Утешив себя мыслью, что настоящие мужчины умеют признавать и исправлять свои ошибки, Гарри решил, что пора просить помощи. В конце концов он действительно ещё ребёнок, а директор и в самом деле, как верно говорит тётя Петти, тот ещё «крокодил». Нельзя, чтобы из-за глупого упрямства пострадали близкие люди. Северус его всегда защищал и ужасно обидится, если Гарри не обратится к нему за советом и помощью.
Как только решение было принято, сразу стало как-то легче, правда ненадолго. Теперь Гарри с тоской ожидал вечера, готовясь к трёпке за глупый риск и ужасно боясь увидеть разочарование в глазах родных…
На деле разговор, вышел ещё хуже, чем ожидалось. Тётя Петти то плакала, то ругалась, коря его за своевольство, и от её слёз на душе становилось ужасно гадостно. Северус в зеркальце так и не появился, и Гарри заподозрил, что тот сердит настолько, что и вовсе не хочет с ним разговаривать.
Едва связь прервалась, Гарри тут же предался самобичеванию, костеря себя на чём свет стоит, и уже готов был поклясться вести себя тише воды, ниже травы, но тут за его полог заглянула лучащаяся довольством физиономия Малфоя, и Поттер решил с клятвой погодить.
— Гарри, — Драко едва не подпрыгивал от распиравшего его восторга, — а ты знаешь, что наши решили цербера себе прикроить?
— Да ладно? — зелёные глаза и без того немаленькие сначала сделались по галлеону, а потом недоверчиво сощурились. — Брешешь! Если бы они такое надумали, тётя мне бы обязательно сказала!
— Так она ещё не в курсе. Комитет по надзору за магическими существами только-только эту идею одобрил. Так что поздравляю, у нас теперь есть домашний цербер!
— У нас, это где?
— Ну, пока не знаю. Передержат где-нибудь. Папа его к нам сначала хотел привести, но, судя по тому, как улыбалась мама во время разговора… В общем, думаю, она пообещала его этому церберу скормить, если эту тварь ближе чем на десять миль к менору подведут.
Поттер задумался и уважительно кивнул:
— Да, тётя Цисси может. А чего не к нам?
— Не, ну ты даешь! Вам ещё строиться и строиться, а у нас всё на высшем уровне. Мама говорит, что если наша защита пережила сначала тётушку Беллу, а потом наши игры, то Малфой-менор выдержит вообще всё, что угодно!
— Так к вам же всё равно нельзя, тётя Цисси не позволит… И что теперь?
— Отец собирается хлопотать, чтобы им с Северусом и Майклом позволили выкупить вскладчину участок земли между Запретным лесом и Хогсмидом. Если дело выгорит, Майкл там укреплённый вольер построит. Они все в министерство отправились с чинушами договариваться.
— Лучше бы он построил нам здесь аквапарк, — пробурчал Гарри, которому ужасно не хватало возможности поплавать.
— Ты же знаешь, отец эту идею изо всех сил продвигал, и если бы Дамблдор не упёрся…
Гарри знал. Отказ построить в Хоге аквапарк стал ещё одним поводом возненавидеть директора. Да что там аквапарк, он даже на простой бассейн разрешения не дал! И ведь главное же, из школьного бюджета ни кната не взяли бы! Все расходы за счёт попечительского совета и добровольных пожертвований. Волшебники, распробовавшие новое развлечение, к идее отнеслись с энтузиазмом. Даже те, кто не мог позволить себе личного бассейна, готовы были пожертвовать на строительство, чтобы хотя бы их дети в школе могли наслаждаться чудесной новинкой. А директор, падла, всё это обломал! Обидно было неимоверно. Ведь ни Малфои, ни его семья даже не планировали на этом заработать! Просто хотели, чтобы у детей в школе были и другие развлечения, кроме дурацкого квиддича. Ну в самом деле, что это за досуг у студентов?! Квиддич, в который играют двадцать восемь человек и несколько походов в Хогсмид в год для всех остальных! И это если учесть, что дети торчат в школе по девять месяцев в году…
Злость на директора вновь начала набирать обороты, и Гарри поспешил переключиться на позитив. Ведь если Северус сейчас в министерстве, то получается поговорить по зеркалу он не отказался, а просто не смог! И, если Драко не пошутил, и цербера действительно отдали им, то уже завтра это сделает Северуса куда менее сердитым. Повременить с клятвами определённо стоило…
Разговор с Северусом всё же состоялся тем же вечером. В результате Гарри получил сначала нагоняй, за то, что не прислушался к рекомендациям, потом просьбу всеми силами делать вид, что к слизеринской компании он прибился случайно и никакого веса в ней не имеет. А на закуску его ждали похвала за умение вывернуться и самый настоящий сюрприз. Северус пообещал позволить ему на каникулах присутствовать при экспериментах с шерстью и слюной цербера! Да, им и в самом деле отдали эту зверюгу! И стройку, при гарантии стопроцентной безопасности жителей Хогсмида, разрешили!