В это время за спиной слева раздался громкий рёв. Я обернулся и застыл на месте. Прямо на меня неслось нечто мохнатое и огромное. Оно неслось со стороны горы прямо на меня и если я сейчас не предприму никаких мер, меня или затопчут, на хер, или разорвут. И я опять побежал. Со всей дури побежал, не размышляя. Но, по всей видимости, гораздо медленнее, чем то, что у меня за спиной. Его рёв приближался и до меня доносилось его смрадное дыхание. Я повернул голову и, при свете двух лун, увидел его открытую зубастую пасть и безумные широкие глаза. Тут дело нескольких секунд и сейчас мне конец.
— А-а-а-а-а,- от отчаяния заорал я,- Я не хочу умирать! — кричало моё сознание.
Животное за спиной тоже заревело.
И я рванул вперед. Откуда только силы взялись. Теперь я точное понимаю выражение- второе дыхание. Несся напропалую, только чтобы оторваться от преследователя. Мои движения стали четкими и автоматическими. Голова уже не контролировала тело, оно само знало, что нужно делать.
Мимолётно заметил, как задергался шрам на ладони.
Расстояние между нами увеличивалось, и я ликовал. У меня получилось. Вдалеке заметил небольшую гору и побежал туда, чтобы спрятаться. Глаза метались в поисках убежища. Дерево не лучший вариант. «Оно» снесет его одним движением лапы. Где тогда? Увидел, при тусклом свете лун, густую поросль растений. Это единственный шанс- спрятаться.
Одним движением руки раздвинул зеленую массу и нырнул туда, закрывая завесу. А теперь нужно успокоить дыхание. У животных великолепный слух, во всяком случае, должен быть. Я зажал рот руками, пытаясь заглушить хриплые выдохи, а сам прислушался. До меня доносился треск ломающихся и падающих деревьев и этот шум все приближался.
Хоть бы мимо прошел. Я присел на корточки, выискивая маленькую щель в растениях, чтобы посмотреть, что происходит. И наверно отклонился в сторону чуть больше, потому что не удержался на ногах и опрокинулся назад. Тело не встретило никакой преграды, и я кубарем покатился назад по небольшому склону и оказался в пещере. Вскочил и успел заметить, что откуда-то сверху пробивался тусклый лунный свет, позволяя мне хоть немного видеть обстановку.
В это время раздался рев, острые когти сорвали зеленое покрывало моего сомнительного убежища, и в него просунулась большая мохнатая башка с открытой пастью, а с острых зубов капала густая белая слюна. Животное хрипело, крутило головой, стараясь пролезть внутрь. Мое тело от страха застыло в одной позе, а я с ужасом наблюдал за животным.
Пока я занимался этим очень полезным занятием, сознание зацепило одну деталь. Глаза животного. Взгляд метался по пространству, не замечая меня. Черные большие зрачки заняли все пространство глазниц. В голове моментально пронеслась мысль: животное или в бешенстве, или страдает от сильной физической боли. От такой, которой, ничего не соображаешь и не видишь.
Наконец животному удалось просунуть одну лапу. Его лапа бухнулась возле меня. Животное выпустило огромные острые, загнутые когти и лапа сжалась, сгребая верхний слой земли. Я слышал, как когти с противным скрежетом проходятся по камням.
А я, почему то, бухнулся на пол и поехал. Бляя-я-я-я. Крайний коготь зацепил штанину и теперь тащил меня вместе с грудой камней и земли. И мои подштанники никак не рвались. Твоююююю ж мааааать! Долбанная цивилизация!!! Ткань растягивалась от натяжения, притягивая меня ближе к морде. Я взмок от страха. В руке только мой походный нож, который я продолжал сжимать в ладони. А что я с ним смогу сделать? Разве что почесать ему ноздри. Которые, кстати, начали раздуваться, втягивая воздух. Животное взревело. От страха я со всей силы воткнул нож в лапу и ..лапа остановилась. Вот тогда- то я и понял, какой я придурок. Надо было ножом разрезать ткань, а не тыкать его в разъяренное животное. Лапа мгновенно выпустила когти, хватая пространство рядом со мной, снова сжалась. Я снова поехал. Одним движением уперся ногами в пол, стянул штаны с себя, выдернув свободную ногу.
Перевернулся на бок, пытаясь удержаться хоть за что-нибудь. Я вцепился в пол одной рукой, в надежде ухватиться хоть за что-нибудь, второй рукой освобождая ногу. Рука нащупала целую траншею, вырытую лапой животного.
Рука, цеплявшаяся за землю, нащупала что-то длинное и твердое. Я схватился за него, как за соломинку. И меня потащили вместе с найденным предметом. Еще секунда и я окажусь возле самой пасти.