– Сколько в мире несчастий! – удивилась Юлька. Ради задуманного она надела свое лучшее платье и приколола значок ГСО. Оглядев себя в зеркало и убедившись, что вид у нее вполне благопристойный, взяла несколько газет и отправилась в райком Красного Креста.
ЗАКОЛДОВАННЫЙ ДОМИК
Мишка, Васька и Димка решили сходить в театр юного зрителя. Пришли задолго до начала спектакля.
– У нас еще два часа, – сказал Васька. – Махнем в кино на «Снайпера»?
Мишка посмотрел на Димку, вырядившегося в костюм из белой рогожки, на высоченные, с колючей проволокой поверху ворота, через которые лежал путь к запасному выходу кинотеатра, поморщился:
– Разве Димка полезет в таком костюме?
Димке стало неловко, что Мишка и Васька не попадут из-за него в кино, и он уже хотел сказать, что попробует как-нибудь перелезть, но Мишка внес более безопасное для костюма предложение:
– Пошли на Царицу.
Они спустились к Астраханскому мосту. Весной, когда Волга разливалась и пополняла Царицу водой, здесь было много мальчишек. Они плавали от берега к берегу, ныряли с Астраханского моста и загорали на прибрежном песке.
Мишка и Васька прошли к железнодорожному мосту, разделись и бросились в воду. Димка пошел посмотреть, чем занимаются мальчишки на берегу озерца. Один размахнулся и бросил в воду воробья, привязанного за ногу суровой ниткой. Легкие круги, поднятые его падением, еще не коснулись берега, как он вынырнул и отчаянно замолотил крыльями, стараясь удержаться на поверхности. Мальчишки стали лепить комья из мокрого песка и бросать в воробья. Воробей пискнул и скрылся под водой.
Димка бросился к мальчишкам и сбил одного с ног. Тот вскочил и с криком побежал прочь. Его товарищ, отпустив воробья, вцепился в Димку…
Мишка и Васька услышали крики и прибежали на помощь.
– Трое на одного?! – взмолился мальчишка. – Сладили, да?
Мальчишку отпустили, воробья спасли, но Димкин костюм безнадежно погиб. Озеленил его о траву Димка в схватке с мальчишкой. Васька предложил свои услуги:
– Давай я его тебе постираю? Я себе штаны стирал, и ничего. Получалось.
– Вот и стирай штаны, а тужурку я сам постираю, – не совсем доверился Димка Ваське.
Стирали на совесть. И отполаскивали, и песком терли, и снова отполаскивали. Первым с задачей справился Димка. Он выжал тужурку и, встряхнув ее, осмотрел: тужурка превратилась в грязно-серую тряпку.
– Так вот почему она называется Царицей, – рассматривая тужурку, задумчиво проговорил Димка, вспомнив рассказ отца, что Царица – переделанные русскими татарские слова: «ары и су, что значило – желтая вода.
– Са-ры-су, ца-ры-су, ца-ри-ца, – по слогам повторил Димка
Васька спросил у Мишки;
– Может быть, он того… из-за тужурки своей?
– Сам ты «того»… Бешеные воды боятся, а он стиркой занимался.
Димка еще раз осмотрел будто жеваный костюм.
– Вот и сходили в ТЮЗ. Мишка только рукой махнул.
– Какой уж теперь ТЮЗ!
– Пойдем к тете Поле, может быть, она что-нибудь сделает? – попросил Димка.
– Сходим, конечно сходим, – сразу же согласились, Васька и Мишка.
Тети Поли дома не оказалось, и Димка повел друзей к низкому, обветшалому домику в глубине двора. Переступив порог, Мишка и Васька остановились, разинув рты от удивления. На стенах были развешаны старинные пистолеты, шпаги и еще какие-то предметы, назначения которых они не знали. На полу стояли ящики разных размеров, разрисованные картинками из восточных сказок. На одном из них, в непринужденных позах, расположились куклы.
– Вот это Пьеро, – показал Димка на куклу в белом шелковом камзоле с широкими рукавами. –
Васька взял куклу, восхитился:
– Вот бы Зинке такую.
– Не хочу к Зинке! – пискнула кукла. – Поставь меня на место.
Васька от неожиданности вздрогнул и уронил игрушку. Она стукнулась об пол и плаксивым голосом запищала:
– Хулиган! Разве здесь мое место?
Васька обалдел окончательно. Мишка и Димка тоже стояли ошеломленные, не понимая, почему же кукла заговорила. В дверь заглянул Василий Михайлович: