В результате общий караван из пяти наших драккаров, восьми кораблей Орма и трёх кнорров Кнуда приткнулся к берегу с некоторым трудом. Сама удобная площадь острова тоже была не резиновой, но парням, что несут здоровенный череп дракона заступать дорогу никто понятное дело не стал. Дошагав же до центра пляжа мы предсказуемо встретили столичного алхимика. Рядом с ним обнаружился Тормод и Гуди Густавсон с представительным одноглазым дядей, на одежде которого были знаки дружины Сигурда Медведя. Знаменитого Хьялти Пол-Глаза было трудно не узнать. Нашлась парочка ярлов, один из клана Серебряных Соколов, второй из Каменных Драконов. Рядом с ним обнаружилась статная рыжеволосая девушка, носящая цвета уже ледяных драконов и знак правящей семьи. Родственницы Великого Конунга мне здесь только не хватало при охране как своих дружинников, так и клана родичей. Вот на кой Хелль она мне здесь упала⁈ Не сомневаюсь, что ответ мне не понравится.
Однако мои симпатии и антипатии — дело десятое, сейчас нужно было играть роль ярла-победителя, чем я и занялся, радостно возвестив:
— Приветствую вас, дети ассов! Рад видеть всех здесь и ещё более рад сообщить, что кровь наших родичей отомщена. Красный ящер, обитавший на севере драконьего архипелага пал от наших клинков!
— Благую весть ты принёс нам, ярл Альвгейр Белый Ворон, — отозвалась рыжеволосая валькирия по праву старшинства. Видная всё-таки девка, о таких говорят кровь с молоком. И коса почти до земли в руку толщиной… И кто-то здесь похоже давно не видел Иви, это надо срочно исправить. Дама тем временем продолжила. — Я, Эйдис Странница, от имени моего клана, выражаю тебе благодарность и признательность. Не в моей власти отменять наказания, что накладывает Великий Конунг, но перед ним я буду свидетельствовать о твоём прощении.
— Прими и ты мою благодарность, Эйдис, за добрые слова, — не менее официально ответил я дочке Густава от наложницы, которая как ни странно имела некоторую славу. Хотя на её месте наверно даже раз окропить оружие кровью врага уже ох какое сложное мероприятие, сопряжённое с обманом телохранителей. Впрочем пусть и её, и официоз. — Ну да не будем долго стоять на ногах, когда на кострах булькает похлёбка, а мы кроме черепа врага принесли доброго мёда!
— Быть посему, — согласилась Эйдис и началась очередная пьянка.
В принципе, прибытие кого-то от двора нашего царя-батюшки наверно неудивительно, учитывая активность Бруни в столице. Впрочем, даже если никто из медведей не проболтался лишним людям или их разговор с алхимиком никто не подслушал, всё вполне объяснимо. Мы у гномов провели больше четырёх дней, потом неторопливо шли с перегрузом, от Викры досюда куда ближе, чем от Ват-Барда… В общем, кто-то из отбывших раньше нас ассонов вполне мог привести свежие новости в столицу.
В результате пока что серьёзные разговоры пришлось откладывать, не желая давать возможность людям Великого Конунга во главе с его дочкой греть уши. А жаль. Гуди наверняка прибыл не просто так, скорее всего по нашим «когтистым» делам… Не подумали же мои коллеги на службе Сигурду, что меня может сманить пара классных сисек конунговской дочки? Впрочем как бы там ни было, а пришлось в первую очередь рассказывать, как дело было с драконом, оставляя всё остальное на потом.
— … в общем, наш ярл как всегда решил забрать себе всю славу и зацепился за слишком близко пролетевшую тварь, — живописал Асмунд, которому делегировали роль нашего недоскальда. Кстати, тоже моё упущение, пора уже себе штатного специалиста по пиару и изящной словесности завести.
— Чем? Багром что ли? — хмыкнул на это «каменный дракон», представившийся Ванландом Дьярвисоном, сидящий рядом с Эйдис.
— Багром ты топляки из воды вытаскивать будешь, — хохотнул рыжий здоровяк. — Альвгейр у сяньца за железную цену магический гарпун взял, им и рыбу достать можно и на дракона сгодился.
— И даже спину между лопаток чесать удобно, — вставил я свои пять копеек и правда использовав изогнувшееся Жало дурацким образом под всеобщий смех, пока горячие ассонские парни не начали выяснять отношения. — Правда с красным зверем было посложней, пару раз он меня чуть не скинул. И добро бы в воду, норовил отправить на прибрежные скалы. Уж молчу, как лапами размазать хотел.