— А… — слегка разочарованно подал голос Илья.
Ольга сразу же вернулась к работе и офис снова погрузился в монотонный рабочий шум. О ситуации забыл, погрузившись в привычную рутину, пока Кирилла не потревожил очередной звонок. Взяв трубку, он почти сразу же изменился в лице. Его громкий голос оторвал сотрудников от привычных дел.
— Что? Почему до сих пор нет данных? Будут! — уверенно проговорил он и позвал к себе Илью с Ольгой. — Слушайте, — начал редактор, когда те встали рядом с его столом, — ситуация как бы подтвердилась.
— Как бы? — переспросил Илья.
— Ну, как бы да, — замялся Кирилл, нервно заламывая пальцы, — потому что стопроцентного подтверждения нет, так как нет и связи с городом в принципе. Говорят, что там нет электричества и даже продукты туда до сих пор не завезли. И что очень странно — оттуда почти никто не выехал. Пока наши конкуренты спят, вам пора бы туда наведаться и прояснить ситуацию.
— Это как-то связано с первым звонком? — вспомнила Ольга. Она кашлянула, поправила очки и слегка покраснела. Где же она умудрилась простыть?
— Да, теперь самое важное. Звонок становится еще более интересным, потому что может прояснить ситуацию. Мне сказали, что в городе был захват заложников. Это бы объяснило, почему нет связи. Но есть у меня некоторые сомнения. Поэтому надо ехать.
— Уже сейчас?
— Конечно! Собирайтесь и вперед. Если все получится, — добавил редактор, — будет премия.
— Сколько? — расплылся в жадной улыбке Илья.
— Достаточная. Зависит от привлеченной аудитории, — уклончиво ответил Кирилл. — Возможно, в оклад размером выйдет.
Занятый примерными подсчетами предстоящих трат в следующем месяце, Илья слегка приоткрыл рот, погрузившись в раздумья. Ольга при виде этого закатила глаза.
— А если ничего там нет?
— Ну, вы же знаете, тогда надо найти сенсацию, — хитро прищурился редактор и снова взъерошил волосы, тоже предвкушая немалые прибыли. Новые читатели, рекламодатели, известность. И, конечно же, он утрет нос всем конкурентам. — Давайте, давайте, — поторопил он своих сотрудников. — У нас на счету каждая минута.
— Слушаюсь! — бодро и с задором откликнулся Илья, схватил со своего стула сумку, кинул в нее ноутбук, зарядку, на всякий случай бумагу и бросился к выходу. — Ты идешь?
— Да-да, — отозвалась девушка, неторопливо складывая свои вещи.
Через пару минут, преодолев по лестнице два этажа, они вышли на шумную улицу. Офис располагался почти в центре и здесь всегда было людно. Ухоженные клумбы и подстриженные деревья перемежались яркими рекламными щитами, громко шумевшими при очередном повороте. Солнце припекало. Обещанная жара держалась уже несколько дней и не собиралась спадать. Предстояла непростая работенка.
— Может, перекусим? — предложил Илья.
Ольга на миг задумалась, но все же согласилась. Хоть она и не очень тепло относилась к своему коллеге, но все же не намеревалась ехать в другой город на пустой желудок. Они зашли в закусочную на углу неподалеку от офиса, сделали заказ и Илья погрузился в телефон. Девушка внимательно следила за выражением его лица.
— Ничего! — мужчина бросил телефон на стол и развел руками. — Совершенно ничего, понимаешь. Ни одной заметки, ни одной новости из городка за последние два дня. Соцсети молчат. — Пока он разговаривал, принесли еду: пару бургеров и сок. — О, наконец-то.
Илья накинулся на булки. Хотя он любил вкусно поесть, регулярные нагрузки в зале позволяли ему держать себя в форме. В обычной жизни он просто фонтанировал энергией.
— И ты правда думаешь, что мы там найдем стоящую тему для статей? — девушка уловила перерыв в его поглощении пищи.
— Уверен, — невнятно проговорил Илья, пытаясь проглотить огромный кусок. Справившись с непосильной задачей, он продолжил. — Сама посмотри. Странички в соцсетях неактивны уже несколько дней.
— Знаешь, может быть они просто отдыхают. Или наоборот, работают, — скептически заметила девушка и тоже принялась за еду.
— Представь себе современного человека без смартфона и интернета. Да еще два-три дня подряд. Можешь?
— Могу, вполне. У меня было адекватное детство и я не хваталась за все технические новинки. Это вы тут все зависимые. — Девушка осмотрела небольшой зал и заметила, что примерно две трети сидящих не отрываются от экранов. Она покачала головой.
— Вот только не надо кичиться этим. Это не зависимость. Это жизнь. А у меня — работа. Сбор информации.
— Ну ладно, — согласилась Ольга. — Да, ты работаешь. Сколько из сидящих здесь людей сейчас работает?