Большой вред окружающей среде наносит загрязнение промышленными и другими отходами рек, водоемов, каналов. Индийская пресса бьет тревогу: крупнейшая река южноазиатского субконтинента — «священный» Ганг теряет свою былую чистоту, экологическое равновесие в нем находится под угрозой. Это одна из причин, повлиявших на численность гангских крокодилов. Ученые приступили к разработке экстренных мер, чтобы исправить положение.
К сожалению, и воздушная среда многих больших городов оставляет желать лучшего. В крупнейшем индийском городе Калькутте, где сегодня проживает более 9 млн. человек, фабрики, заводы, автотранспорт ежедневно выбрасывают в воздух огромное количество копоти, сажи, дыма.
Специалисты установили, что загрязнение окружающей среды угрожает существованию 280 видов млекопитающих и 350 видов птиц. Уместно вспомнить, что применение современных инсектицидов в сельской местности также не проходит бесследно.
Правительство Индии совместно с учеными разработало широкую программу защиты окружающей среды, сохранения флоры и фауны. В 1972 г. был принят закон об охране диких животных. Запрещена охота на 61 вид диких животных, занесенных в Красную книгу. Усилилась охрана заповедников, были приняты строгие меры против браконьеров, запрещены продажа и вывоз за границу шкур редких животных. Спустя два года был обнародован закон о предотвращении загрязнения рек, водоемов и других водных источников. А в конце 70-х годов проведен в жизнь закон о сохранении чистоты воздушного бассейна. Все эти постановления имеют важное природоохранное значение. Большую лепту в изучение живой природы и пропаганду охраны диких животных в стране вносит Бомбейское общество естественной истории, основанное еще в 1883 г.
В последние годы в индийских штатах намечен ряд мероприятии для восстановления экологического равновесия. Так, разработаны и уже осуществляются разнообразные программы воссоздания лесов. Решено каждый год проводить посадки деревьев и кустарников, особенно вдоль дорог, каналов, по берегам рек. Например, озеленяется пустынное побережье Бенгальского залива. Здесь вырастут казуарины — красивые хвойные деревья.
Научно-исследовательский институт леса в городе Дехрадуне (штат Уттар-Прадеш) стал одним из ведущих центров в стране, где решаются проблемы восстановления лесов. Четыре филиала института созданы в других штатах. В шести колледжах готовят специалистов лесных служб. Институт поддерживает постоянную связь с советскими учеными-биологами.
Важным направлением в охране флоры и фауны Индии стало заповедное дело: расширяются старые заповедники, выделяются крупные средства на организацию новых национальных парков и заповедников. Индийские зоологи считают, что сеть заповедников, национальных парков, питомников, специальных ферм играет огромную роль в сохранении и увеличении численности диких животных. Ныне в стране свыше 150 национальных парков и заповедников. Среди них есть подлинные жемчужины природы, слава о которых разнеслась по всему свету. Это национальные парки имени Джима Корбетта (штат Уттар-Прадеш) и Канха (штат Мадхья-Прадеш), известные тиграми, оленями замбарами и аксисами, заповедники Казиранга (штат Ассам) и Джалдапара (штат Западная Бенгалия), где водятся однорогие индийские носороги. Уже говорилось о заповеднике Гирский лес (штат Гуджарат), где обитает небольшая популяция азиатских львов. Заповедник Дудва (штат Уттар-Прадеш) прославился болотными оленями, заповедники в Бхаратпуре (штат Раджастхан) и в Карнале (штат Махараштра) известны как подлинные царства водоплавающих птиц. В Периярском заповеднике можно встретить диких слонов, гауров — диких быков, красных волков и других животных. В заповедниках ведется научная работа по сохранению и увеличению популяций редких и исчезающих видов животных. Вот интересный факт. В конце 70-х годов в городе Тривандраме (штат Керала) состоялось совещание, посвященное проблеме сохранения диких слонов. Для улучшения среды обитания этих животных было решено объединить три соседних заповедника в штатах Керала, Карнатака, Тамилнад в один, громадный по своей территории. Это дало положительные результаты: поголовье диких слонов стало увеличиваться.