Такой же ядовитый моллюск встречается и возле Австралии. Известен трагический случай. Однажды вместе с рыбой попала в сеть пара красивых ракушек. Полюбовавшись ими, рыбак засунул раковины за обшлаг рубахи. Через несколько минут он ощутил боль в руке, пальцы онемели. Расстегнув обшлаг, рыбак нащупал на предплечье обширный припухший и болезненный участок кожи. Рыбак понял, что ожог вызвали моллюски и выбросил их. Когда он пришел к врачу, его качало, как пьяного. Через час пораженный конусом рыбак потерял сознание, а спустя два часа скончался.
Тридакна. Это гигантский моллюск, весящий пол тонны и даже больше. Обитает в тропических морях. Он лежит на дне, распахнув огромные створки раковины. Если случайно попасть ногой или рукой в коварную ловушку, створки сомкнутся. Можно согнуть металлический лом, но так и не разжать их. И только если рассечь острым ножом в глубине щели две пары сильных поперечных мышц, связывающих створки раковин, тридакна выпустит свою жертву.
Акулы-людоеды. За последние годы все чаще говорят и пишут о встречах с акулой. Опасный хищник с пристальным вниманием изучает аквалангиста, старающегося не подставлять акуле ноги.
Известно, что в морях и океанах обитает около 350 видов акул. Некоторые из них достигают в длину 12–14 метров. Самые крупные акулы — китовая и гигантская — питаются планктоном, мелкой рыбешкой и для человека нс опасны.
Другие, чаще это менее крупные представители акульего царства, вооружены острыми, зазубренными зубами. Кожа хищника покрыта чешуей с обращенными назад шипами. Одного прикосновения к такой плакоидной чешуе достаточно, чтобы поцарапать или вырвать у пловца участок кожи.
Акулы предпочитают плавать в одиночку. Они очень чувствительны к запаху крови. Даже микроскопически малое ее количество в морской воде может издалека привлечь акулу. Известен случай, когда у аквалангиста пошла носом кровь. Она попала ему в рот и через трубку — в воду. Небольшая акула, видимо привлеченная запахом крови, ударив ныряльщика по голове, кинулась прочь. Он отделался небольшими ранениями.
Хищник обычно появляется среди купальщиков внезапно. Акулы обладают феноменальной маневренностью и коварством. Опытные моряки говорят так: невозможно предугадать, что предпримет нападающая акула в следующий момент.
Когда одиночная акула внезапно нападает на группу людей, она, как правило, избирает в жертву лишь одного из пловцов, преследует только его, игнорируя остальных.
Джон Адамс, профессиональный ныряльщик, подвергся на дне бухты Тринидад (Калифорния) нападению леопардовой акулы, считавшейся многими «безвредной». Ее длина меньше метра. И это не единственный случай нападения мелких акул.
Как уже указывалось, акул больше всего привлекает кровь. Кажется, что вблизи нет ни одной акулы. Но вот тонет корабль или падает самолет, и в воду попадает человеческая кровь, пусть в самом небольшом количестве. Немедленно появляются акулы. Они вначале описывают круги, потом одна из них кидается на добычу, затем другая. И вскоре вода закипает ключом. Акулы впадают в неистовство. Часто после кораблекрушения не остается в живых никого, кто мог бы рассказать о происшедшем. Г. Мак-Кормик приводит такое печальное описание расправы акул с пассажирами гибнущего корабля: «Когда в Тихом океане затонул транспортный корабль «Кейп Сан-Хуан», торпедированный японской подводной лодкой, на его борту было 1429 человек. Из такой же приблизительно команды торгового судна «Эдвин Мередит» после торпедирования удалось спасти лишь 448 человек. И даже во время спасательной операции несколько стай акул продолжали нападать на надувные плотики и уничтожали людей, цеплявшихся за их поручни».
Нападения акул на людей регистрируются главным образом в зоне, лежащей между 30° к северу от экватора и 30–40° к югу от него. Наиболее агрессивны они там, где температура воды достигает 21 °C и выше. Отмечено также, что большинство нападений происходит в январе, преимущественно ночью.
Зубы у акулы расположены в пасти ровными рядами, иногда по тысяче и более в ряду. У песчаной акулы они похожи на кинжалы. Некоторые акулы могут пустить в ход не менее пяти рядов зубов. А позади каждого зуба имеется в резерве еще несколько зубов, лежащих в глубоких выемках.
Акула способна перекусить крупные трубчатые кости конечностей. Ее челюсти смыкаются с огромной силой.
Однажды голодной морской хищнице, находившейся в аквариуме океанографического института в США, сунули в пасть на стальном тросе динамометр. В нем между алюминиевым цилиндром и стальными обоймами были помещены шарики из нержавеющей стали. Все это устройство затягивала пластмассовая оболочка, представлявшая собой искусственную приманку. Акула вцепилась в предложенное ей «угощение». Оказалось, что давление зубов акулы на добычу превысило 2 тысячи атмосфер!