В 1942 г. Военный совет фронта одобрил предложение об организации соревнования на звание лучшего медицинского учреждения фронта. Победителю в этом соревновании вручалось переходящее Красное Знамя Военного совета. Именно полковому медицинскому пункту 595-го стрелкового полка в 1942 г. и было вручено это переходящее Красное Знамя.
Бывший врач этого полка М. Н. Щербатюк в письме сообщает, что "боевое крещение и боевой опыт работы, полученные на Северо-Западном фронте, очень помогли нашему коллективу в последующей работе в условиях 3-го Украинского фронта. Медицинский коллектив ПМП, включая сюда и батальонных фельдшеров, теснейшим образом с ним связанных, был исключительно дружным. Его сотрудники проявляли постоянно выдержку, смелость, отвагу, упорство и инициативу в работе".
По размерам статьи мы не имеем возможности осветить в целом деятельность медсанбатов фронта, игравших важнейшую роль первого этапа хирургической квалифицированной и неотложной помощи всем раненым дивизии. В качестве примера деятельности ведущего хирурга одного из медсанбатов я хочу рассказать о А. В. Ростошинском, работавшем в МСБ No 506 241-й стрелковой дивизии и пользовавшемся большой известностью на Северо-Западном фронте.
А. В. Ростошинскому к началу войны было 38 лет он имел 13-летний стаж хирургической работы. 241-й стрелковой дивизией командовал тогда полковник И. Д. Черняховский, впоследствии прославленный полководец, генерал армии, дважды Герой Советского Союза, командующий 3-м Белорусским фронтом.
В начале 1942 г. наши войска сражались против демянской группировки гитлеровцев. В медсанбат поступало много раненых. А. В. Ростошинский вспоминает, что в этот период он в течение трех суток не уходил из операционной. Командир дивизии И. Д. Черняховский накануне интенсивных боев под Старой Руссой приезжал в медсанбат и беседовал с ведущим хирургом, консультировался с ним.
А. В. Ростошинский вспоминает: "Однажды перед вечером приезжает полковник И. Д. Черняховский, вызывает меня ж говорит:
"Как вы смотрите на то, чтобы выделить хирургическую группу вперед за 20 км, чтобы там оказывать помощь тяжелораненым? Легкораненых и раненых средней тяжести будем доставлять в основной медсанбат". И. Д. Черняховский мне очень понравился. "Кто поедет?" - спрашивает он. Отвечаю: "Я". "Подберите людей, но очень немного. Выедете ночью. Чтобы никто не курил, говорите шепотом, потому что будете ехать недалеко от немцев".
Комдив наметил месторасположение группы - с. Борок в двух километрах от штаба дивизии. На утро, когда хирургическая группа: А. В. Ростошинский и Л. Б. Вилько, четыре сестры и два санитара подготовились на новом месте для приема раненых, снова приехал командир дивизии, зашел в домик, где была операционная, и, вызвав ведущего хирурга на улицу, объяснил, куда надо уходить в случае внезапного прорыва противника.
Передовая хирургическая группа, работавшая в с. Борок, располагалась от линии фронта на расстоянии полутора - двух километров, что обеспечивало быстрейшее прибытие тяжелораненых и немедленное оказание им квалифицированной хирургической помощи. Передовая хирургическая группа медсанбата работала две недели, а затем ее сменила общехирургическая группа из состава ОРМУ.
Весной 1942 г. медсанбат 241-й стрелковой дивизии был передислоцирован в лес близ с. Межники, недалеко от оз. Селигер. Несмотря на то что дивизия находилась в обороне, раненых было много. Иногда в течение нескольких дней подряд врачи и медсестры не выходили из операционной. В медсанбат часто приезжал командир дивизии И. Д. Черняховский, посещал раненых, беседовал с ними и всегда удивлялся, что их много, а на поле боя это как-то незаметно. Перед отъездом на новое место службы И. Д. Черняховский приехал в медсанбат прощаться, зашел в землянку к А. В. Ростошинскому, посидел, поговорил. Такое отечески внимательное отношение к нуждам медицинской службы мы наблюдали и со стороны погибшего у нас на фронте командира 202-й стрелковой дивизии генерал-майора С. Г. Штыкова.
