Я очень спешил, поэтому не оставшись на ужин, переоделся в гражданское и приготовился к отъезду. Машина у меня была хотя и не новая, но недавно полированная, и сверкала красивым черным цветом. Чтобы гармонировать с ней и выглядеть более стильно, я перед тем как сесть за руль, надевал черные брюки, рубашку и куртку. Все оружие и снаряжение были сложены в багажник. Короткую кольчугу, надевавшуюся под пластинчатый доспех, я недавно переделал, сделав немного пошире и заменив часть колец, в результате чего она стала более удобная. Но чтобы к ней заново привыкнуть, ее следовало носить почаще. Поэтому, тщательно протерев кольчужку, я надел ее на рубашку, не забыв прикрыть курткой, чтобы на меня никто не таращился.
Что бы успеть приехать пораньше, и хоть немного отдохнуть, я самонадеянно решил срезать путь, и теперь ехал по незнакомой дороге в сгущающихся сумерках.
Задумавшись, я на секунду отвлекся от управления машиной, а когда снова посмотрел на дорогу увидел что впереди появился туман, из которого бьет яркий свет фар. От резкого нажатия на тормоз машина даже развернулась, и наполовину съехала на обочину. Посидев с полминуты неподвижно и окончательно придя в себя, я убедился в том, что ни в кого не врезался и все закончилось хорошо. Но свет впереди горел по-прежнему. Вполне возможно, что там случилась авария, и есть пострадавшие.
Прихватив с собой аптечку для оказания первой помощи, я поспешил вперед, принюхиваясь, не пахнет ли разлитым бензином. Видимость в тумане была нулевая, и ориентироваться можно было только по яркому свету. Не удивительно, что водитель встречной машины остановился. Подойдя ближе к источнику света, я ожидал увидеть очертания автомобиля, но фары, если это были они, вдруг выключились. Когда глаза привыкли к темноте, стало ясно, что непонятный туман уже рассеялся. Вместе с его исчезновением изменилась вся окружающая местность. Асфальтовое покрытие дороги исчезла, и ее место заняла грунтовка с огромными колдобоинами. Моей машины тоже нигде не было.
Чтобы оглядеться, я поднялся на ближайший холмик, и с него осмотрел окрестности.
Присмотревшись внимательно к "праздничному салюту", я похолодел. Если ближайшие ко мне вспышки и можно было принять за взрывы петард и ракет, то происходящее в нескольких километрах севернее, напомнило мне совсем другое. Так взрывались снаряды на горящем военном складе. Двенадцать лет назад на артиллерийских складах, расположенных недалеко от Волгограда, начался пожар, продолжавшийся несколько суток. Снаряды рвались не переставая, и ночью вспышки от взрывов были видны издалека. Грохот стоял примерно такой же, как и сейчас.
Надо было найти людей, и расспросить, что тут такое происходит. Единственным зданием, находящимся в пределах видимости, была большая полуразрушенная церковь, и я решил пойти к ней.
Неожиданно, сквозь постоянный шум разрывов послышался слабый стон. Так как других планов у меня все равно не было, я поспешил в ту сторону, посмотреть, не нужна ли моя помощь. В слабом свете зари мне удалось разглядеть раненого, сидевшего на ящике, и держащегося за окровавленную ногу. На нем была форма солдата Красной армии начала сороковых годов.
- У вас тут что, тоже реконструкция?
- Нет, там бой идет. Я нес боеприпасы, но мне шальным осколком ногу задело.
- Я вам сейчас помогу.
- Не надо товарищ, лучше отнесите патроны на передовую, а до медсанбата я сам как-нибудь доберусь.
Достав из автомобильной аптечки бинт в стерильной упаковке, и разрезав штанину, я быстро обмотал раненую голень солдата. Спасибо приобретенному в ролевых играх опыту перевязки.
- Похоже, перелома нет, так что сейчас возьмете палку и дойдете до медпункта. Только на раненую ногу не опирайтесь.
И тут меня посетила просто великолепная идея, как можно узнать текущую дату, не вызывая подозрений.
-- Боец, у вас сотрясения мозга нет? Сознание ясное?
-- Да вроде, да. А вы товарищ...уполномоченный? - Видимо из-за кожаной куртки он принял меня за опера или особиста.
-- Нет, меня еще не призвали. Старший лейтенант запаса Андреев. Давайте проверим. Назовите свое имя и сегодняшнюю дату. - Спрашивать о номере части я поостерегся, все-таки военная тайна.