— Вы уверены ? — Глупый вопрос, подумал странник, ведь странный старец всегда уверен был во всём что говорил.
— Нет !
Ба-баххх, не уж то ! Впервые за весь их разговор, он не уверен был в своих предположениях. Ведь на кону любовь. А она, как повелось, главенствует над всем, а над нашим разумом тем более.
— Вы правы, вы возможно правы, так и было, Мирасель вполне могла получить по заслугам после того намеренного, смелого поступка, когда решилась сорвать совершенный цветок в Мире теней.
Старик грустно посмотрел на Данди и сказал.
— Мне жаль её, признаюсь честно...
— И мне. Но вы не унывайте. Она скажу я вам, всё также светла как прежде, и от неё исходит теплота.
— А где, а где её найти мне ? — Глаза его теперь лишь излучались.
И малыш всё рассказал ему, от а до я.
Утром пели птички и светило ярко солнышко, Данди стоило собираться в путь для его продолжения. Когда он проснулся, оделся и вышел из спальной в гостиную дупла, там на деревянном детском стульчике сидел поникший седина Дескот и по его щекам почему-то текли слезинки.
— Что случилось ? — Взволновался странник.
Волшебник только вскинул взор и добро улыбнулся.
— Данди, я с сегодняшнего дня начинаю новую жизнь.
— Жизнь с чистого листа ?
— Так точно...
— Это всё она ?
— Так точно...
— Любовь воодушевила ?
—Так точно...
— Вы обрели вновь смысл жить ?
— Так точно... — Старец расплывался весь в улыбке при каждом слове повторении.
— Я премного рад за вас, Дескот.
— А я, за нашу встречу...не будь её, не быть и слезам радости на моём лице, и стремлению жить, и двигаться к цели той.
— К какой ?
— С ней повидаться.
— И скоро ль ?
— Конечно скоро. Вот за твоим отходом, туда на юг, я следом тронусь, но на север.
— Я надеюсь, что на этот раз вы не спасуете, и осмелитесь приблизиться хотя бы на шаг к девице из вашего прошлого, из ваших долгих воспоминаний, но теперь к... — Он не хотел но приходилось. —...к старухе с настоящего. И потом, признаться... — И неожиданно малыша посетила грустная мысль — "О мой бедный дедушка, ведь ты так и не смог, нет, не успел, сходить на свою последнюю встречу со своей вечной любовью жизни, со своей когда-то возлюбленной Маури ”.
— Спасибо тебе, странник. — Вернул волшебник мальчугана из мира глубоких мыслей снова в странный лес, в дупло.
—... ей в любви. — Закончил всё ж малыш.
— Я попытаюсь. — Был ответ.
После чего Дескот помог пожалованному вчерашним днём доброму гостю из амадеуских земель собраться в пеший путь. И уже перед самым выходом малыша, волшебник вдруг признался, и сделал это когда они спустились с гигантской ветки дерева дупла по толстой верёвке вниз, на лесную землю.
— А знаешь чем страдаю я ? — Данди помотал в незнание головкой. — Скажу ! —Настроившись он отвечал. — Избытком... — Видно было что он стеснялся… —...как их там, а-а-а фантазий.
— Вам никак не лезут в голову картинки ? Вы не можете как все, брать да фантазировать ?
Дескот удивлял своей неординарностью.
— Да, всё так...и мне от этого не хорошо. Ведь я волшебник. Ведь я имею право, даже нет, обязан, что-то новое придумывать всегда.
— Всё верно. И потом, фантазии — это большой дар. — Уточнил малыш.
—Я думаю, что ими обделён. — Уныло тот решил.
— Не огорчайтесь. — Поддержал странник седого старика. — Фантазии придут тогда к вам, когда придёт любовь, и обоюдная.
— А ? — Густые обе бровки волшебника взлетели на самый лоб.
— Когда вы доберётесь до любимой, признаетесь ей, затем получите взаимность, то к вам они вернутся... — Он игриво замолчал. — ...теперь уверен я, a не вы... — Они оба лучезарно улыбнулись. —...вернутся покинувшие некогда вашу головку смелые фантазии.
— Ты умно мыслишь. Любовь я слышал окрыляет. И значит по итогу, я буду самым счастливым волшебником на белом свете ?
— После волшебника из страны Оз, так и быть. — Их лица дружно засияли, и обменялись улыбками, после чего они довольные беседой дружно приобнялись.
Ну и на этом, Дескот с Данди Боем расстались навсегда, но прежде один другому пожелал удачного похода, а вместе с ним счастливого исхода.
День шестой. Данди встречает пластилинового человека бежавшего из пластилинового городa.
