— Млять, — произнёс я, очнувшись в материальном мире и осознав ещё одну неприятность. С носа стала капать кровь, как бывает от перенапряжения.
— Ты как? Помощь нужна? — тут же поинтересовался Асмунд, положив руку на пояс, где в небольших кармашках были фиалы с зельями.
— Да нет, — отозвался я, прислушавшись к своим ощущениям и обращаясь к целительной магии. — Нормально, сейчас всё пройдёт.
— С духами-то, надо думать, не вышло, по шапке надавали? — фыркнул рыжий.
— Не угадал, — усмехнулся я, стирая юшку зачерпнутым снегом. — Можно даже сказать, что всё прошло слишком хорошо.
— Рассказывай уже. Чего тянешь?
— В общем пообщались, мне даже в голову вбили что тут и как строить, чтоб на гейзере к облакам не улететь. Но знаешь, что самое интересное? — проговорил я, вставая на ноги.
— Альв, вот по морде дам, как в детстве, — проворчал мой кормчий и форинг, то есть заместитель.
— Вот в ответ как тогда и получишь, — рассмеялся я, возвращая себе привычную весёлость, всё-таки приложили меня действительно не сильно. Хотя над стойкостью и пластичностью разума определённо нужно поработать. — В общем, в городе припрятано аж девять интересных демонов, которых можно убить. Ну и, понятно дело, в башнях магов, что их заарканили, есть что взять.
— Ха, правильный ярл даже на краю мира найдёт и славную драку, и добрую добычу, — рассмеялся стоящий рядом Тиль. Столь же здоровенный представитель ассонской породы, как и мой рыжий товарищ.
— Могло ли быть иначе, — хохотнул я вместе с ним, лишний раз намекая, что стал здесь главным не просто так. А то Асмунду кажется тоже понравилось командовать, пока я был в отключке после применения Багрового Рассвета. Некоторые вещи лучше вовремя пресекать — тем более, что ярлы традиционно — воины, а вирдманы — у них на подхвате.
— Нашли бы их рано или поздно, — проворчал рыжий здоровяк.
— Лучше рано и зная, что искать. Соседство с нечистыми — это не к добру, — махнул я рукой, поворачиваясь к ученику и Брану. — Ну как, закончили или ещё посидите?
— Пожалуй, пока хватит, — усмехнулся южанин, открывая глаза и вставая. Ледяная магия давалась гидроманту куда легче, чем мне, но мёрзнуть уроженец тёплых краёв не любил. — Тем более силы сегодня ещё понадобятся, дел в форте выше крыши.
— Правильно мыслишь, — кивнул я. — Не откладывать бы ещё начало строительства, а то у нас триэли там скоро всё отморозят. Но мне в расчёты всё-таки лезть придётся.
— Чего-то опять надумал? — приподнял вирдман бровь.
— Ага. Снежные эльфы тут в своё время так озадачились водопроводами, что френалионским богачам и не снилось, — усмехнулся я, припоминая, что в академии пару раз судачили о новомодном изобретении в виде поднятой над ванной бадьёй, из которой вода сама течёт. — У нас под ногами геотермальные источники, их можно пускать на отопление. Это сильно дешевле, чем зачаровывать каждую комнату, цепляя подогрев на накопители. Уж про сжигание хрустальной берёзы с белым дубом в очагах молчу.
— Только, по моему, ни демона не проще, — сходу прикинул объём работы наш главный по воде.
— Нет. Но если бы нас пугали трудности, мы бы здесь не были. Сделаем всё так, что короли и конунги удавятся от зависти вместе с сяньским императором, — усмехнулся я. — А теперь давайте на драккар. Жрать хочу, мочи нет.
Возражений не последовало, прибыли мы сюда после завтрака, а сейчас дело уже было к обеду. Казалось разговор в тонком мире занял всего несколько минут, но время там не всегда течёт так, как здесь. Скорее уж верно обратное. Моему же взору вскоре предстал разросшийся ледяной форт, который обзавёлся дополнительным кольцом стен. Отстроили мы его ударными темпами, надеюсь с каменной крепостью получится так же. Всё-таки ютиться в иглу и палатках такое себе удовольствие, как впрочем и разогревать еду магией на ту ораву, что мы сюда притащили. Хорошо хоть Сигурд не поскупился ни на съестные припасы, ни на тёплые вещи. Правда дал он всё это не на халяву, а в счёт будущих поставок арканита и других диковин самого северного континента. Этот долг придётся отдать. И лучше бы сделать это побыстрее, ненавижу быть кому-то должен.
Глава 2
Вечером я сидел в своём скромном жилище и, склонившись над столом, чертил уже третий вариант будущей крепости в окружении Хакона и Эйнара. Два ассонских вирдмана были немногим старше меня, но успели пожить не в посёлке на берегу фьорда, а в крупных ассонских городах, где разумеется были солидные укрепления, в том числе чертоги ярлов. За мной конечно были земные знания, а уж в Мидгарде в фортификации поднаторели, чего только не построили, и пусть я никогда особо не интересовался темой, однако бывал и в Петропавловке, и в Старой Ладоге, и в Орешке, а во время поездки во Францию прокатился на экскурсию по местным замкам. Кое-чего даже сейчас в голове осталось — пусть и меньше, чем хотелось бы. Ну а кроме того, понятное дело, успел посмотреть и на укрепления того же Френалиона, и ещё кое-каких здешних городов, включая сяньские. Ученики же подопечных Гринольва имели куда более свежий и практический опыт, который был не бесполезен, было бы глупо с ними не советоваться в этом вопросе даже получив архитектурные шаблоны «снежков». Я всё-таки никогда не считал себя самым умным и тем паче всезнающим. Гордыня — это, как ни крути, верный путь к всеобъемлющему цугундеру.