— Ребята, я всё придумал!
Подбежавший к сидевшим на берегу друзьям Поттер азартно блестел глазами и радостно улыбался. Чем чреваты такие эмоциональные всплески мальчишки хорошо знали, и оттого разделить его энтузиазм не спешили.
— Придумал, что? — осторожно поинтересовался Драко.
— С тренировкой придумал! Мы всё слишком усложнили. Есть вариант проще!
Слизеринцы слегка выдохнули.
— Не нужно брать чужие мётлы? — уточнил Гойл.
— Вам с Винсом точно не нужно. Думаю, мне помощи Тео и Драко хватит. А вы будете нас с земли поддерживать и внимание привлекать. Только мне это… маска для плавания нужна.
— А с этого момента поподробнее, — со стоном выдавил Тео, и облегчение появившееся было на лицах друзей растаяло.
— Ну это… короче, сначала я буду тонуть, а вы потом всей школой будете меня искать!
— А ничего, что планировались полёты на мётлах, а не заплыв в Чёрном озере? — поинтересовался Блейз.
— Ничего. Для Поттера, если ты ещё не понял, это норма жизни. Если ему нужно будет он и воздух спалит, и землю ручьём течь заставит.
— Ага, — Гарри довольно улыбнулся, — и ещё Согревающее зелье сварить придётся.
— А может из дома попросить? — по лицу Крэбба было понятно, что особой надежды на успех он не питает.
— Не, сейчас ещё тепло, а у него срок хранения маленький, так что впрок такое не варят. Вот если бы была зима… А сейчас его даже у Северуса не найти.
— Кстати, о Северусе. Ты не боишься, что он тебе за всё «хорошее» голову всё же оторвёт? И чего там с «утоплением»? — Драко выжидательно приподнял брови. — Я так понял «тонуть» ты не насмерть собрался?
— Конечно, не насмерть! Я в жизни-то ещё толком ничего не видел. Даже ни одно зелье из продвинутого курса ни разу не пробовал сварить. А Северус… ну до сих пор не оторвал же… — Поттер неуверенно улыбнулся, но тут же приободрился. — Господа, не ссыте. Идея офигенная! Я вам сейчас расскажу…
Зелье действительно пришлось просить из дома. Сварить состав из учебника за третий курс ни для Гарри, ни для Блейза не стало бы невыполнимой задачей, но обращаться к декану за допуском в лабораторию означало бы спалиться. Готовить зелье в спальне или гостиной было попросту невозможно. Единственным решением проблемы было найти тихий удобный закуток, которых в Хоге имелось великое множество, но тут имелось непреодолимое препятствие — Пивз! Пивз, полностью лишивший Гарри возможности бродить по школе ночью и выбираться в Запретный лес.
Ни выстрела из рогатки, ни меткого попадания куском от доспехов он Поттеру так и не простил. Мстил полтергейст с удовольствием. По вечерам и ночью продолжал отираться вблизи слизеринских подземелий. Стоило Гарри хотя бы попытаться высунуть нос за дверь факультетской гостиной, как тот был тут как тут. Правда в гостиную и спальни Пивз не лез, но легче от этого не становилось. Да и днём не упускал случая нагадить. Например, позавчера Пивз вылил Гарри за шиворот целое ведро ледяной воды. Заорав от неожиданности, Гарри крутанулся на месте и встретился взглядом с мерзко ухмыляющимся полтергейстом. Выхватив палочку, он попытался попасть в обидчика заклинанием, но тот, ловко выудив откуда-то навозную бомбу, швырнул её мальчишке прямо в лицо и унёсся прочь, хохоча и выкрикивая оскорбления.
Соскребая с себя вонючую мерзкую массу, Гарри ругался на чём свет стоит, обещая себе, проучить гадёныша так, чтобы тот за милю его стороной обходил. К сожалению, пока его угрозы были пустым звуком и идей, как справиться с Пивзом в голову не приходило. Зато после этого случая не осталось сомнений, что Пивз не отстанет, и шансы сварить зелье равны нулю. Вывод был прост: если они не хотят упустить удачную возможность и отказаться о нового плана, самое время обратиться за помощью к Северусу.
Разумеется, Снейп не успокоился, пока не вызнал всё, что возможно о задуманном. Сильно ругаться не стал, но очень доходчиво объяснил Гарри, что если тот погибнет, он, Северус, его лично с помощью некромантии оживит, чтобы самолично прибить. После того, как желание ругаться у Снейпа закончилось, он не только пообещал зелье сварить, но несколько дельных советов подкинул. А заодно и предупредил, что сам поговорит Малфоем-старшим, и они решат, как выгоднее использовать результаты затеянной мальчишками провокации.
Для воплощения в жизнь задуманного плана выбрали субботу. Во-первых, в школе всё ещё было достаточно лишнего народу, чтобы директор не смог замолчать случившееся и огрёб дополнительных проблем, обещанных Люциусом. А во-вторых, именно в этот день команда Гриффиндора проводила отбор новичков в свою команду. И, разумеется, никто не позволил бы малышу-слизеринцу занимать место на поле. На что собственно и был расчёт…