— То есть, это будут разовые акции, — уточнил главврач (надо будет, чтобы Мика напомнил мне, как его зовут). — Для отдельных специалистов.
— Предполагается что так. Однако основной груз, боюсь, ляжет именно на врачей и службу тех. поддержки, — Люп адресовал своему оппоненту кривую, невесёлую усмешку.
— Ни один из моих подчинённых ни куда не отправится без моего одобрения.
— Разумеется, подбор сотрудников для конкретных миссий, а так же анализ целесообразности их выполнения находится в вашей компетенции, то же касается начальников других отделов.
— И всё-таки, это неправильно, — поднялась с места Диана Химм — начальник Службы Сопровождения. На земной станции она была одним из заместителей, а теперь вот, так же как и я, возвысилась. — Мы не обязаны заключать никакие дополнительные контракты. Наше место работы — здесь.
— А нас вроде никто и не принуждает, — наш начальник очаровательно улыбнулся, и эта улыбка преобразила его лицо, сделав его даже привлекательным. — Только вот «добрососедские отношения», «политика единого человечества» и прочее бла-бла-бла… Всем всё понятно? — он окончательно сбился с делового языка.
Дальнейшая дискуссия ничего нового не привнесла. Всем понятно, что взваливать на себя дополнительные обязанности страх как не хочется, но придётся.
— Тебе приглашение пришло. На VIP-встречу, — обронил Мика, даже не глядя на растянутый на два наших кресла экран.
— Откуда знаешь? — спросила я, быстро пробегая сообщение. Завтра на два часа было назначено совещание глав отделов. И при чём тут я? А. Забыла. Хоть в ксенологической службе числится всего два человека, я являюсь её главой, так что всё правильно.
— От своего непосредственного начальника. Это, знаешь ли, была инициатива снизу.
— Тогда может, подскажешь, что за вопросы будут обсуждаться?
— Именно те, которые Люп Дегир решил сегодня «не обострять». Проблему некомпетентности сотрудников с планет расселения.
— А там есть что обсуждать? — удивилась я. Вроде же и так всё понятно.
— Наши считают, что есть.
Дурацкая оказалась затея — самостоятельно, в одиночку искать в виртуальности станционный искин. Нет, если бы я знала как его зовут, обратилась бы напрямую — и всех проблем, появился бы как миленький. Вместо этого я битый час бродила по призрачным, то и дело сменяющим друг друга интерьерам, для того, чтобы понять — я уже раз пять проходила мимо одного и того же молодого человека, не обращая на него внимания. Да и он меня, кажется, не видел. Сидел, перебирал пальцами невидимые струны, словно бы на арфе играл или гитаре, смотрел в никуда.
— Привет, — я подошла поближе и невежливо уставилась на него. — Ты кто?
Вообще-то здесь может выглядеть кто угодно и как угодно, но до сих пор мне не встречались люди, выбравшие в качестве личины, базовую усреднённую модель внешности человека, которая обычно служит только фундаментом для «накручивания» индивидуальных черт.
— Я — станция.
— То есть, ты — искин, ею управляющий. А зовут-то тебя как?
— Станция — это я.
Не передаваемое ощущение разговора с машиной, интеллект которой находится в самом начале своего развития. Вроде бы и что-то соображает, вроде даже способен к самостоятельным действиям в рамках программы, а понять друг друга и договориться не получается. Почему так?
6
Первый рабочий день станции — для кого-то волнительный момент, сопряжённый с беготнёй, экстренным доделыванием оставшихся недоделок и прочей нервотрёпкой, а я сидела в собственном кабинете, медитировала на потолок, по которому плыли розовые арктоимянские облака, и только что ноги на стол не положила. Мне заняться было нечем. Эва тихонько притулилась в уголке и только нервно вздрагивала, когда с экрана, на котором отображалась внутренность диспетчерской, раздавался очередной сигнал, извещающий о том, что одна из приёмных кабин сработала.
— И вы что, действительно совсем ни капельки не волнуетесь? — она нервно бросила на меня недоверчивый взгляд.
— По поводу чего? — удивилась я. Всё что можно было сделать заранее, я уже сделала, что можно было перепроверить — перепроверила, а если уж должно произойти что-то непредвиденное, оно случится вне зависимости от того, буду я нервно обгрызать костяшки пальцев или нет. К тому же, как говорил мне опыт предыдущей работы — обычно не случается. Как меня и предупреждали, работа была — не бей лежачего. На ближайшие сутки забронировано было только одно перемещение инопланетников, да и то, путешествовало семейство оваонов, которым требовалась гелиевая атмосфера и температура, близкая к температуре закипания железа. Да они даже из приёмной кабины не выйдут — так и отправятся дальше.