— Ну где же ему быть, как не на Копьеносной улице.
— А ты что здесь сидишь?
— Ждала тебя. Проверяла этот кусок хетча. — Линээ тряхнула перевязью. — У нас, ваарцев, принято делать ее немного по-другому.
— Правильно! Продолжай… — Михаил вновь выбрался на улицу. Несколько минут раздумывал, куда ему направиться… Неподалеку мелькнул эльфийский солдат. — Эй, приятель, подожди.
— Что нужно? — Алькарец остановился. Недоверчиво оглядел Михаила.
— Как добраться до Копьеносной улицы?
— Пойдешь туда… — Мужчина махнул рукой в сторону. — Видишь вон те два дома?.. Ну вон те, с золотой росписью… Пойдешь между ними. Через восемь домов… или девять… будет улица, которая под прямым углом пересечет тебе дорогу. Вот она и будет Копьеносной.
Михаил поблагодарил алькарца и отправился в указанном направлении. Пересек площадь, прошел по улице, что протянулась между указанными алькарцем домами…
А вот и перпендикулярная к ней дорога Как бы подтверждая, что именно эта дорога и есть Копьеносная улица справа показался годок: ну вылитый Трейч!
— Можно вас на секундочку! — окликнул его Михаил.
— Секунда так коротка… — Годок оказался почти философом.
— Согласен… Не могли бы вы мне показать, где ваши собратья пропускают по стаканчику?
— А я подумал: ты лепурец. — Годок разинул клюв и хохотнул. — Вон тот домик. Там будет вывеска: «Отрада». Заваливай туда, и не прогадаешь.
— Пожалуй, я так и сделаю. — Михаил посторонился, пропуская годока. Потом двинулся к «Отраде».
Уже издалека он услышал нестройное гудение, хохот, стук, громогласные выкрики. Заходить в это заведение почему-то не хотелось… Пересилив себя, Михаил толкнул дверь и шагнул вперед. Глазам его открылся средних размеров зал, сильно задымленный. Коптили факелы, трещал камин. Занавеси на окнах создавали загадочный полумрак, в котором двигались огромные тени. Интересно, какая из них Трейч?
— Мик, сюда! — раздался откуда-то сбоку голос. Михаил с облегчением присоединился к другу, восседавшему на чем-то вроде пенька. Перед Трейчем уже стояли пара опорожненных кувшинов и какое-то блюдо: вроде мясное…
— Здесь бочками продают? — Михаил огляделся. Заметил ваарку, которая обслуживала посетителей. Подозвал ее. — Нам маленький бочонок годокского.
— Десять золотых. — Ваарка ничем не выказала своего удивления. Получила деньги и удалилась. Минут через пять она вернулась, неся в руках бочонок литров на семь-восемь…
— У тебя хорошая память, Мик, — сказал Трейч, разливая вино. — Ты обещал, ты сделал. Мне это нравится.
— Мне тоже. Что ж, будем! — Михаил поднял кружку: тяжелую, темную, из дерева, окованного железом Вино горячим водопадом обрушилось в желудок.
— Да, Мик Я вот тут сижу, думаю. Трейч задумчиво поскреб стол лапой. — О тех, кого с нами нет. Мы тут сидим с тобой, а они…
— Ты слишком сентиментален, — Михаил нахмурился. — Или ты тоже думаешь, что в их смерти виноват я?
— Вот оно что! — Трейч быстро разлил еще по одной. — А мы-то гадаем: какая стрела тебя клюнула. Не подходишь, хмурый вечно… Забудь, Мик. Ты сделал все, что мог, и даже больше…
— Так думают не все. — Михаил залпом осушил кружку. Вопреки обыкновению алкоголь никак не давало себе знать. Уж когда не везет, то это, говорят, надолго…
— Покажи мне этого урода! — Годок в гневе приподнялся.
— Это не важно. Ты лучше скажи мне: какие у тебя планы?
— Я хотел бы навестить семью, но не стану… Мы тут думали… Хотим податься в Стегард. Большинство из нас попали в плен в тех местах, так что… Через пару дней двинемся. Нужно только твое одобрение.
— Мое?
— А чье же! — Трейч удивленно моргнул. — Кто нас поведет, по-твоему? Мы же тридцатка, а ты ктан.
— Давай еще по сто. — Михаил задумался… Так и так ему надо к Стегарду. Конечно, отправиться туда он хотел не в качестве клана… Но тут уж ничего не поделаешь: друзья есть друзья. В этом хетчевом Груэлле без них никуда…
— Смотри-ка — вечер уже! — Михаил взглянул на темное, искристое небо. Вдохнул полной грудью. После духоты таверны свежий воздух показался ему великолепным. Оставалось только посочувствовать Трейчу, который предпочел остаться и добить бочонок. Мотнув головой, чтобы разогнать хмель, Михаил пошел к Центральной площади.
Добрался он до нее минут за двадцать. И отнюдь не из-за своего состояния. Просто в Предисе царила не понятная суета: бегали эльфы, сновали туда и сюда телеги мелькали всадники…
— И что здесь… т-творится? — Михаил внимательно изучил площадь… Поскольку ее изучение ничего ему не дало, он направился в казарму. Там были пустота и тишина. Темнота… Оставался последний вариант: «Альзолид». Вот туда-то Михаил и подался.