Все эти соображения я вывалила на Мику в то время, когда он обрабатывал мой многострадальный палец. Чтобы отвлечься от ноющей и дёргающей боли, которая не собиралась униматься и даже, кажется, потихоньку усиливалась. Ну а для того, чтобы разглядеть опухоль даже присматриваться особо не приходилось.
— Ты не права, — Мика покосился на амёбника, блаженствовавшего в ванночке с питательной кормосмесью и вернулся к своему занятию. — У тебя сложилось превратное впечатление о лёгкости доступа на Изнанку. На самом деле, она весьма неплохо изолирована от остальных помещений станции.
— Хочешь сказать, его туда кто-то специально пронёс? — я тоже перевела взгляд на находку, и вздрогнула от острой, но, к счастью, кратковременной вспышки боли — Мика извлёк из под ногтя кристаллическую занозу.
— Да нет, — он пожал одним плечом, ловко накладывая заживляющий гель. По комнате разнёсся запах лимона и мяты, лекарство холодило, боль успокаивалась, но поднятая тема уже начала интересовать меня сама по себе, а не только как средство отвлечения. — В этом нет никакого смысла. Скорее всего, зверя действительно потеряли.
— Тогда давай дадим в сети объявление о его находке, — на мой взгляд, пришедшая на ум идея была удачной, — но не скажем, где именно я его нашла.
— Если хозяин откликнется — то всё нормально, а если нет — у нас появится тема для размышления, — задумчиво кивнул Мика ушастой головой и одним движением свернул походную аптечку.
4
За Кляксом так никто и не пришёл, даже не смотря на то, что я не только дала объявление в станционной сети, но и растрезвонила о своей находке всем знакомым. Более того, заметив, что в одиночестве, когда мы с Миком оба уходим на работу, зверь инопланетный начинает грустить, я начала брать его с собой, так что видела его добрая треть сотрудников станции. А что? Беспокойства от него никакого нет, распластывается себе по плечу экзотическим эполетом и замирает, а когда я сажусь, соскальзывает на колени и начинает мелко подрагивать, напрашиваясь на ласку. Первый раз застав такую картину моя личная помощница, Эва, брезгливо сморщила носик:
— И как вам не противно до этого дотрагиваться? — такое непринуждённое замечание с её стороны — результат моих немалых усилий по созданию непринуждённой обстановки на рабочем месте. Но от обращения «ларра» мне так и не удалось отделаться.
Я недоумённо посмотрела сначала на неё, потом на Клякса. Кстати, так я его прозвала за способность растекаться в совершенно плоский блин с неровными краями, когда поняла, что надо же к нему как-то обращаться, когда зовёшь, да и вообще, называть хоть как-то. В ответ на меня уставился лучистый серо-голубой глаз, почти не отличимый по цвету от остальной поверхности тела амебоида.
— А почему мне должно быть противно? — я провела по боку собравшегося в упругий шар зверя — тело его начало меленько подрагивать от удовольствия. Удивительно благодарная тварюшка.
— Ну, они же такие, — Эва скривилась, пытаясь подобрать сравнение, — как лягвы, или лягухи, только без зубов.
Я опять посмотрела на своего питомца. Да, зубов нет. Так и земные лягушки их не имеют. Или я что-то путаю, и моя помощница имела в виду нечто совсем другое? Кинув на неё осторожный взгляд, открыла краткий справочник туриста по Лидре. Так, что у нас тут с фауной? С наземной фауной, так же как и с флорой было туговато. Зато в разделе описывающей пресноводную живность отыскались и лягухи и лягвы — малосимпатичные создания, покрытые сверху толстым слоем слизи и действительно чем-то напоминающие земных лягушек. С моим Кляксом точно ничего общего. Может, её ввела в заблуждение глянцевая, на вид словно бы мокрая кожа? Но попробовать потискать я его не предложила. Ещё чего. Будут тут хвататься за моего зверя всякие посторонние!
Спустя неделю, которую мы отвели на ожидание, не объявится ли хозяин Клякса, Мика предложил воспользоваться другими способами выяснения истины. К тому времени к нему привыкла и уже почти начала считать его своим, а потому идею восприняла без энтузиазма. Я даже звонила Кеми на земную станцию, консультировалась по вопросам содержания амебоидов в домашних условиях. Мика, не сразу сообразивший, что меня расстроило (по правде говоря, пришлось сказать ему об этом прямым текстом), устроился рядом и, закинув руку мне на плечи, прижал к своему боку.
— Ну, хочешь, мы, если найдём бывшего хозяина, предложим ему отступные за зверя?
— Хочу, — не стала я упираться. — Но неужели так уж обязательно его искать?
— Во-первых, мне просто интересно, откуда он взялся, — начал перечислять мой любимый с отвлечённо-серьёзным видом. — Во-вторых, хочется отвлечься от рабочей рутины, в которую в последнее время мы с тобой погрузились. Ну и потом, неужели тебе самой не надоело ждать, что вот-вот появится кто-то, кто имеет на твоего Клякса гораздо больше прав и отнимет любимую игрушку?