Как раз в этот момент, Дамблдор метнул в их сторону какой-то особо беспокойно-злобный взгляд, и ребята полностью согласились с Гарри, что пора бы поумерить свой пыл и хотя бы на некоторое время переключиться на более безобидные вещи, чем доведение директора до белого каления.
Глава 35
Изменения в директорской внешности заметили многие, но поскольку он буквально через два дня вернулся к привычному образу, то особых сплетен это не вызвало. Всех куда больше интересовали, распускаемые портретами, невероятные слухи о безумном лысом старике, с подвываниями бежавшем голышом по ночным коридорам замка. Ребята, конечно, догадывались, кто бы это мог быть, но благоразумно держали свои догадки при себе. Тем более, что портрет Финеаса Найджелуса по секрету поделился с деканом Роули рассказом о представлении, которое имел счастье наблюдать в директорском кабинете. Роули счёл историю забавной и, опять же по секрету, пересказал сплетню Северусу и Люциусу. Снейп тут же нашёл косвенное подтверждение тому, что история не выдумка, поскольку совсем недавно, он получил анонимный заказ на двойную порцию самого эффективного зелья стимулирующего рост волос. Если допустить, что отращивать собирались не только шевелюру, но ещё и бороду, размер заказа становился понятен.
Вот уже от Снейпа и Малфоя-старшего мальчишки и получили более или менее чёткое представление о том, как развлекался директор, пока сами они общались с Шорохом. Ни Гарри, ни Драко родные неудобных вопросов задавать не стали, но вглядывались в лица своих чад столь внимательно, что ребята поняли — они под подозрением. Поняли и пообещали себе строго придерживаться решения временно перестать играть на расшатанных стариковских нервах. Гадостей они действительно больше не делали, но гром грянул и без их помощи…
Альбус судорожно комкал пальцами дорогой, искрящий магией пергамент, безуспешно стараясь унять порождённую гневом дрожь. Его, величайшего мага современности, вышвырнули из Международной конфедерации волшебников, словно паршивого пса! Не просто сняли с должности президента, не разжаловали до рядового члена конфедерации, а прямо так, махом, взяли и выперли из организации под предлогом, что постоянными скандалами во вверенной ему школе, он их якобы дискредитирует! Четверть века высокомерным выскочкам из МКМ не было никакого дела до того, что происходит в Хогвартсе, а тут они вдруг спохватились. Избавились от него подло, без предупреждения, не дав возможности объясниться и защитить своё доброе имя! Ни принять этого, ни простить Альбус не мог. Да и не хотел.
Анализируя произошедшее, он пришёл к выводу, что списать неприятности исключительно на потерю артефактов невозможно. Да, многое за прошедшие годы удавалось сохранить в секрете, но ведь и до прессы не один скандал докатился. Так с чего вдруг, сейчас-то?! Он точно знал, что странное брожение в МКМ началось сразу после Рождественских праздников, но было оно каким-то вялым, еле ощутимым. Так расходятся от брошенного в воду камня круги: чем дальше от места падения, тем слабее волна. Вот эти едва различимые «волны» и были замечены Альбусом. И он даже своевременно принял кое-какие меры, чтобы переключить внимание с себя на тотальное нарушение африканскими колдунами Статута секретности, а потом… Потом навалились другие заботы. В Хогвартс нагрянули сотрудники Отдела тайн и он выпустил ситуацию из-под контроля. Да, в конфедерации ему тогда выказали недовольство ситуацией, но опять же, как-то вяло, без огонька. Да и не имела МКМ никакого отношения к делам Хогвартса, чтобы всерьёз его проблемами обеспокоиться. Теперь же всех вдруг как прорвало, и те, у кого не было ни причин, ни прав давать какую-либо оценку его работе как директора, влезли туда, куда лезть не должны были.
Неутешительный вывод напрашивался сам собой: кто-то рыл под Альбуса со стороны, мутил воду в конфедерации через друзей и знакомых. Вот только он никак не мог вычислить, кто? Никто, кроме древних родов не имел достаточных связей и влияния, а вся старая аристократия со своей подноготной была известна Альбусу вдоль и поперёк. Если бы те же Малфои, Трэверсы, Бёрки или Гринграссы могли нагадить ему с этой стороны, то воспользовались бы своим шансом гораздо раньше. Но не то, что отравить ему жизнь через МКМ, а хотя бы просто сделать гадость, было не в их силах.
И потом, Мордред его знает, как в этот раз всё сложилось бы, если бы, весьма некстати, не всплыла давешняя история с громившим Хогвартс троллем. Казавшаяся Альбусу тогда очень удачной идея, оправдать своё отсутствие в школе делами МКМ, неожиданно вышла боком. Чистоплюев из конфедерации ужасно возмутило, что их председатель подверг опасности вверенных его заботам детей и свалил свою халатность в том числе и на них, прикрывшись нуждами организации. Кто подсуетился и предложил одновременно с выдворением председателя выпустить и официальный бюллетень, Альбус не знал, но о его лжи неожиданно стало известно всему миру.