А ведь сколько денег было потрачено на эту трёхголовую прожорливую сволочь! На скольких людей пришлось надавить, сколько долгов списать, чтобы «щеночка» в Англию протащить! А уж сколько Обливиэйтов потребовалось, чтобы следы подчистить. Сколько… Это же только дурак Хагрид способен поверить, что ему кто-то вот так, запросто, мог подобную животину предложить. А Альбусу, между прочим, для этого целое представление разыграть пришлось. Эх, да чего теперь вспоминать-то! В кругленькую сумму влетела забава эта, и нервов, и сил отняла будь здоров. И морщин прибавила. А проку — ноль. Да какой там прок?! Убытков не счесть! Спасибо хоть полосу препятствий достроить не успели, только дьявольские силки и посадили. Ах, да… силки…
Дамблдор зло скрипнул зубами. Помона ему плешь проела, что три месяца её трудов фестралу под хвост пошли. Весь урожай министерские оглоеды задаром забрали. Он, конечно, честно пытался и от неудобных вопросов отделаться и своё кровное отстоять, как-никак — собственность школы. Не вышло. Имелся в уставе Хогвартса пункт, что любые, даже опасные для жизни растения, можно выращивать не в теплице, а в самом замке. Собственно на него Дамблдор и сослался, приказав Стебль развести дьявольские силки в потайной комнате. И ведь всё могло получиться. Никто из министерских толком в тонкостях школьного устава не разбирался, да Малфой — подлюка! — напомнил, что пункт этот был внесён в устав в те недобрые времена, когда повсюду бушевали войны и эпидемии, и имеет он одно небольшое, но весьма существенное уточнение — весь урожай должен быть безвозмездно передан в больницу Святого Мунго!
И вот результат — всё, что выросло, выкосили под корень и отправили в больницу. Никто даже не поинтересовался, нужны ли в Мунго четыре центнера дьявольских силков?! Просто выгребли всё подчистую, оставив его, Альбуса, ни с чем. А ведь сколько можно было самому на продаже выручить! Хоть частично бы траты на мордредова пса покрыть…
А обиднее всего было то, что и с цербера ничего поиметь не удалось. Его блондинистая погань себе отжала. На халяву! И ведь главное, как момент-то подгадал! Воспользовался тем, что Альбус всё своё внимание на более насущные проблемы переключил. Пока он сам отвирался и старался, чтобы высосанные из пальца объяснения выглядели хоть чуточку менее нелепо, этот белобрысый гад не только подал заявку на передачу опасного животного в частную собственность и добился её одобрения, но и какой-то проект, гарантирующий безопасность содержания, подготовить успел!
Опротестовать не получилось. Чтобы требовать возврата, нужно было объявить себя собственником. Признать себя владельцем этой клыкастой твари?! Ну уж нет! Пришлось соглашаться с тем, что скорее всего опасное животное было ввезено на территорию Англии незаконно, и срочно корректировать историю появления Пушка в школе. По новой версии Хагрид случайно подобрал несчастную истощённую псинку где-то на окраине Хогсмида и взял к себе на время, только чтобы подлечить.
Хагриду влепили штраф, чтобы впредь неповадно было от министерской комиссии опасных животных утаивать. А вот к самому Альбусу возникли соответствующие вопросы.
С объяснениями о присутствии в школе Пушка совсем глупо вышло. Ну не продумал Альбус заранее достойную отмазку. Не предвидел, что так всё сложится, не рассчитал… Худо-бедно удалось отовраться, что подлеченный Хагридом цербер попался ему на глаза совершенно случайно и он, Альбус, уже хотел поставить в известность министерство, да тут решил подарок Мунго сделать. Пёсик, пока здоровье восстанавливал, должен был заодно и защитить учеников от попадания в плети опасного растения.
Разумеется, рассказывая подобные байки, чувствовал себя директор полным идиотом, но что в первый момент придумалось… Кто же мог предугадать, что всё так завертится, что и минуты лишней на размышления и подготовку приличной версии не останется? В общем держаться за такое нелепое объяснение пришлось намертво.
Скверно всё сложилось… скверно… Да ещё Поттер все карты спутал. И Малфою пусть и неосознанно помог, и сам даже не попытался на третий этаж сунуться. А ведь цербера-то ради него в школу притащили! Интерес подогреть, к приключениям подтолкнуть, гриффиндорскую удаль показать, а тут всё кувырком пошло. Мало того, что мальчишка вырос совсем не таким, как планировалось, и попал на Слизерин, так и остальное даже в мелочах складывалось совершенно не по плану…