюдинки я и путешествовать могла в одиночестве, и можно было надеть чепец, а он прекрасно скроет волосы. Да, именно так — платье служанки. Осталось придумать, где его взять. Впрочем, и на этот вопрос имелся ответ — здесь, во дворце. Прислуга, как я и говорила ранее, должна была остаться, хотя бы человек пять — десять, чтобы следить за домом и парком.
Значит, мне надо было или найти комнату, обитательница которой обладала подходящим размером, или же прачечную, где могли сушиться вещи. И последнее мне показалось наиболее удачной затеей. Нужно было только дождаться, когда прислуга уляжется спать, а потом уже отправляться на поиски прачечной. Примерное расположение хозяйственных помещений я знала.
И вновь покивав себе, я подошла к окну. Первым, что я увидела — это буйное цветение. В Камерате была поздняя весна, и я нахмурилась. По моим прикидкам должна быть осень, потому что после моего исчезновения не прошло и года, однако я видела приближение лета, а не зимы. Хм… любопытно. Я считала дни и в доме матери, и после, и года еще точно не прошло, хоть за это время и случилось неимоверное количество событий. Однако факт оставался фактом, я вернулась вовсе не тогда, когда должна была.
Однако от этого я отмахнулась, потому что время года было не столь важным, как насущные дела. А они были таковы: найти прачечную, выбраться за территорию дворца и добраться до столицы, а после в Тибад, если мои родители еще жили там. Ну а затем вернуться к мужу.
— Ах, хоть бы так и вышло.
Но уже в следующую минуту я поняла, что упускаю некую немаловажную деталь — деньги. Мне надо было раздобыть средства, чтобы попасть в самое сердце Камерата. И тут я вспомнила магов, по вине которых я оказалась в Аритане. Негодяи! Не могли открыть портал где-нибудь поближе? Сколько времени я потрачу на дорогу? Недели три, не меньше. Это при лучшем исходе, если буду большую часть времени в дороге. И это после долгого пути до Иртэгена!
— Мне нужна карта, — решила я после некоторых размышлений. — Одежда, деньги и карта.
Первое я уже придумала, как получить, второе… Оглядевшись, я остановила взор на каминной полке, где под покрывалом угадывались контуры каких-то безделушек. Почему нет? Можно набрать чего-нибудь небольшого, что я могла бы вынести, и продать их, ну, хотя бы старьевщику. Мне надо не так много денег — на дорогу и еду. Да, недурной выход. Ну и карта… Или в библиотеке, или в кабинете. Или в книжной лавке. Лучше найти во дворце. Усмехнувшись, я решила, что лучше все передвижения отложить на поздний вечер и ночь. Хотя… побродить по покоям герцогини я могла и сейчас. Может, и найдется что-то полезное. И я отправилась в свою исследовательскую экспедицию.
Спальню герцогини я оставила напоследок, решив, что ничего полезного тут не найду. Впрочем, надежды вообще что-то найти, что могло бы мне пригодиться, не было. Не только в покоях, но и во всем дворце должны были провести обыск. А что осталось после обыска, могли растащить слуги. Не мебель, конечно, но какую-то мелочевку, которой никто не хватится. Мебель и меня не интересовала, а вот мелочевка очень даже. Так что, как я и сказала, особой надежды не было на удачный осмотр и последующую экспроприацию… Да, именно экспроприацию.