Доверить свои сомнения и опасения бумаге, Титус не решился и выкроил-таки время побеседовать с Северусом лично. Разговор получился интересным. Снейп сообщил, что Гарри совершенно не желает становиться членом квиддичной команды и сделает всё возможное, чтобы от этой чести уклониться. Обтекаемые и туманные предупреждения, что не стоит раздувать из мухи слона и трепать себе нервы, Титус выслушал внимательно, соображая, к чему они были высказаны?
Вот сегодня, наконец, сообразил, предупреждению внял, и теперь по привычке помалкивал, позволив себе просто наслаждаться происходящим.
Переполох из-за исчезновения и потенциальной гибели Гарри Поттера поднялся знатный. Уже через двадцать минут после происшествия на берегу собрались все: директор, профессора и задержавшиеся в школе попечители. Кто-то громогласно ругался, уверяя окружающих, что меры безопасности в Хогвартсе никуда не годятся. Кто-то не упустил случая тут же отправить сообщения в «Ежедневный Пророк» и аврорат. Кто-то — наверняка Люциус! — настучал министру. Дамблдор, бросив все дела, вёл переговоры с русалками и даже попытался приманить Поттера с помощью Акцио, совершенно позабыв, что ни на живого, ни на мёртвого человека оно не действует. Слизеринцы давали объяснения. Флинт и Уоррингтон рассказали, как сразу после падения Поттера в воду, бросились ему на помощь, но не смогли даже точно определить место возможного несчастного случая. Друзья Поттера всхлипывали и преувеличенно громко переживали. И всё бы ничего, вот только дружили они давно, а вели себя так, словно Гарри Поттер для них был почти незнакомым мальчишкой, печаль по которому выказывают больше из необходимости, чем от души. Да и старшие выглядели скорее озадаченными, чем испуганными.
Улучив момент Титус прямо спросил у возмущавшегося громче всех Люциуса: «С Поттером всё в порядке?», тот слегка кивнул, но под требовательным взглядом всё же пояснил: «Всё под контролем. К вечеру вернётся».
Раньше, чем окончательно стемнело Поттер действительно вернулся. Его, уставшего, озябшего и «испуганного» доставили с другой стороны озера двое авроров.
Дамблдор, у которого явно отлегло от сердца, а скорее от жопы, попытался было сделать вид, что всё в порядке и пора бы всем успокоиться и предать случившееся забвению, да не тут-то было. Как и все слизеринцы Дамблдора Титус не любил, а потому ни малейшего сочувствия или желания помочь ему справиться с неприятностями не испытывал. Конечно же он решил подыграть «несчастному» ребёнку. В конце концов Снейпу и Малфою это представление по каким-то причинам было на руку, а значит и ему оно очень даже подходит.
Изображал перепуганного несмышлёныша «спасённый» Поттер виртуозно! Даже он, Титус, наверняка купился бы, если бы не был в курсе, что во-первых, всё произошедшее заранее спланированный спектакль. А во-вторых… Поттер уже пару раз незаметно потёр пристёгнутую к изнанке рукава маленькую золотую фигурку. Знал Титус и мастера, который таких зверушек делал, и для чего они были предназначены, и как активировались, и мог поспорить на месячную зарплату, что сейчас эта безделушка заправлена чем-то занятным и несомненно принадлежащим авторству Северуса Снейпа.
— Почему вы не позвали на помощь? Вы знаете, что существуют специальные чары, которые в случае угрозы для жизни или здоровья можно применять даже несовершеннолетним?
Вопрос излишне дёрганного сотрудника аврората, которого явно нервировало соседство с министром и скандальной журналисткой, прозвучал слишком резко и тут же удостоился рассерженного шипения Фаджа:
— Не наседайте на несчастного ребёнка, он пережил чудовищный стресс!
— Знаю. Мой опекун — мистер Снейп говорил об этом и даже движение палочкой показывал, но я не запомнил. — «Несчастный» ребёнок тут же всем своим видом дал понять, что стресс и в самом деле был запредельным. — Он сказал, что это не к спеху и меня в школе на уроках этому обучат и дадут попрактиковаться.
— Возможно… должно быть это проходят позже… — не уверенный в том, что входит в школьную программу, Фадж поспешил перевести тему. — Мистер Поттер… Гарри, вы и представить не можете, как всех нас напугали. Нет-нет, я вовсе не собираюсь вас ругать, — министр исподтишка покосился на хищно наблюдавшую за ними Скитер, видимо, желая убедиться, что она оценит его ласковый отеческий тон, — но может быть вы объясните, зачем, не умея летать, взяли у старшекурсников метлу?
— Ну как же… Мне господин директор сказал, что меня в команду зачислили. А я летаю плохо, мне тренироваться нужно… — в честных-пречестных глазах заблестели слёзы. — Я и квиддич не очень-то люблю, и правила плохо знаю, и летать толком не умею… А меня в команду! Факультет из-за меня опозорится! Драко просил, чтобы меня на поле пустили, а его прогнали. А я бы места много не занял, только самый краешек… — Поттер громко всхлипнул, Титус подавился смешком, мысленно аплодируя. Теперь никакого разброда на факультете и блатных игроков в команде точно не будет!