— Это да, но искать, кто ему такую подлянку устроил, всё равно будет, — вздохнул Драко.
— Да и пусть ищет. Он вот до сих пор так и не выяснил, кто ему в бороду клея налил и в липучки замотал, так что пускай развлекается, — Грег от того, что его идея принесла такие отличные результаты лучился самодовольством и, похоже, относился к возможным проблемам легкомысленнее, чем следовало.
— А я считаю, что нельзя пускать всё на самотёк! Нужно обеспечить директора достойными подозреваемыми! — Малфой упрямо выпятил подбородок и обвёл приятелей недовольным взглядом.
— Согласен. У нас даже имеются два прекрасных рыжих кандидата на эту роль! — всегда спокойный Блейз расплылся в коварной улыбке. — Слышал я, что у них отец очень маггловскими штучками увлекается.
— Увлекается, увлекается, — до сих пор помалкивавший Винс, довольно сощурился. Подброшенные конфетки, он близнецам так и не позабыл. — А ещё, помнится мне, что мамочка Уизли не только является большой поклонницей нашего директора, но и не стесняется ни в средствах, ни в выражении эмоций, когда её что-то не устраивает. А нам близнецы с начала года по сумме «шуточек» крупно задолжали. Если всё правильно сделаем, то либо директор, либо близнецы гарантированно огребут проблем. Тем более, что своей закопчённой морды и подпалённого носа Кошка им так и не простила.
— Точно! — довольно потёр ладони Блейз. — Если директор поймёт, что Уизли узнали про Еиналеж, то и без нашей помощи дважды два сложит. Тем более, я слышал, что Кошка у них и из маггловких штучек что-то конфисковала.
— Ладно, всё. Этот вопрос после обсудим. Давайте тихо, нам сейчас перед своими отчитываться, — Драко тяжело вздохнул. — Ох, как же я надеюсь, отец о приключениях нашего директора не узнает.
Гарри и Драко почти синхронно достали свои зеркала, чтобы обсудить сегодняшний вечер с родными. Остальные мальчишки, от греха подальше, перебрались в другой конец комнаты, строить планы…
Альбус с ненавистью и отвращением разглядывал снятую с его ноги железяку. Холодный метал остро пах какой-то смазкой и хищно блестел заляпанными пятнами крови зубьями. Пятнами его, Альбуса, крови!
Колеблющийся отсвет свечи упал на один из зубцов капкана, и старик, нервно поёжившись, поплотнее стянул полы наброшенной на плечи тёплой мантии. Он не очень чётко помнил, как всё случилось. Точно знал, что шаги Поттера стихли где-то в соседнем коридоре, а он сам, занятый своими мыслями, шагнул за порог… А дальше накатила боль да такая, что казалось, будто ему отгрызают ногу! За собственными воплями смутно слышался звон и скрежет металла по каменным плитам. При каждом движении адская боль только усиливалась, лишая возможности сосредоточиться на собственном спасении. Кто и насколько быстро его нашёл, Альбус не знал. Бледная от ужаса Поппи охала и вздыхала, и что-то втолковывала ему, пока обрабатывала раны, но он не запомнил. Имя спасителя волновало куда меньше, чем то, что обезболивающее нельзя принимать вместе с костеростом. А костерост в его положении был обязателен.
Результат нападения был ужасен: раздробленные кости, порванные сухожилия, глубокие рваные раны. Если бы не высокие тёплые сапожки, которые Альбус носил по причине гуляющих по замку ледяных сквозняков, вообще бы ноги до икры лишился. А уж сколько мучений костерост доставил…
Подавив острый приступ жалости к себе, Альбус должно быть в тридцатый раз за последние сутки вернулся к своим размышлениям. То, что капкан неслучайно был поставлен именно под этой дверью не подлежало сомнению. Похоже, на Поттера велась охота. То, что кто-то намеренно желал причинить вред ему самому, директор и мысли не допускал. Во-первых потому, что во всём замке не сыскалось бы смертника, готового посягнуть на его особу. А во-вторых, потому что находился в коридоре он под чарами невидимости, и об этом никто знать не знал. А вот в то, что нагадить хотели Поттеру, очень даже верилось. И, кстати, подходящие кандидаты на роль «мстителей» тоже имелись. Уизли! Рыжие ненавидели и мальчишку, и его друзей люто. А вот остальные… Как-то так получилось, что, несмотря на все старания и расчёты, Поттер до сих пор умудрился никому не перейти дорогу и не нажить врагов. Так что и гадить ему, кроме рыжих, было некому. Выследить недоумка, постоянно бегающего в одно и то же место и таскающего мантию-невидимку в кармане наверняка оказалось нетрудно. А может это было и не первой их пакостью подобного рода?