Теперь надо решить, воевать ли мне рядовым бойцом, или претендовать на место командира. Хотя я и отучился на военной кафедре и даже отслужил в армии, но насчет своих способностей никаких иллюзий не питал. Те немногие теоретические знания, которые у меня были, давно выветрились из памяти. А практических навыков не было и вовсе, так как во время прохождения службы я занимался чисто канцелярской работой на древних ЭВМах. Но с другой стороны, сейчас, в сорок первом году, командирами рот ставят младших лейтенантов - вчерашних школьников, закончивших ускоренные курсы. Неужели я не дотягиваю до их уровня? Те более, что сейчас очень многие командиры действуют не очень грамотно: карты читать не умеют, ложные позиции, предусмотренные наставлениями, не строят. Боевого опыта нет не только у меня, но и у большинства кадровых военных, не говоря уже о недавно призванных в армию. К тому же, мое послезнание о войне должно неплохо помочь.
Правда, если я собираюсь стать комвзвода, то тут есть большая проблема. Нынешние уставы, в мое время безнадежно устаревшие, значительно отличаются от современных, и я о них ничего не знаю. Единственное, что твердо усвоил из книг, это не назвать красноармейцев солдатами, а командиров - офицерами. Обычно на этом попаданцы и прокалываются. Кстати, хорошо что на мне сейчас обычные брюки, а не джинсы, а на куртке нет никаких надписей. Хотя бы внешне я не выгляжу странным, если только не считать отсутствия шляпы.
Хорошая физическая нагрузка, выражавшаяся в таскании тяжестей, и острый угол ящика, больно давящий на плечо, не давали мне слишком глубоко погрузиться в дебри самоанализа. К тому же быстро темнело, идти стало труднее и приходилось внимательно смотреть под ноги. Правда, постоянно появлялись яркие вспышки взрывов, но они слепили глаза а потом быстро гасли, и скорее мешали, чем помогали освещать путь.
Вдруг что-то неприятно взвизгнуло совсем рядом со мной, и от ближайшего дерева отлетело облако щепок и кусков коры. От неожиданности я споткнулся, и чуть не уронил свою ношу. Хорошо еще, что я недавно ходил в туалет, а то мог бы случиться маленький конфуз. После такого стресса, когда ты чуть не погиб, люди или впадают в апатию, или же у них происходит выброс адреналина в крови. К счастью, мой организм выбрал второе, и я ринулся вперед с удвоенной энергией и с притупленным чувством страха.
По мере приближения к месту сражения взрывы становились все громче, и уже стал слышен посвист пуль над головой, так что пришлось переместить ящик с плеча на спину, и идти дальше пригнувшись. Но вот, наконец, линия окопов. Людей в ней не было, ни мертвых, ни живых, и вся она была перерыта воронками. С облегчением я спрыгнул вниз. Теперь есть хоть какая-то защита от визжащих то и дело осколков. Вылезать наверх мне решительно не хотелось, и я пробежался вдоль окопа в поисках хода сообщения, ведущего дальше. К счастью, бойцы, копавшие линии обороны, ничего не забыли, и ход, ведущий в нужном направлении, быстро нашелся. Он был не очень глубоким, и идти все равно пришлось пригнувшись. Сообразив, что прикрываться от пуль и осколков ящиком с боеприпасами все-таки не стоит, я переместил его вперед. Идти согнувшись, прижимая к себе тяжелый и неудобный груз, было трудно, но мои мучения скоро закончились. После очередного поворота ход сообщения пересекался с окопом, в котором находились люди в красноармейской форме, стреляющие из длинных винтовок времен войны.
-- Бойцы, принимай патроны.
Оглянувшись на меня, красноармеец с сержантскими треугольниками в петлицах подозвал ближайшего солдата.
- Сидоров, быстро тащи пудеметчикам.
Боец избавил меня от ящика, буркнув - Давай сюда, ну кто так держит, - и радостно побежал с ним к пулеметному расчету, смачно комментируя вслух, что они сейчас такого устроят немцам.