Кинув прощальный взгляд на дерево, с которого, как казалось Гарри, за ним наблюдают внимательные чёрные глаза-бусинки, он вытащил волшебную палочку и чётко произнёс «Агуаменти».
Двойной хлопок трансгрессии раздался в соседних кустах минуты через три-четыре.
Глава 9
Декан Слизерина Титус Роули был человеком осмотрительным и далеко не глупым. Пусть он не имел особого нюха на перспективных учеников, как Слизнорт, и не был гением, как Снейп, но и ему судьба отсыпала от своих щедрот. Титус Роули был наблюдателен и едва ли не случайно подмеченные мелочи помогали ему принимать правильные решения. «Правильные» не в каком-то глобальном, нравственном или социально значимом смысле. Правильными они были потому, что неизменно вели к его личной и несомненной пользе.
А ещё Титус был глубоко уверен в истинности утверждения: «Молчание — золото!». Он не лгал, не предавал, не стремился пройти по головам, чтобы обрести более комфортное место под солнцем, но всегда точно знал, когда нужно промолчать или уйти в тень, и на кого можно положиться, чтобы собственное доверие боком не вышло. Именно этот дар позволил ему ни разу не привлечь особого внимания Дамблдора, не поддаться восторженным уговорам родни, активно агитировавшей его примкнуть к сторонникам Тёмного Лорда и не нажить себе хоть сколько-нибудь серьёзных проблем ни с одной из противоборствующих сторон. А ещё Титус умел ладить с людьми и это помогало сохранять хорошие отношения как с бывшими соратниками Волдеморта, так и с их противниками. Он даже умудрился не нажить себе врага в лице Дамблдора, при этом сумев отвертеться от варки зелий для больничного крыла, и по-своему сдружиться со Снейпом, передавшим ему место профессора зельеварения и пост декана Слизерина.
Со временем он стал пусть не близким другом, но хотя бы просто хорошим приятелем Снейпа, Малфоя и их компании, почти полностью состоящей из успешно избежавших отсидки в Азкабане Пожирателей. Вот так и получилось, что с будущими подопечными его познакомили заранее, что несомненно всем пошло на пользу. Наблюдать, слушать и делать правильные выводы Роули умел. То, что с виду простодушный мальчик Гарри Поттер — та ещё заноза в заднице, он понял довольно быстро, сопоставив множество разрозненных и вроде бы не имеющих особого значения сведений. Интуиция громко-громко вопила, что с этой «занозой» нужно поддерживать хорошие отношения, и конечно же Титус Роули к ней прислушался.
Утверждение мадам Хуч, что Поттер очень посредственно держится на метле, поначалу озадачило. Совершенно точно зная, что мальчик, как и все его друзья летал превосходно, Титус, по своему обыкновению, решил промолчать. В конце концов, если Поттера оклеветали, он без проблем сумеет доказать свою состоятельность в полётах, а если желание ввести всех в заблуждение исходит от самого Гарри…
Новость, что Дамблдор настойчиво пихает Поттера в команду Слизерина, многое прояснила. И Титус в очередной раз убедился в незыблемости истины: «Молчание — золото!». То, что всё в этом деле совсем не просто казалось очевидным. Дамблдор вёл какую-то свою игру, и «игра» эта ни Поттера, ни его близких совершенно не устраивала. Во все тонкости отношений четы Снейпов с директором он посвящён не был, но и что совсем не в курсе тоже нельзя было сказать. Тут предельно ясно было одно — ото всех, и прежде всего от Альбуса Дамблдора тщательно скрывалось и каким растёт маленький герой, и каковы его отношения с семьёй. Посвящённых в эту тайну был минимум, но он всё же частично входил в их число, а потому утверждение, что Поттер не умеет толком летать, не вызывало ничего, кроме смеха. Доходили до Титуса за последние пару недель расплывчатые, но занятные шутки об угнанном гиппогрифе и каждая из них плотно связывалась с именем Гарри Поттера.
Однако, смех смехом, а директор от своей затеи отступать не собирался, а значит, и предпринимать какие-то шаги требовалось ему — Титусу. Того, чем могло обернуться для Гарри Поттера вынужденное членство в квиддичной команде и врагу пожелать было бы стыдно. Несмотря на радушный приём на факультете, мальчишку свои же сожрали бы с потрохами.