Поручиться за Хагрида Альбус был не готов. Покрывать его в ущерб себе, тем более. Пришлось спешно оправдываться, что директорский кабинет был предложен из самых благих побуждений, но если он не внушает уверенности в своей надёжности, то авроры вольны выбрать любое помещение на свой вкус.
И они выбрали. Выбрали не без помощи всё той же Скитер и, примчавшегося разбираться с проблемами, Малфоя. Узнав куда собрались запереть лесника, Альбус чуть не взвыл. Подземелье неиспользуемой части замка. Каменный мешок, имеющий одно единственное отверстие — гранитную дверь в два фута толщиной, в которой было прорезано маленькое окошко для вентиляции. Устроить там свидание, о котором никто бы не узнал, было почти нереально, и всё же Альбусу пришлось согласиться, ведь альтернативой стала бы немедленная попытка доставить Хагрида в аврорат. Допустить это было смерти подобно.
«Навестить» лесника получилось нескоро. Для начала пришлось выдержать нелёгкую беседу с Малфоем и аврорами, и только когда все более или менее перестали фонтанировать эмоциями, Альбус выкроил время отправиться к арестанту. Как он и предполагал, пробраться к Хагриду удалось с огромным трудом. Мало того, что не только камеру, но и все ближайшие к ней коридоры, обвешали кучей сигнальных и распознающих заклинаний, так ещё и дежурных авроров приставили. Умаявшись от натуги, Альбус сумел-таки временно дезактивировать все чары, наложил на охранников мощнейший Конфундус и ужом проскользнул в чуть приоткрывшуюся дверь. Увидев его Хагрид встрепенулся, по старой памяти надеясь, что сейчас все его проблемы решатся сами собой, но Альбусу было не до того, чтобы оправдывать чужие ожидания, его волновали куда более насущные проблемы.
— Какого Гадеса, дракон делал в твоей хижине, когда тебе велено было продолжать держать его в пещере?! — зло зашипел директор, требуя ответа на главный из мучивших его вопросов.
— Дык это… я ж давеча кормить его ходил, а там натоптано было. Шлялся неподалёку кто-то… — Хагрид отвёл заплаканные глаза, заставляя заподозрить, что «неподалёку» находилось как минимум в нескольких милях и оказалось просто удобным предлогом, чтобы притащить горячо любимого питомца обратно в школу.
— Мне почему ничего не рассказал?
— Дык вы ж это… печалились все последние дни о чём-то, по замку всему бегали — не поймать. А я это… подходил к вам, за Поттера отчитаться хотел, что это рассказал, значит, ему про Сильвануса пару историй, как вы велели. И что Норберта найти могут, потому как в горах кто-то шныряет, сказать хотел, а вы всё: потом, да потом… Вот и забрал его с собой. В пещере-то холодно, а он совсем махонький. Замёрз бы… — жалобно провыл Хагрид, роняя в нечёсаную бороду крупные слёзы.
— Это дракон, идиот! Он не может замёрзнуть, даже если его поселить жить на леднике! — заорал окончательно вышедший из себя Дамблдор, топая ногами. То, что сотворил этот Мордредов недоумок было выше его понимания. В нарушение приказа тайком притащить огнедышащую тварь обратно в Хогвартс! И это в то время, когда сам Альбус на волосок от того, чтобы лишиться директорской должности!
— Норберт у меня смирный. Его Сильванус напугал, когда в дверь ломился, вот он и взбрыкнул…
Последующие разборки не дали ровным счётом ничего. Хагрид совершенно не понимал, чем присутствие на территории школы «махонького дракончика» может грозить «великому человеку — Дамблдору», и единственное, что его пугало, это возможность вновь оказаться в Азкабане. То, что там же без особых усилий может оказаться и сам «великий человек», Хагрид как-то в расчёт не принимал. Приказав раз и навсегда запомнить, что он, Альбус Дамблдор, до сегодняшней ночи ни о каком дракончике Норберте слыхом не слыхивал, директор покинул камеру. Конечно, куда лучше было бы превратить недоумка в таракана и прихлопнуть, а потом вместе с аврорами искать сообщника, помогшего леснику сбежать, но чары на великанью шкуру не действовали и пришлось ограничиться малым.
Не позабыв восстановить чары и подправить память охранникам, Альбус же через несколько минут с самым озабоченным видом шагал на встречу с главным аврором, обещая себе сгноить Хагрида в Азкабане и больше никогда не связываться с недолюдьми, какие бы выгоды это ни сулило.
Глава 39
Беспокойная ночь плавно перетекла в не менее суматошное утро. Всю ночь очевидцы происшествия, снисходительно усмехаясь, делились впечатлениями со своими менее отважными однокашниками, не стесняясь преувеличивать и сгущать краски. Шокированные наличием дракона преподаватели, никого не останавливали и по спальням не разгоняли, и паломничество в совятню затянулось до рассвета. А уже за завтраком те счастливцы, которые успели отправить письма первыми, отчаянно зевая, читали ответы из дома.