А. В. Ростошинский поддерживал связь с полковыми медицинскими пунктами, хорошо знал весь медицинский персонал, помогал ему. Где бы ни приходилось работать А. В. Ростошинскому, он всегда занимался молодыми хирургами, готовил из них смену. В их числе были: Л. Б. Вилько, О. А. Карманова, К. Е. Богомолов, В. В. Полякова, Л. В. Петрова.
В ноябре 1942 г. А. В. Ростошинский стал работать начальником хирургической группы ОРМУ 53-й армии, а затем - ведущим хирургом армейского ХППГ 2205.
За самоотверженную работу по оказанию квалифицированной хирургической помощи и подготовке кадров хирургов в годы Отечественной войны подполковник медслужбы А. В. Ростошинский был награжден орденами Отечественной войны I степени и Красной Звезды. Не менее успешно трудились и медики 25-го медсанбата 188-й стрелковой дивизии и его ведущий хирург майор медслужбы М. П. Кощеев.
При проведении хирургической работы в медсанбатах, особенно в борьбе с шоком, имело большое значение переливание консервированной крови. В самые тяжелые периоды Отечественной войны мы не знали перебоев в обеспечении консервированной кровью и в доставке ее в войска до медсанбатов и до полковых медицинских пунктов. Широкое применение переливания крови требовало постоянного притока доноров. Центральный институт переливания крови в Москве и его филиалы во время Отечественной войны превратились в "фабрики крови".
В лице главного хирурга фронта Н. Н. Еланского мы имели одного из пионеров переливания крови в нашей стране.
Для получения, хранения и рассылки крови по армиям и эвакопунктам в сентябре 1941 г. была организована группа переливания крови в составе врача-гематолога и двух сестер. Группа обеспечивалась двумя санитарными машинами и размещалась поблизости от места базирования фронтовой санитарной авиации. В обязанность группы, помимо получения, хранения и рассылки крови на места входила организация донорства при всех лечебных учреждениях, особенно в армейском районе.
Кровь доставлялась самолетами из Москвы (Центрального института переливания крови - ЦИПК) и из Ярославля, где специально для нашего фронта был организован филиал ЦИПК. В нелетные дни кровь доставлялась из столицы автомашинами, в основном же по железной дороге, а из Ярославля обратными санлетучками и санпоездами. Основным пунктом доставки крови из Москвы к фронту было с. Едрово близ Валдая.
В армии кровь доставлялась санитарными самолетами с использованием их обратным рейсом для эвакуации раненых. Во всех армиях также были организованы "группы крови" в составе врача и одной-двух сестер: кровь направлялась на места в медсанбаты и госпитали их транспортными средствами (санитарными и грузовыми машинами, на повозках, санях, а при полном бездорожье - пешком) В период весенней распутицы 1942 г. части, отрезанные разлившимися реками и болотами, получали кровь в специальных сбрасываемых корзинах сконструированных начальником службы крови И. Махаловой (ныне полковник медслужбы в отставке) В течении значительного времени наш фронт снабжал кровью также соседние армии Калининского и Волховского фронтов
В медсанбатах и в госпиталях были выделены врачи, ответственные за переливание крови.
Одновременно с использованием крови на фронте стали широко применяться кровезаменители (плазма, трансфузин, жидкость Сельцовского, Петрова и др.)
Во всех лечебных учреждениях были созданы группы доноров, и ко второму году войны число их доходило до 863 человек. Тогда же была организована еще одна прифронтовая станция переливания крови в Вышнем Волочке, дававшая 30 40 литров крови ежедневно.
Главными показаниями для переливания крови в войсковом и армейском районах, по нашим данным, являлась борьба с шоком и последствиями кровопотери (более 50% всех случаев). Кроме того, значительное место занимало переливание крови при вторичной анемии (38%). Переливание крови широко применялось также при лечении газовой гангрены и септических заболеваниях.
Начальник службы крови О. К. Махалова создавала эту службу и возглавляла ее в течение всего существования Северо-Западного фронта, а затем до конца войны проводила ту же работу на 2-м Украинском фронте. После войны она обобщила весь свой богатый опыт в диссертации под названием "Организация службы крови на фронтах Великой Отечественной войны", и после защиты ей была присвоена ученая степень кандидата медицинских наук. За самоотверженную деятельность на фронте и заслуги в области организации службы крови, сыгравшей большую роль в лечении раненых на фронтах Отечественной войны, О. К. Махалова была награждена орденами Отечественной войны I и II степени, двумя орденами Красной Звезды и двумя медалями "За боевые заслуги".