Однако дело не только в том, что между Советским Союзом и Ираном была быстро достигнута договоренность о совместных усилиях в осуществлении строительства первенца иранской тяжелой индустрии и ряда других промышленных объектов. Советский Союз оказался тем государством, опираясь на помощь которого Иран приступает к решению таких важных задач, как создание основ тяжелой промышленности и ломка колониальной структуры экономики. Не случайно газета «Кейхан Интернэшнл» писала, что металлургический завод — «это самое популярное мероприятие правительства, которое последние годы пользуется полной поддержкой всего народа». В ближайшем будущем это огромное современное предприятие сможет полностью обеспечить нужды Ирана в стали и чугуне. Его мощность на первом этапе — свыше 600 тысяч тонн стали в год. В дальнейшем она достигнет 1,9 миллиона тонн, а затем после введения в строй третьей очереди — 4 миллионов тонн.
Строительство завода послужило мощным стимулом для развития других отраслей экономики Ирана. Иранские и советские специалисты разрабатывают план развития Исфаханского промышленного комплекса, который будет тесно связан с металлургическим заводом. Планируется, что новый промышленный комплекс будет производить широкий ассортимент продукции от специальных видов стали до различных продуктов нефтехимии.
На заводе, а также на шахтах и рудниках работают десятки тысяч рабочих, инженеров и служащих, что способствует решению одной из насущных проблем Ирана — занятости населения.
Проектная документация, разработанная в СССР, а также советское комплексное технологическое оборудование получили высокую оценку иранских специалистов. Качество выпускаемой заводом стали, по словам руководителей Иранской национальной металлургической корпорации, «превзошло dсе ожидания».
Большая работа проделана советскими и иранскими геологами по созданию надежной сырьевой базы для металлургического завода. Разведано крупное Керманское месторождение угля на юге Ирана, железорудные месторождения в районе Бафка — Заранда. Открыты и исследуются новые угольные месторождения в районе Эльбурса, на севере страны. Изучены месторождения известняков, доломитов, кварцитов, огнеупорных глин и другого сырья, необходимого для металлургического производства. В результате совместной работы советских и иранских геологов в Иране сейчас наблюдается быстрый рост добычи угля и железной руды. Если в 1966 году добывалось 285 тысяч тонн каменного угля и 3 тысячи тонн железной руды, то к началу 1973 года добыча угля превысила 1 миллион тонн, а железной руды — 980 тысяч тонн.
Металлургический комбинат — основной, но не единственный объект советско-иранского сотрудничества. Чтобы наглядно представить, как расширяется и на деле осуществляется сотрудничество между двумя соседними странами, достаточно посмотреть на карту Ирана.
…Астара. Здесь 1 октября 1970 года завершено сооружение Трансиранского газопровода. Голубое топливо с юга Ирана пошло в республики Советского Закавказья.
Значение этого факта трудно переоценить. На протяжении более 60 лет, с тех пор как в районах, примыкающих к Персидскому заливу, были пробурены и дали нефть первые скважины, на нефтепромыслах западных нефтяных компаний пылали гигантские факелы сжигаемого попутного газа. Это чудовищное зрелище открывалось каждому, кто приезжал на промыслы. Казалось невероятным, что рядом с нефтеочистительными установками, сделанными по последнему слову техники, вокруг которых не увидишь и нефтяной капли, уничтожалось дешевое высококалорийное топливо и ценное химическое сырье.