— О чём я и говорил, — улыбнулся Гринольв, снова прикладываясь к кружке.
— Вас-то каким ветром занесло к гномам? — решил поинтересоваться я, пока мы все были относительно трезвыми.
— Как ни странно, всё тот же дракон виноват, — проворчал Орм. — Закупали баллисты, но похоже это теперь не особо нужно.
— У сянцев хорошая поговорка есть, что мол если меч тебе раз жизнь спасёт, то его всю жизнь на поясе носить стоило, — качнул я головой, поднимая кружку. — Оружие это всегда хорошо. Пусть у Серых Змеев его будет много!
Выпили и за это. И за крепкую руку каждого воина. И за дохлого дракона. И за богатые трофеи. И за надёжный союз наших кланов. И за смерть врагов. В общем, бухали много, тем более новости по Ват-Барду расходились быстро и с других таверн к нам тоже понабежали ассоны. Причём, если знакомых рептилий и квартировавших у Даина купцов из медведей интересовал в первую очередь сам факт того, что месть свершилось, прочие желали услышать подробности подвига. Впрочем, могу их понять, не каждый год кто-то из сынов асов уделывает дракона. Однако, несмотря на всё крепчающий градус в крови, Орму удалось шепнуть, чтобы подходил завтра на мой драккар.
Утро же оказалось хоть и дряннее вечера, но, прямо скажем, не фатально. Мы вообще все ребята крепкие, а после пожирания определённых органов владыки неба — крепкие вдвойне. Отравить конечно ещё можно, но вот чтобы словить реально тяжёлое похмелье нужно наверно с ведёрко чистого спирта употребить. Хотя проверять мы это конечно не будем. И так все допились до зелёных чертей, зал таверны был завален телами, а в воздухе витал настолько крепкий запах перегара, что его можно было резать ножом.
Хорошо хоть Даин со своими подчинёнными были на месте и организовали мне завтрак, после которого я начал реанимировать народ. Всё-таки в обязанности ярла входит забота о подчинённых, а у меня на кораблях усиленная охрана, ей надо смену привести и отдых дать. Правда не скажу, что это было трудно, дисциплину и умение следовать приказам я своим хирдманам всё-таки более менее привил.
Орм же со своим молчаливым товарищем явились только к обеду и я уже традиционно принял их в трюме с сяньским чаем. После вчерашней пьянки возражений у не особенно молодых людей не было, зато имелся вопрос:
— Итак, мы здесь. О чём пойдёт разговор?
— О возможных проблемах, — качнул я головой. — Откройте ящик справа.
Крышка вскоре оказалась поднята и нашим общим взглядам предстали золотые монеты. Орм улыбнулся и прокоментировал:
— Добыча знатная, тут пока могу только поздравить.
— За деревьями порой не видно леса, — проворчал Гринольв старому знакомцу. — Ты на чеканку посмотри.
Золоту и правда свойственно застилать взор, но взяв монеты в руку ярл отлично разглядел растительные эльфийские орнаменты. Покачав головой, мужик сел на ещё один ящик, сделал глоток чая и проговорил:
— Думаете эльфы могли заплатить дракону за жизни наших родичей?
— Не знаем, — недовольно повёл я плечами. — У эльфов не очень понятно кого спрашивать, сам ящер уже не ответит. Но монеты лежали наверху сокровищницы, а значит появились там относительно недавно.
— Дела, — констатировал ярл. — Конунгу бы лучше знать о таких вещах.
— Так и есть, — подтвердил я. — Возьми пару горстей доказательств и донеси их до нужных глаз, о другом не прошу.
— Две горсти доказательств — это очень много доказательств, — улыбнулся Орм, демонстративно размяв лопатообразные ладони. — Может передать что-то ещё?
— Пока нет, — слегка мотнул я головой в отрицательном жесте, достав и положив на ящик, игравший роль чайного столика несколько костяных шипов с хвостовой части драконьего гребня, где они были довольно мелкими. — Просто Один велит удачливым быть щедрыми. Разве что могу рекомендовать купить всё-таки побольше баллист и не жалеть времени на тренировки. Если дракон случился один раз, он может случиться снова. А медведям нужны живые союзники.
Честно говоря, было весьма неловко растекаться тут мыслью по древу. С одной стороны мы с Гринольвом знали о скором визите к эльфам, весьма вероятно знал о нём и конунг морских змеев. Не совсем же он валенок. А с другой, нам сообщили данную информацию по большому секрету и вот Хелль его знает насколько Орм доверенное лицо своего правителя. В итоге пришлось плести словесные кружева, слушая в ответ заверения в дружбе и без презренных монет или даже костяных шипов, которые хоть и не клыки с когтями, но однако же часть трофеев с дракона, убившего родичей ярла и вирдмана, заглянувших к нам на огонёк.