В лесу под ногами у странника хрустела сухая трава и трескались лесные веточки, ступать по ним было одно удовольствие. А когда он добирался до небольшой быстротечной речушки то как то озорно прыгал с камня на камень, в целях не намочиться, а заодно обойти её вскорь, и вот таким образом он порою достигал обратного берега, и затем двигался всё дальше и дальше, вслед за лучиками дневного, уходящего солнца. Уже ближе к ночи, он присёк себе нехилое местечко, укрывшись в котором, можно было не беспокоится за неожиданный наскок зверей в полную темень, и за налёты скорых холодных ночных ветров ; Данди прятался на высотном деревце,где как ни странно, некой небывало огромной лесной птицей было искусно свито гнездо, и куда мог уместиться любой желающий имевший планы переконтоваться в нём ночь, другую. Но перед этим…ему нужно было во что бы то ни стало как-нибудь согреться, и он предпринял действия. Требовался всего лишь огонёк из веточек, а в народе, костёрчик пускающий дымок. Прежде чем попробовать зажечь огонь без спичек, малыш приготовил несколько сухих легковоспламеняющихся материалов. Затем укрыл их от ветра и влаги : деревянные стружки и опилки, птичьи перья, шерстистые ворсинки растений собранные им вокруг себя, без особых трудностей. Но всё это ещё необходимо было поджечь...Исподволь и сырые дрова загораются, помнил он, а значит шанс имелся. В качестве кремня он применил твердый кусок камня. Держа кремень как можно ближе к труту и ударяя им о маленький брусок стали. Ударял так, чтобы искры попадали в центр трута. В момент когда он начал дымить, одинокий лесной путник слегка подул на пламя, а то разгоралось и разгоралось…И уже через каких-то три минутки странник укутавшись в большую матерчатую тряпку и по максимуму придвинувшись к слабо полыхавшему огоньку стал согревался. А на громадном королевском вечернем небе жглись звёзды, одна за другой, то там, то здесь.Так ему посчастливилось просидеть не долго. Всё попортил сначала какой-то скрипящий звук из глубины темнеющего леса, а затем ужасный, дикий крик, казалось бы животного, наподобие скажем совы-хохотушки, но нет не её, а принадлежавший кому-то другому...И откуда не возьмись окружающую тишину разорвал надменный смех неведомо кого...Но кого ? С решимостью в лице усталый странник вскочил с места и наспех вынул острый нож, даренный ему старым кудесником перед отходом в путь, и сейчас висевший в ножнах у него на поясе, и повернулся на смех исходивший как оказалось со спины, и приготовился ждать. Мир королевский замер. В воздухе стояло беспокойство, и пах он слишком тошно. У малыша на секунду прихватило живот, и закружилась голова. Ему становилось дурно.
— Д-а-н-д-и…— Прошептала тварь, откуда-то из темноты помноженной на страх.
А в самый верх, в звёздное небо с лесных громил деревьев неожиданно взметнула стая чёрных птиц. Ужасное, свой открывало пир.
— Кто ты, покажись ?
Рука странника сжимавшая холодное орудие, блестевшее под лунным светом задрожала. Малыш понимал, нет уверялся в своей слабости...да что там, явной трусости, пред сущим ликом зла, пред той угрозой, что сейчас возникла. Плюс ко всему здесь перечисленному его предательски вдруг затрясло, и это было вызвано большим волнением, и страхом за себя.
—…Б-о-й ! — Грозно добавило лесное существо.
Малыш отдёрнулся назад, где неожиданно правой ногой задел...ежа…Ежа ли ? Колючим, твёрдым, двигающимся тот показался…Но взор не опустил на земь а продолжал бросать его по сторонам, то вправо…влево, вверх, опять вперёд…Ну а повсюду ни души, и более того ни шелеста, ни звука, ни движенья ветра. Всё замерло, прям словно в пользу шепчущей (плохое) идущей на него опасности. Стоило бежать, в мозгу его проснулaсь мысль, и даже без оглядки. Но а куда, и сколько ? И вспомнилось ему одно весомое предупреждение, одно уж очень мудрое высказывания ”…коль смерть настигла, то спасенья нет, не деться нам от смерти никуда, кто от неё бежит, бежит на встречу…” И это было дикой правдой, но кто хотел б взглянуть в глаза ей, уж точно ни одно живое существо. Данди не мог закончить свой непролазный путь, вот здесь, сейчас. О, нет ! Он не для этого оставил за своей спиною столь нелегко проделанные, эти нескончаемые километры жизни. И вспомнить только… Как удержался он там в королевстве принцев, предавшись плотной конспирации. Сумел спастись от надзирателя Малуньи и пса приблудного. Пройти волками населённый опаснейший отрезок Старого леса, ну а ещё умело выкрутиться там в дупле у слегка помешанного на былой любви кудесника. Нет, не сейчас он должен умирать ! Увольте, не сейчас, ни здесь ! И точка ! И поэтому он будет спасаться всеми силами. После этих долгих мыслей, не дожидаясь новых жутких слов посылаемых из тьмищи чащ, ужасного скрипучего обладателя сего рта, он бросил нож, развернулся и пустился в скорый бег, при нём набором стихотворных слов пытаясь отвлекаться.